من سيارتك إلى هاتفك، أصبحت رقائق الكمبيوتر لا غنى عنها. وحتى ثمانينيات القرن الماضي، كان نصف هذه المنتجات يأتي من اليابان، ولكن الآن واحدة فقط من كل عشر شرائح هي يابانية الصنع. يقول يوشياكي تاكاياما، الباحث في المعهد الياباني للشؤون الدولية: «كنا أكبر دولة في مجال الرقائق في العالم، وكنا فخورين بذلك. لكننا لن نستعيد هذا المركز كرقم واحد.”
ومع ذلك، تريد اليابان أن تصبح قوة عالمية في مجال رقائق الكمبيوتر مرة أخرى. ولذلك فهي تستثمر الآن عشرات المليارات من اليورو في هذا القطاع. وعلى خلفية الصراع بين الصين والولايات المتحدة من أجل الهيمنة التكنولوجية، والقيود التجارية اللاحقة، تثبت اليابان بالفعل أنها بديل جذاب لمصانع الرقائق الجديدة. يقول تاكاياما: “يستثمر صانعو الرقائق الأجانب واليابانيون بكثافة مرة أخرى في الإنتاج هنا”.
يقول ناتسوكي كاماكورا، الأستاذ المشارك في جامعة طوكيو: “تبذل الحكومة اليابانية قصارى جهدها لتحفيز إنتاج الرقائق”. على سبيل المثال، بمساعدة المليارات من الإعانات، قامت شركة تصنيع الرقائق التايوانية TSMC، بالتعاون مع شركة سوني، ببناء مصنع في مدينة كيكويو، في مقاطعة كوماموتو الجنوبية. بدأ الإنتاج على نطاق صغير العام الماضي، ومن المقرر زيادته بشكل كبير في السنوات المقبلة. وفي نهاية المطاف، سيعمل هناك 1700 شخص.
لقد سارت عملية البناء وزيادة الإنتاج بشكل جيد لدرجة أن الشركات تخطط بالفعل لإنشاء منشأة ثانية. وتقدم الحكومة اليابانية ما يقرب من 7.5 مليار يورو لدعم كلا المصنعين. وتخصص شركة TSMC، أكبر شركة لتصنيع الرقائق في العالم، ميزانية قدرها 18 مليار يورو لها، كما تستثمر مجموعة سوني اليابانية أيضًا المليارات في خطوط الإنتاج الجديدة.
ووفقا لكاماكورا، فإن بناء المصانع الجديدة له العديد من الآثار المفيدة. “إنه ليس جيدًا للصناعة اليابانية فقط. تحتاج هذه الأنواع من المصانع إلى مساحة كبيرة، لذا يتعين عليك بناؤها في الريف. وبسبب شيخوخة السكان ونقص العمل، فإن البلديات الصغيرة تفرغ بسرعة. إذا تم خلق وظائف جيدة الأجر فجأة هناك، فسوف يجذب ذلك المواهب الشابة من المدينة ويحفز الاقتصاد المحلي.
تبذل بلدية كيكويو وحكومة مقاطعة كوماموتو والحكومة الوطنية كل ما في وسعهم لإنشاء “نظام بيئي” لصانعي الرقائق. ولمساعدتهم في إيجاد حلول مصممة خصيصًا لهم، تم تعديل القانون بحيث يمكن إعادة استخدام الأراضي الزراعية بسهولة أكبر. طلبت البلدية من شركة النقل المحلية بناء محطة إضافية. وسرعان ما حصلت شركات البناء على تصاريح لبناء مساكن في المنطقة. وهناك مدرسة دولية قيد الإعداد الآن لتعليم أطفال العمال الأجانب.
الكثير من الدعم
ويقول البروفيسور تسويوشي أوساجاوا، نائب رئيس جامعة كوماموتو، إن مؤسسته أنشأت كلية منفصلة هذا العام. وبهذه الطريقة يمكنها تدريب المزيد من الأشخاص على صناعة الرقائق الناشئة في المنطقة. بصفته رئيسًا للجنة التعليم، بدأ أوساغاوا ومجموعة من زملائه برنامجًا تدريبيًا جديدًا لتصميم الرقائق وإنتاجها. وهو يتلقى الكثير من الدعم: “من الحكومة، التي سرعت عملية اعتماد دوراتنا. وأيضا من الصناعة. على سبيل المثال، أحد أساتذتنا هو أحد كبار المسؤولين التنفيذيين السابقين في شركة Sony. وبفضله، يمكن لطلابنا استخدام مرافق الإنتاج الخاصة بهم لإجراء البحوث.
يقول تاكاياما إن مثل هذا التعاون ضروري: “أحد الأسباب التي تجعل اليابان الآن جذابة لصانعي الرقائق هو أن جميع الظروف اللازمة لنظام بيئي جيد موجودة. ترى أن الأمور تسير بشكل أقل سلاسة في بلدان أخرى، مثل الولايات المتحدة”.
ويشير تاكاياما إلى المصنع الجديد الذي تبنيه شركة TSMC في ولاية أريزونا، بدعم حكومي بعشرات المليارات من الدولارات. تم الآن تأجيل الافتتاح، المخطط له في عام 2026، حتى عام 2028. والأسباب متعددة: من الصعب أن تجد طريقك عبر غابة اللوائح البلدية والولائية والوطنية، وهناك نقص في الأشخاص الذين يمكنهم تثبيت الشريحة المعقدة آلات. والمواد اللازمة لبدء الإنتاج غير متوفرة بشكل جيد.
ووفقا لتاكاياما، فإن الأمور مختلفة في اليابان. “العديد من المواد اللازمة لصنع الرقائق تأتي من هنا، وبالتالي يسهل توفيرها. علاوة على ذلك، فإن قواعد البناء واضحة”.
تم افتتاح مصنع TSMC وSony في مقاطعة كوماموتو في فبراير الماضي، في الموعد المحدد تمامًا. ووفقا للشركات، يمكنها شراء 60% من المواد والآلات الخاصة بها في اليابان نفسها. وهذا أمر فعال وفي نفس الوقت يعزز نمو صناعة الرقائق المحلية. وأكد رئيس الوزراء السابق فوميو كيشيدا أنه عند افتتاح المصنع: “سيكون لهذا تأثير الدومينو الكبير على الاقتصاد الياباني”.
انخفاض تكاليف العمالة
ويرى تاكاياما أن الاهتمام المتزايد بين صانعي الرقائق بتأسيس أنفسهم في اليابان يرجع جزئيًا إلى مشاكل بدء التشغيل في الولايات المتحدة. “في اليابان، أخلاقيات العمل مماثلة لتلك التي لدى التايوانيين: منظمة وموجهة نحو الهدف. وتتلقى الشركات الكثير من الدعم عند البدء. ليس فقط من الناحية المالية، ولكن أيضًا من حيث التشريعات والتصاريح. هذا هو بالضبط ما تحتاجه لبناء مصنع للرقائق والاستمرار في تشغيله.
ويشير البروفيسور أوساغاوا إلى أن اليابان كانت لديها منذ فترة طويلة المعرفة اللازمة لبناء وصيانة مصانع الرقائق. “منذ أن كنا قادة السوق في القرن الماضي.”
يعود هذا إلى الخمسينيات، عندما كان المصنعون الأمريكيون يبحثون عن مواقع إنتاج رخيصة. وكانت اليابان في مرحلة ما بعد الحرب مثالية لهذا الغرض، مع انخفاض تكاليف العمالة والدعم الحكومي السخي وتراخيص البناء التي كانت تتم الموافقة عليها في بعض الأحيان في بضع دقائق فقط.
في نهاية المطاف، قامت الشركات المصنعة اليابانية مثل إن إي سي وتوشيبا وهيتاشي بتصنيع الرقائق بقوة كبيرة لدرجة أنها تجاوزت معًا الإنتاج الأمريكي في الثمانينيات. ولهذا السبب جزئياً، بدأ صناع القرار السياسي في واشنطن يتساءلون عما إذا كان الاستعانة بمصادر خارجية لليابان مفيداً حقاً. وقد اشتكى صانعو الرقائق في الولايات المتحدة الآن من إغراق اليابان بالرقائق.
عندما أصبح من المعروف أن شركة توشيبا باعت التكنولوجيا المتقدمة إلى الاتحاد السوفييتي، انتهى الأمر. وفي عام 1986، أجبرت الولايات المتحدة اليابانيين – الذين يعتمدون بشكل كبير على مبيعاتهم في الولايات المتحدة – على التوقيع على صفقة تجارية بشأن الرقائق. وأدى ذلك إلى فرض رسوم جمركية على الواردات الأمريكية بنسبة 100% على الرقائق اليابانية.
وبعد مرور عام، تسلقت مجموعة من أعضاء الكونجرس درجات مبنى الكابيتول في واشنطن وحطموا جهاز راديو توشيبا بالمطارق. لقد أصبح يرمز إلى الضربات التي كان على صناعة الرقائق اليابانية أن تتحملها في السنوات التالية. وتقلصت حصة اليابان في السوق من أكثر من 50% في الثمانينيات إلى أقل من 10% في عام 2023.
دور أساسي
ومع خسارة المصنعين اليابانيين لعملائهم الأمريكيين، سارع المصنعون في أماكن أخرى في آسيا إلى تلبية الطلب المتزايد على الرقائق. وقد ساهمت في التطور السريع، من بين شركات أخرى، مثل شركة TSMC وشركة سامسونج الكورية الجنوبية، اللتين تمكنتا من تصدير رقائقهما إلى الولايات المتحدة لسنوات عديدة برسوم استيراد أقل بكثير.
وعلى الرغم من أن اليابان لا تزال تنتج العديد من الرقائق كما كانت في الثمانينات، إلا أن حصتها في السوق سريعة النمو قد انخفضت بشدة. ومع ذلك، لا تزال البلاد تلعب دورًا أساسيًا في قطاع الرقائق، كما يقول الباحث تاكاياما. “لقد بدأت شركاتنا في التركيز على عمليات محددة في تصنيع الرقائق.” ومن الأمثلة على ذلك إنتاج “الرقائق” (الأقراص التي تُحفر عليها الرقائق) بدرجة نقاء عالية. ويقول: “إن Shin-Etsu Chemical هي الشركة الوحيدة في العالم التي يمكنها إنتاج هذه الأقراص على نطاق واسع بنسبة نقاء تصل إلى 99.99 بالمائة”. وهو يعرف المزيد من الشركات التي لها “دور لا يمكن الاستغناء عنه في سلسلة التوريد الدولية”. على سبيل المثال، تخدم شركة هيتاشي للتكنولوجيا الفائقة 70 في المائة من سوق أدوات القياس، وتصنع شركة طوكيو إلكترون أكثر من 80 في المائة من الآلات التي تستخدم المواد الكيميائية الحساسة للضوء على الرقائق.
ووفقاً لوزارة الاقتصاد والتجارة والصناعة اليابانية، تسيطر الشركات اليابانية على 48% من سوق تلك الأنواع من المواد الكيميائية المتقدمة. أما المرتبة الثانية فهي تايوان، التي تتبعها بمسافة كبيرة بحصة سوقية تبلغ 16 بالمائة.
بطاقة العمل
ومع ذلك، اليابان لديها مشاكل أيضا. يقول الأستاذ المشارك كاماكورا: “إننا نكافح مع النقص المتزايد في العمالة”. ونظرًا للشيخوخة السريعة للسكان، ستشهد البلاد نقصًا قدره 11 مليون عامل في عام 2040، وفقًا لمعهد Recruit Works في طوكيو، من بين السكان العاملين البالغ عددهم 58 مليون شخص. وتشير تقديرات جمعية الإلكترونيات وتكنولوجيا المعلومات اليابانية إلى أن صناعة الرقائق سوف تحتاج إلى ما لا يقل عن 43 ألف شخص إضافي على مدى السنوات العشر المقبلة.
ولهذا السبب تحاول اليابان جذب موظفين أجانب. فهي تضم الآن أكثر من ثلاثة ملايين عامل أجنبي، ولا يزال من الصعب عليهم الحصول على تصريح إقامة دائمة. الغالبية العظمى منهم لديهم تأشيرات عمل لمدة سنة أو ثلاث أو خمس سنوات كحد أقصى. ولا توجد إرادة سياسية لتغيير هذا النظام. ويعارض معظم البرلمانيين منح منح الإقامة الدائمة للأجانب خوفا من الهجرة الجماعية.
ويقول كاماكورا إن هذا يجعل من الصعب جذب المواهب الأجنبية التي ترغب في الاستقرار على المدى الطويل. إن انخفاض الين والأجور الراكدة لا يجعل سوق العمل الياباني أكثر جاذبية. يقول تاكاياما: “هناك طريقة واحدة فقط لحل هذه المشكلة”. “المزيد من المال. ولكن قول ذلك أسهل من فعله.”
يقول البروفيسور أوساجاوا إن جامعته تحاول جذب الناس من خلال عروض التعليم المتخصص. “لدينا الآن طلاب من إندونيسيا وبنغلاديش وحتى أفغانستان.”
والقصد من ذلك هو أن يبدأ الطلاب العمل في المنطقة قريبًا. “ولكن إذا لم ينجح ذلك، فيمكنهم استخدام المعرفة التي نقدمها في أي مكان، سواء في اليابان أو في وطنهم. على الرغم من أننا نفضل بقائهم هنا”.
ويمكن للمحاضر الكبير كاماكورا تأكيد ذلك. “من المؤكد أنه مع تزايد الاستثمارات الآن، فإن الطلب على الموظفين المتخصصين في إنتاج الرقائق سوف ينمو فقط. مواقع العمل مكتظة بالفعل.”
بحسب الصحيفة نيكي وتخطط الشركات والحكومة لاستثمارات بقيمة 30 مليار يورو في قطاع الرقائق الياباني حتى عام 2029. وبالنسبة للفترة 2022-2025، خصصت الحكومة اليابانية بالفعل نحو 24 مليار يورو لدعم قطاع الرقائق، أي 0.71 بالمئة من الناتج المحلي الإجمالي. وللمقارنة: تبلغ هذه النسبة في ألمانيا 0.41 في المائة، وفي الولايات المتحدة وفرنسا 0.21 و0.2 في المائة على التوالي.
أحد أكبر المشاريع الجديدة هو Rapidus، وهو صانع شرائح تم إنشاؤه من خلال التعاون بين مجموعات الإلكترونيات والاتصالات NEC وNTT وSoftbank وSony وKioxia وشركات صناعة السيارات Toyota وDenso وMUGF Bank. تلقت Rapidus ما يقرب من 8 مليار يورو في شكل دعم لبدء التشغيل من الحكومة و36 مليار يورو من الشركات المذكورة. وبالتعاون مع شركة التكنولوجيا الأمريكية IBM ومع آلات الرقائق من شركة ASML الهولندية، تأمل أن تتمكن من صنع رقائق الكمبيوتر الأكثر تقدمًا في العالم بحلول عام 2027.
حياة جديدة
قد تكون مقامرة باهظة الثمن. يقول تاكاياما: “لكي تصبح مربحة، يجب أن تنتج بسرعة وعلى نطاق واسع”. لكن شركة Rapidus تواجه مشكلة حاسمة: “ليس لديها عملاء حتى الآن. ثم لن تبتعد كثيرًا.”
وفي غضون ذلك، تقوم شركة Shin-Etsu ببناء مصنع في بلدها لأول مرة منذ 56 عامًا، وستبدأ شركة Tokyo Electron في إنشاء خط إنتاج في شمال اليابان. وتخطط ميكرون تكنولوجيز لبناء مصنع في هيروشيما بدعم من الحكومة اليابانية بقيمة 1.2 مليار يورو، بينما تستثمر سامسونج 260 مليون يورو في مركز أبحاث في يوكوهاما. ASML تفتتح مكتبًا جديدًا في هوكايدو.
يقول كاماكورا: “لقد نجحت اليابان بالفعل إلى حد كبير في تنشيط صناعة الرقائق لديها”. وبصيغة تبدو بسيطة، يقول تاكاياما: “الهيئات الحكومية المتعاونة، وقواعد البناء السهلة، والموظفين المتخصصين في إنتاج الرقائق، والإمداد السلس للآلات والمواد اللازمة في المصنع. وهذا يجعل اليابان جذابة لصانعي الرقائق.
يوافق أوساغاوا على ذلك قائلاً: “لقد عدنا أساسًا من عدم الابتعاد أبدًا”.
