تتطلب الخطوط الرفيعة آلات أكبر، وفقًا لتقرير من مصنع ASML

• ناندو كاستيلين

  محرر التقنية

قبل أن تتمكن من الدخول إلى مصنع ASML لتصنيع الرقائق، عليك أن تمر بإجراءات شاملة. يبدأ الأمر بارتداء بدلة واقية خاصة: غطاء رأس، وزرة، وجوارب، وقناع للوجه، وأحذية، وقفازات. ثم تمر بوابل من الرياح. وعندها فقط أنت في الداخل.

بالأمس، مُنحت NOS، جنبًا إلى جنب مع وسائل الإعلام الأخرى، إمكانية الوصول بشكل استثنائي إلى قلب الشركة، ما يسمى غرفة نظيفة: المكان الذي تكون فيه كل ذرة غبار كثيرة جدًا ويعمل الموظفون الذين يرتدون البدلات البيضاء والزرقاء ليلًا ونهارًا على آلات الرقائق. الهواء أنظف بعشرة آلاف مرة من غرفة العمليات. لن تلاحظ ذلك بنفسك، لكنه مهم جدًا للشركة.

تذهب الاحتياطات إلى حد أنه لا يُسمح لك بوضع المكياج ولا يُسمح لك بالتدخين قبل الدخول مباشرة. أنت لا تأتي فقط إلى هذا الجزء من الحرم الجامعي. مطلوب تدريب خاص. لا يمكن لأعضاء مجلس الإدارة دخول غرفة الأبحاث بشكل مستقل دون هذا التدريب.

تبدأ الجولة في نظام الممر، وهو المكان الذي يبدأ فيه كل موظف نوبة عمله وينتهي فيها. ومن هناك يمكنك الذهاب إلى جميع أنواع القاعات، المغلقة بواسطة مصاريع كبيرة ذات نوافذ، حيث يتم العمل على أجزاء من الآلة. هناك جو هادئ، حيث يقف الموظفون حول جهاز كمبيوتر محمول، على سبيل المثال. القاعات نفسها مرتفعة، وهو أمر ضروري لأنه يجب وضع الرافعة فوق الآلة.

كما أنها دافئة في الداخل: 21 درجة. ويرتدي الجميع دائمًا بدلة واقية كاملة. لا يمكنك الدخول بدون ذلك. عندما تتمكن من خلع قناع وجهك مرة أخرى بعد أن بقيت بالداخل لمدة ساعة، ستشعر بالروعة. في المتوسط، يعمل هناك ما بين 300 إلى 400 شخص يوميًا. من الواضح أن العمل على الآلات الباهظة الثمن يشبه إلى حد ما إصلاح السيارات، لأن ميكانيكيي السيارات السابقين يعملون هناك أيضًا.

ليس من قبيل الصدفة أن تفتح الشركة أبوابها الآن. يجري العمل منذ أكثر من عشر سنوات على نوع جديد من الآلات، يُطلق عليه الإصدار High N/A من الأشعة فوق البنفسجية القصوى (UV)، وهو أبرز ما يميز الجولة. وهذه هي المرة الأولى، باستثناء الملك ويليم ألكسندر ورئيس كوريا الجنوبية، التي يرى فيها الغرباء الآلة.

وكانت شركة Intel المصنعة للرقائق هي أول من طلب الجهاز وحصلت على الأجزاء الأولى في بداية هذا العام. هذه الشركة متخلفة عن Samsung وTSMC وتأمل في تعويضها بهذا النوع من الأجهزة.

وفقًا لـ ASML، التزم عملاء مهمون آخرون أيضًا بطلب ما، على الرغم من أن TSMC، على سبيل المثال، تحتفظ أيضًا ببطاقاتها بالقرب من صندوقها. إن الحاجة الملحة التي تشعر بها إنتل لم تشعر بها تايوان بعد.

إنه مشروع كبير لـ ASML، أولاً لأنه يمثل خطوة كبيرة من الناحية التكنولوجية. ولكنه أيضًا أحد العوامل التي جعلت الشركة تظهر في الأخبار لسنوات عديدة لأنها ألعوبة في الصراع الجيوسياسي بين الولايات المتحدة والصين. هذه فرصة للفت الانتباه إلى ما يدور حوله الناس في فيلدهوفن أنفسهم.

بالإضافة إلى ذلك، فإن التصدير إلى الصين لا يمثل في الواقع مشكلة مع هذا الجهاز الأحدث. لأنه من المؤكد بالفعل أنها لن تصل إلى هناك أبدا، وهذا يعني أن الولايات المتحدة، ولكن أيضا تايوان وكوريا الجنوبية، قادرة على زيادة تقدمها التكنولوجي في السنوات المقبلة.

وقال الرئيس التنفيذي بيتر وينينك الشهر الماضي أثناء عرض الأرقام السنوية: “ستضمن هذه الآلة أن كل سعة الحوسبة اللازمة للذكاء الاصطناعي، وكل سعة التخزين وجميع البيانات ستكون متاحة”. “بدون هذه الآلة ستكون هناك مشكلة.”

بمعنى آخر: الآلة ترمز إلى مستقبل ASML. لها ثمن باهظ: تكلفة النسخة تتراوح بين 350 و 400 مليون يورو. تعتبر الآلة أعقد نظام صنعه الإنسان على الإطلاق.

الابتكار الأكثر أهمية هو أن هذه الآلة قادرة على “طباعة” خطوط أرق على الرقائق. يتم استخدام المرايا المطورة خصيصًا لـ ASML من شركة Zeiss الألمانية. هذه توجه ضوء EUV من خلال الجهاز. تعمل الشركتان معًا بشكل وثيق منذ عقود. لا تستطيع ASML بناء آلات بدون مرايا زايس.

هذه الخطوط الرفيعة هي قلب رقائق الكمبيوتر وتسمى الترانزستورات. كلما كانت أصغر وكلما كان لديك أكثر، كلما كان الجهاز يعمل بشكل أسرع. أحدث iPhone لديه ما لا يقل عن 19 مليار دولار. الحيلة هي أن تكون قادرًا على احتواء المزيد والمزيد على نفس مساحة السطح تقريبًا.

باختصار، هذا هو التحدي الأكبر الذي تواجهه شركة ASML، التي تطبع أجهزتها خطوطًا بسمك نانومتر. إنها صغيرة بشكل لا يمكن تصوره، وغير مرئية للعين البشرية. يبلغ سمك القرص المضغوط حوالي 1 مم، و1 نانومتر أرق بمليون مرة.

ومن المفارقة أنه من أجل طباعة خطوط أرق، يجب أن تصبح الآلات أكبر حجمًا بشكل متزايد. ويرجع ذلك أساسًا إلى المرايا المذكورة أعلاه. ولشحن آلة واحدة، يلزم ما لا يقل عن سبع طائرات بوينغ 747. وبالتالي فإن نقل آلة ASML الواحدة يعادل أكثر من 2500 راكب، وهو أمر لا يفخرون به بالضرورة في فيلدهوفن.

خلال الجولة يمكنك أن ترى بوضوح حجم الآلة. ويرتفع الجهاز أعلى بكثير من مجموعة الصحفيين، ويبلغ طوله أربعة عشر متراً، ويشبه شاحنة كبيرة. إن تشابك الكابلات وأنابيب المياه والأصوات والمبيتات يجعلها متكاملة مثيرة للإعجاب.

في الوقت الحالي، الشريحة الموجودة في هاتفك أو حاسوبك المحمول لم تأتي بعد من جهاز جديد. ولن يتم استخدامه للإنتاج الضخم حتى عام 2026، أي بعد اثني عشر عامًا من بدء تصميمه.