بطولة PGA ’24: حصل جاستن توماس على خبرة نادرة في لعب إحدى البطولات الكبرى في مسقط رأسه

عاد جاستن توماس إلى منزله في كنتاكي لمناسبة مختلفة عن أي وقت آخر في لويزفيل. كرمته المدينة بجائزة “بطل مسقط رأسه”، ورفعت لافتة طولها 60 قدمًا من المبنى الذي مر به وهو في طريقه إلى مدرسة سانت كزافييه الثانوية.

كان توماس اختنقت جدا في العرض لم يستطع التحدث حتى قال أخيرًا، “الأشياء التي شعرت بها اليوم، لم أشعر بها أبدًا في أي بطولة جولف فزت بها.”

كان ذلك قبل أسبوع من وصول أفضل لاعبي الغولف في العالم – بما في ذلك أحد سكان لويزفيل – لحضور بطولة PGA في فالهالا.

من النادر أن يكون لدى اللاعب تخصص في مسقط رأسه في مدينة لا تتمتع بنظام غذائي ثابت لبطولات الجولف. توماس لديه فضول حول كيفية رد فعله. إنه بطل PGA مرتين، حيث فاز في Quail Hollow في عام 2017 وSouthern Hills في عام 2022، والذي كان أيضًا آخر انتصار له بينما يواصل العودة إلى مستواه.

وقال توماس: “ستكون تجربة جديدة بالنسبة لي”. “أصعب شيء سأواجهه هو الضغط على نفسي والرغبة في تقديم أداء جيد. لكن في الوقت نفسه، أفعل ذلك بشكل جيد دون أن أقوم بأي مناسبة منزلية. ربما اثنين من السلبيات يساوي واحد إيجابي.

نشأ كولين موريكاوا وماكس هوما في منطقة لوس أنجلوس. ذهبت بطولة الولايات المتحدة المفتوحة إلى نادي لوس أنجلوس الريفي العام الماضي، لكنهم منتظمون في حدث جولة PGA في ريفييرا، وهو ثاني أفضل شيء لبطولة كبرى. نشأ زاندر شوفيل وتشارلي هوفمان في سان دييغو. إنهم يلعبون مع توري باينز كل عام في جولة – لم تكن بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2021 مختلفة كثيرًا.

تحدث توماس إلى مواطن نيو إنجلاند كيجان برادلي حول هذا الموضوع كيف كان اللعب في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة – والمنافسة في عطلة نهاية الأسبوع – في بروكلين خارج بوسطن خلال بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2022.

قال برادلي: “أخبرته أنني كنت أحاول النظر إلى الجمهور والتواصل البصري مع الناس ومعرفة مدى حماستهم ومحاولة إطعام ذلك”.

رسالته الأخرى: احتضن اللحظة. هذا لا يحدث في كثير من الأحيان.

“كان شعاري لهذا الأسبوع هو: “لماذا نتطلع إلى شيء ما لفترة طويلة ولا نستمتع به؟” قال برادلي.

سوف يؤيد تومي فليتوود هذه الفكرة. نشأ فليتوود في ساوثبورت، إنجلترا، ولعب في بطولة بريطانيا المفتوحة في رويال بيركديل في عام 2017. افتتح المباراة برصيد 76 نقطة وتقدم بشجاعة ليحتل المركز 27.

“هناك ضغط من نفسك، لأنه يعني أكثر من ذلك بكثير. يقول فليتوود: “ثم هناك ضغط اللعب أمام جماهير بلدك”. “لكنني أعني، ما مدى حظك في اللعب في بطولة Home Open التي نشأت فيها؟

قال: “من النادر جدًا أن تفعل أشياء كهذه”. “إذا لم تتقبلها، فسوف تنظر إلى الوراء وتتمنى لو أنك فعلت ذلك.”

يريد توماس أيضًا الاتصال بروري ماكلروي بشأن لعب بطولة بريطانيا المفتوحة في موطنه أيرلندا الشمالية. هذا لم يبدأ (أو ينتهي بشكل جيد). ماكلروي في رويال بورتراش. لقد صنع شبحًا رباعيًا 8 في الحفرة الأولى، وأطلق النار على 79، وفشل حشده لإجراء القطع.

قال ماكلروي: “أتذكر أنني وصلت إلى نقطة الإنطلاق الأولى يوم الخميس وشعرت بالإرهاق، كما لو أنني لم أكن مستعدًا لها حقًا أو أتخيلها أو أضع ذهني في مكان كنت أتوقع أن أشعر فيه بما شعرت به”. ‘لا أعرف إذا كان بإمكانك فعل ذلك. لا يمكنك الاستعداد لها إلا عندما تشعر بها بالفعل.”

تحتوي القائمة على عدد قليل من اللاعبين المرتبطين بتخصص في مسقط رأسهم.

لعب جاك نيكلوس بطولة PGA لعام 1964 في مسقط رأسه في كولومبوس، أوهايو (قبل 12 عامًا من النصب التذكاري الافتتاحي). لم يكن نادي كولومبوس الريفي هو ملعبه المنزلي، وقد لعب نيكلوس هناك أربع مرات فقط منذ المدرسة الثانوية.

لكنه كان اسبوعا مزدحما. بقي غاري بلاير في منزله وقال نيكلوس مازحا إنه غاب عن جولة تدريبية يوم الثلاثاء لأنه اضطر إلى غسل ملابس اللاعب. تأخر نيكلوس، حامل لقب PGA، بستة تسديدات في الجولة النهائية وأغلق برصيد 64 لينهي ثلاث تسديدات خلف بوبي نيكولز.

كان جيف سلومان بطل PGA عندما ذهبت بطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 1989 إلى أوك هيل في روتشستر، حيث نشأ سلومان. وافق على الاحتفاظ بمذكرات يومية لـ روتشستر ديمقراطي و كرونيكل حتى فاته الخفض.

لدى توماس تاريخ مع Valhalla، ولكن نادرًا ما يحمل مضربًا في يده.

كان والده رئيسًا محترفًا في Harmony Landing، وكان ضابطًا في PGA الأمريكية عندما جاءت بطولة PGA إلى Valhalla في عام 2000. كان توماس في السابعة من عمره وبدأ للتو في لعب الجولف. وقال إن ذلك الأسبوع أوضح ما يريد أن يفعله من أجل لقمة العيش.

من المفيد أنها كانت واحدة من أكثر التشطيبات التي لا تنسى في تاريخ بطولة PGA. تغلب تايجر وودز على الثقبين الأخيرين في اللائحة ليفرض مباراة فاصلة مع بوب ماي، واستمر في الحصول على لقبه الرئيسي الثالث على التوالي في طريقه إلى “تايجر سلام”، وفاز بجميع البطولات الأربع الكبرى التي أقيمت في نفس الوقت.

كان توماس في النادي – أقصر من أن يرى أي شيء مع هذا العدد الكبير من الناس – عندما قام وودز برمي طائره الذي يبلغ طوله 6 أقدام لفرض المباراة الفاصلة. كان بإمكانه سماع الزئير قبل ثوانٍ من رؤية الضربة تظهر على شاشة التلفزيون. يتذكر البقاء لوقت متأخر في النادي على أمل مقابلة وودز. كان على توماس أن يكتفي برؤية وودز يسير في الردهة باتجاه الغرفة.

قال توماس: “لقد شاهدت VHS لتلك البطولة عدة مرات عندما كنت طفلاً”. “كنت أعود إلى المنزل، وإذا لم يكن هناك أي شيء على التلفاز، كنت سأشاهده مرارًا وتكرارًا.”

يتذكر توماس الذهاب إلى عيادة التدريب في وقت سابق من هذا الأسبوع لرؤية جاك نيكلوس، وهو في سنته الأخيرة يلعب في جميع التخصصات الأربعة.

“ذهبت إلى المدرسة وأخبرت جميع أصدقائي أنني حصلت على توقيع من أعظم لاعب جولف على الإطلاق.” ويقولون: أوه، هل لديك تايجر وودز؟ قال توماس: “قلت: لا، لدي توقيع جاك نيكلوس”. “لقد كان أمرًا نموذجيًا جدًا أن يقوله طفل مهووس بالغولف يبلغ من العمر سبع سنوات.”

في عمر 15 عامًا، لم يكن مختلفًا كثيرًا عندما حضر كأس رايدر في فالهالا عام 2008. لقد كان هناك عندما حققت مباراة جيم فوريك انتصارًا نادرًا للأمريكيين. قام مواطن آخر من ولاية كنتاكي، وهو جيه بي هولمز، بسحب توماس إلى الحبال حيث وجد الصبي نفسه يرفرف مع فيل ميكلسون.

غاب توماس عن بطولة PGA لعام 2014، حيث لعب حدث Korn Ferry Tour في سبرينجفيلد بولاية ميسوري، في محاولة للحصول على بطاقة جولة PGA.

والآن عاد أخيرًا إلى المسرح الكبير في Valhalla – هذه المرة كلاعب، وليس كمشجع واسع النطاق.

___

موجة AP: https://apnews.com/hub/golf