الجوز الحقيقي: تواجه شركة Cold Stone Creamery دعوى قضائية بسبب عدم وجود الفستق الحقيقي في آيس كريم الفستق

هل من الجنون افتراض أن مغرفة آيس كريم الفستق يجب أن تحتوي على فستق حقيقي؟ أو ماذا عن الزبدة الحقيقية في وعاء من زبدة البقان؟

يمكن للقاضي أن يجيب قريبًا على مثل هذه الأسئلة المهمة حول وجبة الصيف المفضلة.

أعطى قاض اتحادي في نيويورك الضوء الأخضر لرفع دعوى جماعية رفعتها امرأة في لونغ آيلاند. وتدعي أن المستهلكين يتعرضون للاحتيال من قبل شركة Cold Stone Creamery عندما يشترون نكهات معينة “لا تحتوي على المكونات التي يقترحونها”.

اشترت المدعية الرئيسية جينا ماري دنكان حصتها من آيس كريم الفستق من متجر Cold Stone Creamery في ليفيتاون، نيويورك، في يوليو 2022 تقريبًا. ووفقًا للدعوى القضائية التي رفعتها، فإن دنكان “اعتقدت بشكل معقول أن آيس كريم الفستق الذي اشترته من المدعى عليه يحتوي على فستق”.

لكن دنكان اكتشف لاحقًا، بعد قراءة الموقع الإلكتروني للشركة، أنه لا يوجد فستق – عضو في عائلة الكاجو – في منتج الألبان المجمد، ولكن بدلاً من ذلك “نكهة الفستق”، والتي تُعرف بأنها خليط من الماء والإيثانول والبروبيلين جليكول. وقالت الدعوى إن النكهات الطبيعية والاصطناعية هي الأصفر 5 والأزرق 1.

تقول شكوى دنكان: “عندما يشتري المستهلكون آيس كريم الفستق، فإنهم يتوقعون الفستق، وليس خليطًا من المكونات المصنعة”. ويشير دنكان إلى أن المنافسين مثل هاجن داز يستخدمون الفستق الحقيقي في الآيس كريم الخاص بهم.

ينتقد دنكان أيضًا مكونات مانجو كولد ستون وجوز الهند والبرتقال والنعناع وآيس كريم البقان بالزبدة وشراب البرتقال.

تركت وكالة أسوشيتد برس رسالة تطلب التعليق من محامي دنكان.

قاضي المقاطعة الأمريكية غاري آر براون، الذي يتخلل حكمه الساخر أحيانًا كلمات عن الآيس كريم – من أغنية “Banana Split for My Baby” للويس بريما إلى أغنية “I Love Rocky Road” لغريب آل يانكوفيتش – يكتب كيف كانت القضية ” يثير سؤالاً معقدًا بشكل مضلل حول التوقعات المعقولة للمدعي وعشاق الآيس كريم ذوي التفكير المماثل.”

هل يمكن للمستهلك الذي يطلب آيس كريم الفستق أن يتوقع أنه يحتوي بالفعل على الفستق؟

وكتب القاضي الذي أعلن قراره في مايو/أيار: “وإذا كان الجواب لا، فهل يترك ذلك مذاقاً مريراً؟”.

يعترف براون، في حكمه، الذي يسمح الآن بمواصلة القضية، بأن ادعاءات دنكان المزعومة بشأن الممارسات الخادعة بموجب قانون الأعمال العام في نيويورك “معقولة للوهلة الأولى” عندما يتعلق الأمر بآيس كريم الفستق الذي اشترته. يحظر قانون الولاية “الأفعال والممارسات الخادعة في سياق العمل أو التجارة أو التجارة أو في تقديم أي خدمة”.

تم إرسال الرسائل التي تطلب التعليق إلى محامي شركة Kahala Franchising LLC، الشركة الأم لما يقرب من 1000 متجر من متاجر Cold Stone حول العالم. ورفض أحد المحامين التعليق على القضية عندما اتصلت به وكالة أسوشيتد برس.

وفي سجلات المحكمة، سعى كاهالا إلى رفض القضية، بحجة نشر قائمة مفصلة بمكونات الآيس كريم على الإنترنت. قال مدير العمليات الإقليمية لشركة Kahala في سجلات المحكمة إنه لم تكن هناك علامة نكهة في موقع Levittown تشير إلى أن الآيس كريم “مصنوع” من مكون معين.

بالنسبة للنكهات المذكورة في الدعوى القضائية، قال: “يمكن للمستهلكين أن يروا بأنفسهم أنه لا توجد قطع مما يبدو أنها مكونات محددة في الآيس كريم من شأنها أن تشير إلى أن آيس كريم معين يحتوي على عنصر معين”.

كانت هناك العديد من الدعاوى القضائية الشكاوى المقدمة على مر السنين حول المنتجات التي لم ترق إلى مستوى المطالبات الإعلانية، بما في ذلك الدعاوى القضائية المرفوعة ضدها مطاعم الوجبات السريعة لأنه ليس لديهم برغر كبير أو كثير العصير أو أي شيء آخر الصودا لا تقدم الفوائد الصحية الموعودةكما تم رفع دعاوى قضائية على المنتجات التي لا تحتوي على مكونات في الوقت المناسب.

ويشير براون في حكمه إلى أن بعض هذه الخلافات أدت إلى “تحليل اشتقاقي” حول ما إذا كانت كلمة مثل “الفانيليا” تستخدم من قبل شركة كاسم للإشارة إلى مكون فعلي في منتج ما، أو ببساطة كصفة لوصف طعم.

لكن القاضي أقر بأن هذه حجة صعبة بالنسبة لشركة تصنيع الآيس كريم عندما يتعلق الأمر بالنكهات الحديثة، مشيرًا إلى أنه “عندما يطلب شخص ما مخروط الآيس كريم “Moose Tracks”، فإن بصمات الحوافر لأكبر عضو في عائلة الغزلان تكون واضحة”. وظيفة لغويا كصفة.”