تتعافى الغابات المطيرة التي أزيلت غاباتها “بسرعة” على الأراضي الزراعية في الإكوادور

تتعافى الغابات المطيرة التي أزيلت منها الغابات بشكل أسرع مما كان يُعتقد، وفقًا لبحث جديد أجرته الجامعة الألمانية TU Darmstadt بالتعاون مع علماء إكوادوريين وعشرات الجامعات ومعاهد البحوث. وعندما تتوقف الزراعة، تجدد النباتات نفسها وتعود الأنواع الحيوانية.

وفي غضون ثلاثين عاما، سيعود نحو 75 في المائة من الأنواع الحيوانية والنباتية، وسيتعافى التنوع البيولوجي إلى أكثر من 90 في المائة من مستواه الأصلي، وفقا للعلماء الذين أدرجوا أكثر من 8500 نوع في دراسة الغابات المطيرة التي أزيلت منها الغابات في الإكوادور.

وفقا للمؤلف الرئيسي تيمو ميتز، تظهر الغابات المطيرة “قدرة ملحوظة على التحمل” ولديها “القدرة على العودة إلى حالتها الأصلية”.

وركز العلماء على الأراضي الزراعية السابقة في شمال غرب الإكوادور. وهناك، في منطقة تشوكو، اختفت الكثير من الغابات لصالح المزارع والمراعي.

المناطق المتبقية ضرورية لاستعادة الطبيعة على الأراضي الزراعية المهجورة، لأنه من هناك تعود الحيوانات والنباتات، كما يقول نيكو بلوثغن، أستاذ علم البيئة في جامعة دارمشتات. “الخفافيش والقرود والثدييات الأخرى، ولكن أيضًا الطيور، تجلب بذور الأشجار إلى المناطق المقطوعة. وتدفن خنافس الروث البذور في الأرض وتضمن مئات الأنواع الحيوانية الأخرى التلقيح”.

وكان البروفيسور الهولندي في علم بيئة الغابات الاستوائية في جامعة فاجينينجن، لورينس بورتر، قد أجرى سابقًا بحثًا حول استعادة الغطاء النباتي بعد الزراعة في المناطق الاستوائية. ردًا على ذلك، فهو متحمس للبحث “الفريد”، لأنه تم إدراج العديد من مجموعات الأنواع لأول مرة. “لم ننظر فقط إلى الأنواع المحبوبة، مثل القرود، ولكن أيضًا إلى الفطريات والبكتيريا والنحل والأشجار، على سبيل المثال”.

“إنه يوضح أنك بحاجة إلى كل شيء للتعافي: الملقحات، وموزعات البذور، والفطريات. تحتاج العديد من الأنواع إلى بعضها البعض، ولكل نوع مساهمة فريدة في النظام البيئي.”

ويظهر البحث أيضًا أنه من المهم تحديد الوظيفة الزراعية للأرض الزراعية. وتتعافى الغابات المطيرة بشكل أسرع في مزارع الكاكاو المهجورة مقارنة بالمراعي.

نظرًا لأشجار الكاكاو المتبقية، فإن المناخ المحلي في المرحلة الأولية أفضل منه في الحديقة المفتوحة. توفر الأشجار الظل، بحيث تتمتع النباتات والحيوانات بحماية أكبر في الحرارة وتبقى التربة رطبة لفترة أطول في فترة الجفاف.

يقول بورتر إن الأعشاب تتنافس مع الأشجار الصغيرة: “يمكن أن ينمو العشب حتى ارتفاع مترين ومن ثم يصعب على الأشجار الصغيرة النمو”.

لا تعود كل الأنواع بنفس المعدل. تعود الثدييات والطيور والحشرات التي تغطي المسافات بسهولة أسرع من الأشجار على سبيل المثال. وبالنسبة للحشرات اللافقارية التي تعيش بين الأوراق الميتة والبكتيريا، فإن الأمر يستغرق وقتًا أطول قبل أن تصبح الظروف جيدة بما فيه الكفاية.

ووفقا لبورتر، فإنه من المهم أيضًا أن تكون الزراعة على نطاق صغير في الإكوادور أقل كثافة من الزراعة في هولندا على سبيل المثال. كما أن الأراضي الزراعية في المناطق الاستوائية غالبًا ما كانت لها وظيفة زراعية لفترة قصيرة نسبيًا، بضعة عقود. “في هولندا، سيستغرق الأمر 200 عام على الأقل حتى تعود الغابة القديمة.”

ومن ثم فإن سيناريو التعافي خلال ثلاثين عاما لا ينطبق على المناطق التي تم فيها قطع الغابات الاستوائية المطيرة على نطاق واسع، كما هو الحال في البرازيل والصين وإندونيسيا. هناك حقول زراعية هائلة تبلغ مساحتها عشرات الكيلومترات المربعة. في تلك المناطق، سوف يستغرق تعافي الغابات الاستوائية المطيرة وقتًا أطول بكثير، ولن يكون ممكنًا دون مساعدة الإنسان، كما يقول بورتر، لأن معظم الحيوانات لا تهاجر لمسافات كبيرة في الحقول المفتوحة.

يبدو الباحث بلوثجن متحمسًا بشأن القدرة على الصمود، لكنه يشير إلى أنه يجب حماية النظم البيئية الحالية: “إن إزالة الغابات تحدث بشكل أسرع من تدابير الحفاظ على البيئة. حيث يتم فقدان ما بين أربعة إلى ستة ملايين هكتار في جميع أنحاء العالم كل عام”.