أفلست شركة إعادة تدوير البلاستيك التابعة لإلين ستيفوت، وهي الشركة السادسة التي تنهار هذا العام
لم تكن مصانعها هادئة إلى هذا الحد من قبل. في العادة، تطندن المطاحن وآلات تمزيق الورق التي يبلغ ارتفاعها مترًا، ويصدر حفيف الغسالات. والآن الصمت يصم الآذان. ”سريالية للغاية. وفجأة أصبح الأمر أشبه بمصنع الأشباح”.
لمدة ثماني سنوات، قامت إيلين ستيفوت (37 عامًا) بإعادة تدوير البلاستيك من نفايات PMD (PMD تعني علب البلاستيك والمعادن والمشروبات) مع شركتها Stiphout Plastics في مونتفورت، ليمبورغ. وفي مصنعين متجاورين تبلغ مساحتهما 3000 متر مربع، قامت بغسل البلاستيك وفرزه وطحنه حتى يمكن تحويله إلى أنابيب أو أوعية سقي أو دلاء أو أواني زهور. وفي عام 2023، اشترت شركة الكيماويات العملاقة ليوندل باسيل نصف أسهم المصنع. لكن الآلات الآن متوقفة عن العمل، وقد عاد موظفوها – البالغ عددهم 25 شخصًا – إلى منازلهم. وأعلنت المحكمة في ماستريخت إفلاسها يوم الجمعة.
قبل وقت طويل من هذا الإفلاس، أصبح من الواضح أن عام 2024 سيكون عامًا كارثيًا بالنسبة لقطاع إعادة تدوير البلاستيك الهولندي. وفي فبراير/شباط، أفلست شركة يومينكورب، ولها مصانع في أمستردام وروتردام، مما تسبب في خسارة 120 شخصاً لوظائفهم. وفي الأشهر التالية، انهارت شركتان أصغر بكثير هما Ecocircle وTRH Emmen. وفي أكتوبر/تشرين الأول، أفلست شركة “Ioniqa” المبتكرة في آيندهوفن، والتي يعمل لديها ما يقرب من 60 موظفًا، والتي حصلت على “رمز وطني” من قبل وزارة الشؤون الاقتصادية قبل بضع سنوات. تخلت Ioniqa عن مصنعها ونصف موظفيها وتمكنت من إعادة التشغيل. انهارت شركة إعادة تدوير الفينيل في ليليستاد في نوفمبر/تشرين الثاني، ولا تزال تأمل في استئناف عملها.
وقامت شركات إعادة تدوير البلاستيك الهولندية الأخرى، مثل شركة Healix التابعة لشركة Limburg، بتخفيض إنتاجها لتجنب الإفلاس. وتعاني هذه الصناعة بشكل خاص من المنافسة من المواد البلاستيكية الرخيصة المصنوعة من النفط والغاز من المصانع الكبرى في آسيا والولايات المتحدة. وهذا يجعل البلاستيك الجديد أكثر جاذبية وينافس البلاستيك المعاد تدويره السوق.
كيف حالك؟
“إنه يتحرك ذهابًا وإيابًا قليلاً. إنه شعور بخيبة الأمل والفشل، ولكنه أيضًا إدراك أنني فعلت كل ما بوسعي. وأن شخصًا آخر لم يكن لينجح في هذا الموقف أيضًا. لقد خسرت الكثير ماليًا: لم أتمكن من تحقيق الكثير من الأرباح من الشركة، وكنت أسعى دائمًا إلى النمو.
“يحدث الكثير في نفس الوقت الآن. يقترب مني الكثير من الأشخاص أيضًا قائلين: هذا غير ممكن، أليس كذلك؟ و: ماذا تحتاج، ألا يمكننا الاستمرار في ذلك على أي حال؟
هل يمكنك التغلب على ذلك؟
“يجب أن أتركها تغرق أولاً. أجد إعادة التشغيل مثيرة في الوقت الحالي. لقد كانت دائمًا صناعة صعبة: فالاستثمارات مرتفعة والهوامش صغيرة. حتى عندما كانت الأمور صعبة، كنت أؤمن دائمًا أن الأوقات الأفضل قادمة. لكن تلك الأوقات الأفضل أصبحت الآن بعيدة جدًا، بسبب انخفاض أسعار البلاستيك الجديد. عندما أنظر حولي، أرى أن الجميع يمرون بأوقات عصيبة”.
متى قررت أن تبدأ مشروعك في إعادة تدوير البلاستيك؟
“مع درجة الماجستير الإدارة الإستراتيجيةفي جامعة تيلبورغ كان الأمر يتعلق في كثير من الأحيان بالتعميم والاستدامة. كان هذا هو المستقبل. مباشرة بعد دراستي بدأت التجارة في طحن البلاستيك: اشتريته وبعته مرة أخرى. وفي وقت لاحق، اشتريت بالات من البلاستيك، وقمت بمعالجتها في أحد المصانع وبيعتها كإعادة طحن. وبالمال الذي كسبته من هذا، اشتريت أول آلة تقطيع مقابل 60 ألف يورو.
وآخرون كانوا في الحانة في العشرينات من عمرهم، فاشتريت آلة تقطيع.
“نعم، ولكنني اعتقدت أنه كان رائعا. انتقلت إلى منزل مناهض للقرفصاء، ومع حصولي على درجة الماجستير، كنت أقوم بتمزيق البلاستيك من أغلفة الأقراص المضغوطة لسوق إعادة التدوير سبعة أيام في الأسبوع. لقد كان الأمر ممتعًا، لكن جهاز تمزيق واحد لن يوصلك بعيدًا. كنت أعلم أنني بحاجة إلى خط إنتاج حقيقي. رآني مالك الموقع الذي استأجرت فيه المساحة وأنا أعمل على آلة التقطيع هذه كل يوم وقرر الاستثمار في أول خط إنتاج لمعالجة البلاستيك وإعادة طحنه. بمجرد أن تم تأسيسها، عرضنا أنفسنا كشركة مقاولات لمختلف القائمين على إعادة التدوير. وفي وقت لاحق، قمنا أيضًا بتوسيع الخط لمعالجة نفايات PMD لإعادة تدويرها. وكان ذلك أصعب بكثير مما كان متوقعا. قضيت ساعات في عطلات نهاية الأسبوع في فرز المواد البلاستيكية وتنظيف الخزانات حتى وقت متأخر من الليل. لقد كرست حياتي حقًا لذلك.
ما الذي ينطوي عليه إعادة تدوير البلاستيك من النفايات الهولندية؟
“لقد غسلناها، وفصلناها بالكثافة، ثم قمنا بمعالجتها لإعادة طحنها. كثير من الناس لا يدركون مدى تلوث نفاياتنا البلاستيكية. إلى أي مدى لا يزال يتعين غسلها. أن هناك دائمًا جزء متبقي، وأن حرقه يكلف مالًا. كنت بحاجة إلى تنقية المياه كاملة. اضطررت إلى إعادة استخدام المياه التي استخدمتها بنفسي. أحيانًا نؤذي أنفسنا في هولندا بمتطلبات بيئية أكثر صرامة. يُسمح لشركات إعادة التدوير الألمانية بتصريف المياه في المجاري، لأن مخلفات الطعام في منازل الناس تدخل أيضًا إلى المجاري من خلال الصنبور. لكن في هولندا يجب تنقية المياه وتصفيتها وإعادة استخدامها. لذلك لدينا دائما عيب مقارنة بجيراننا.
ما رأيك في البلاستيك المعاد تدويره المصنوع من نفاياتنا والذي ينافس البلاستيك الأحفوري من المصانع الآسيوية الضخمة؟
“من الغريب أن يتم دعم جمع وفرز نفايات PMD، لكن إعادة التدوير يجب أن تكون أكثر استقلالية وتدفع ثمن النفايات التي تتلقاها. علينا أن نتنافس مع البلاستيك الرخيص القادم من الصين وبقية العالم. كما أننا نواجه منافسة من البلاستيك المعاد تدويره من آسيا. وهو ما يعرفه الجميع في بعض الأحيان لا يتم إعادة تدويره فعليًا، ولكن مجرد بلاستيك جديد يتم بيعه بهذه الطريقة. أنا قلق للغاية بشأن صناعة إعادة التدوير الهولندية. أخشى أننا ندمرها حقًا الآن. يعد العمل مع البلاستيك من PMD أمرًا شاقًا للغاية، فهو ملوث بشكل متزايد، والتعبئة والتغليف أرق بشكل متزايد. نحن نواجه العديد من التحديات التقنية. في حين أن أسعار الطاقة، وأسعار الموظفين، وتكاليف النفايات – كل هذه الأنواع من الأسعار آخذة في الارتفاع.
متى أدركت أنك لن تنجح؟
“قبل بضعة أسابيع فقط. لقد عملنا جزئيًا كشركة مقاولات لشركات أخرى، وكان لدي أيضًا أمل كبير في أن أتمكن من دخول السوق بنفسي لإعادة تدوير PMD لزيادة هوامش الربح. منظمة Verpact المنتجة هي المسؤولة عن توزيع نفايات PMD في هولندا. اتضح أنه سُمح لي بمعالجة 2000 طن من نفايات PMD لهم، بينما كنت قد حسبت أنني سأحتاج إلى ما يقرب من 6000 طن لإبقائنا واقفين على قدمينا في هذا السوق الصعب. ومن أجل معالجة نفايات PMD، أتنافس أيضًا مع شركات إعادة التدوير الألمانية، حيث لديها المزيد من وفورات الحجم.
ما الذي يجب فعله لمساعدة صناعة إعادة التدوير الهولندية؟
“يجب بالتأكيد أن تكون هناك ضريبة استيراد على البلاستيك الأحفوري. والتزام الخلط الأوروبي، الذي يجبر معالجي البلاستيك على استخدام البلاستيك المعاد تدويره جزئيًا. ومن المخطط أن يتم ذلك في عام 2030، لكن ذلك سيكون متأخرًا جدًا بالنسبة لصناعة البلاستيك الهولندية.
لديك ابنتان تبلغان من العمر ست سنوات. ماذا تقول لهم؟
“ما زلت أريد حماية بناتي. أفضل أن يستمروا في الاعتقاد بأن إعادة التدوير أمر طبيعي تمامًا. كنا نقول: ماذا نفعل بالبلاستيك؟ “إعادة التدوير!” كانوا يصرخون. ومن يقوم بإعادة تدويرها؟ “أم!” لا تزال بناتي صغيرات جدًا بحيث لا يفهمن كلمة مثل الإفلاس، بالنسبة لهن أنا متقاعد لفترة من الوقت.
