تقول الدراسة إن السموم الكيميائية الناتجة عن معالجة الأغذية تنتقل إلى أجسامنا
احصل على الإلهام من خلال ملخص أسبوعي حول العيش الجيد، بطريقة بسيطة. اشترك في النشرة الإخبارية Life, But Better من CNN للحصول على معلومات وأدوات مصممة لتحسين صحتك
سي إن إن
—
توصلت دراسة جديدة إلى أن أكثر من 3600 مادة كيميائية تتسرب إلى الغذاء أثناء تصنيع ومعالجة وتعبئة وتخزين إمدادات الغذاء في العالم تنتهي في جسم الإنسان – وبعضها مرتبط بأضرار صحية خطيرة.
وقال مارتن فاغنر، أستاذ علم الأحياء في الجامعة النرويجية للعلوم والتكنولوجيا في تروندهايم، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “هذا رقم مذهل ويظهر أن المواد الملامسة للأغذية تشكل مصدرًا مهمًا للمواد الكيميائية لدى البشر”.
وقال فاغنر، الذي لم يشارك في البحث: “إن هذه الدراسة هي الأولى التي تربط بشكل منهجي بين المواد الكيميائية التي نستخدمها في المواد المستخدمة في تعبئة وتجهيز الأغذية والتعرض البشري لها”.
من المعروف أن تسعة وسبعين من المواد الكيميائية المستخدمة في معالجة الأغذية الموجودة في الجسم تسبب السرطان، والطفرات الجينية، ومشاكل الغدد الصماء والإنجاب، وغيرها من المشاكل الصحية، وفقا للدراسة التي نشرت يوم الاثنين في مجلة علوم التعرض وعلم الأوبئة البيئية.
وقالت جين مونكي، مؤلفة الدراسة الرئيسية والمديرة الإدارية والمسؤولة العلمية الرئيسية في منتدى تغليف الأغذية، وهي مؤسسة غير ربحية مقرها زيورخ في سويسرا، تركز على التواصل العلمي والبحث، إن العديد من المواد الكيميائية قد تكون ضارة بطرق لا يعرفها العلم بعد.
وقال مونكي: “نحن لا نقيس فقط المواد الكيميائية التي من المعروف أنها تستخدم في عملية تصنيع الأغذية، ولكن أيضًا كل المواد غير المرغوب فيها – المنتجات الثانوية والشوائب التي نسميها المواد المضافة بشكل غير مقصود”.
“هذه المواد موجودة دائمًا في البلاستيك، وفي طلاءات العلب والتغليف، وفي أحبار الطباعة وما إلى ذلك. قد لا تكون لها وظيفة تقنية في معالجة الأغذية، ولكنها موجودة بغض النظر عن ذلك وتنتقل إلى البشر، ونحن نقوم بقياسها.”
وقال المجلس الكيميائي الأمريكي، وهو جمعية صناعية، لشبكة CNN إن أعضاءه ملتزمون بسلامة الغذاء.
ومع ذلك، من الضروري عند تقييم المخاطر المحتملة مراعاة سياق أوسع، بما في ذلك الأطر التنظيمية القائمة، والأدلة العلمية، والمستويات الفعلية ودرجة التعرض التي قد توجد، حسبما قال متحدث باسم المجلس عبر البريد الإلكتروني.
“إن أي إجراءات مقترحة تفتقر إلى هذا السياق، وخاصة عندما لم يتم تحديد العلاقة السببية بشكل قاطع، تتعارض مع قوانين تنظيم المواد الكيميائية القائمة على المخاطر في الولايات المتحدة.”
ومع ذلك، في حين أن المواد الملامسة للأغذية قد تتوافق مع اللوائح الحكومية الحالية، فإن الدراسة تسلط الضوء على أن هذه المواد الكيميائية قد لا تكون آمنة تمامًا، كما قال مونكي.
“نحن لا نعرف بالضبط ما هي الكمية المستخدمة في تغليف المواد الغذائية أو غيرها من المواد التي تلامس الأغذية مقارنة بالكمية المستخدمة في مستحضرات التجميل ومنتجات العناية الشخصية والمنسوجات وما إلى ذلك، أليس كذلك؟ أود الحصول على هذه المعلومات،” قالت.
“أعتقد أنه سيكون من الرائع أن نجعل من المتطلبات التنظيمية للشركات أن تعلن عن كمية ونوع المواد الكيميائية التي تضعها في طعامي أو زجاجة الماء البلاستيكية.”
أحد المواد الكيميائية التي اكتشفتها الدراسة في كل من الغذاء وجسم الإنسان هي مادة البيسفينول أ، أو BPA، والتي كانت تستخدم في صنع زجاجات الأطفال وأكواب الشرب وحاويات حليب الأطفال حتى قاطع الآباء الخائفون هذه المنتجات منذ أكثر من عقد من الزمان.
إن مادة BPA هي مادة تسبب خللاً في الغدد الصماء، وقد ارتبطت بتشوهات الأجنة وانخفاض الوزن عند الولادة واضطرابات الدماغ والسلوك عند الرضع والأطفال. وفي البالغين، ارتبطت هذه المادة الكيميائية بتطور مرض السكري وأمراض القلب وضعف الانتصاب والسرطان وزيادة خطر الوفاة المبكرة بنسبة 49% في غضون 10 سنوات.
يمكن أن تتسرب مادة البيسفينول أ إلى الطعام من بطانات الأطعمة المعلبة، وأدوات المائدة المصنوعة من البولي كربونات، وحاويات تخزين الطعام، وزجاجات المياه، وفقًا للمعهد الوطني لعلوم الصحة البيئية.
وقال فاغنر “تظهر الدراسة أيضًا أن مواد ملامسة الطعام يمكن أن تحتوي على مواد كيميائية مسببة للطفرات تضر بحمضنا النووي، مثل المعادن الثقيلة. هناك أدلة قوية على أن البشر يتعرضون لمواد PFAS، أو ما يسمى بالمواد الكيميائية الدائمة، من عبوات الطعام التي تتراكم بيولوجيًا وتسبب سمية للأعضاء”.
وفقًا للأكاديميات الوطنية للعلوم والهندسة والطب، توجد مواد بيرفلورو ألكيل وبولي فلورو ألكيل، أو PFAS، في دم ما يقدر بنحو 98٪ من الأمريكيين. المواد الكيميائية التي تعطل الهرمونات مثيرة للقلق لدرجة أن الأكاديميات حددت في يوليو 2022 مستويات “نانوجرام” للقلق ودعت إلى اختبار الأفراد المعرضين للخطر، بما في ذلك الرضع وكبار السن. (النانوجرام يعادل مليار جزء من الجرام).
وكشفت الدراسة أن مجموعة كيميائية أخرى موجودة في عبوات الأطعمة انتقلت إلى البشر هي الفثالات. وتوجد الفثالات في الشامبو ومستحضرات التجميل والعطور وألعاب الأطفال وكذلك في عبوات الأطعمة، وقد ارتبطت بتشوهات الأعضاء التناسلية وعدم نزول الخصيتين عند الأطفال الذكور وانخفاض عدد الحيوانات المنوية ومستويات هرمون التستوستيرون عند الذكور البالغين.
وربطت دراسات سابقة أيضًا الفثالات بالسمنة لدى الأطفال، والربو، ومشاكل القلب والأوعية الدموية، والسرطان والوفاة المبكرة لدى الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 55 و64 عامًا.
وفي الدراسة الجديدة، قارن الباحثون 14 ألف مادة كيميائية معروفة بالتلامس مع الأغذية أثناء عملية التعبئة والتغليف مع قواعد بيانات عالمية تراقب التعرض البشري للسموم الكيميائية المحتملة. وقد تم تحميل كافة بيانات البحث إلى قاعدة بيانات مفتوحة للاستخدام العلمي.
“قال مونكي: “لدينا ما يقرب من 60 عامًا من الأبحاث حول انتقال المواد الكيميائية إلى الأغذية من معدات معالجة الأغذية وتعبئتها. وقد تمت دراسة هذا الأمر على نطاق واسع للغاية”.
“وفي الوقت نفسه، هناك دراسات جيدة وقوية بشكل متزايد حول مادة بيسفينول أ، والفثالات، وPFAS، ومثبطات اللهب المبرومة وما إلى ذلك والتي ترتبط بالأمراض لدى البشر.”
ولكن ما كان ينقص هذه الدراسات هو المقارنة بين ما وجد في البشر والمواد الكيميائية المعروفة التي تنتقل إلى الغذاء أثناء معالجة الأغذية. ولربط النقاط ببعضها البعض، بحثت مونكي وزملاؤها في قواعد بيانات الرصد البيولوجي الوطنية والإقليمية التي تتعقب المواد الكيميائية في الدم البشري والبول وحليب الثدي وعينات الأنسجة وغيرها من المؤشرات الحيوية.
وفي الدراسة، استخدم الباحثون بيانات من المسح الوطني للصحة والتغذية في الولايات المتحدة، والذي يجمع بيانات سنوية عن الصحة والتغذية لدى الأميركيين. وشملت قواعد البيانات الأخرى المسح الكندي للتدابير الصحية، والرصد الحيوي البشري لأوروبا، والمسح الوطني للصحة البيئية في كوريا، والرصد الحيوي لكاليفورنيا، وهي قاعدة بيانات تابعة للولاية.
ووفقا للدراسة، فإن من بين 14 ألف مادة كيميائية معروفة تنتقل إلى الغذاء أثناء المعالجة والتغليف، لا يتم قياس سوى بضع مئات منها في البشر بواسطة هذه البرامج. على سبيل المثال، يتم رصد 172 مادة كيميائية فقط تم اكتشافها في مواد ملامسة الغذاء في الولايات المتحدة بواسطة المسح الوطني للصحة والتغذية – تم اكتشاف 144 من هذه المواد الكيميائية في بعض السكان، كما قال مونكي.
وقال فاغنر “نظرا لوجود عشرات الآلاف من المواد الكيميائية التي تلامس الأغذية، فإن برامج الرصد البيولوجي لا تملك القدرة على اختبار جميع المواد الكيميائية التي قد نتعرض لها. وهذا يخلق تحيزات تجاه مواد تمت دراستها جيدا ويترك فجوة كبيرة في معرفتنا بجميع المواد الكيميائية الأخرى التي قد تكون موجودة في أجسامنا”.
وبطبيعة الحال، فإن وجود مادة كيميائية في الجسم لا يعني بالضرورة أن هذه المادة الكيميائية ضارة، كما قالت ميلاني بينيش، نائب رئيس الشؤون الحكومية لمجموعة العمل البيئي، أو EWG، وهي منظمة المستهلكين التي تراقب التعرض لـ PFAS وغيرها من المواد الكيميائية الخطيرة.
“ومع ذلك، لا ينبغي أن تولد بأي مادة كيميائية بداخلك”، كما يقول بينيش. “والسؤال الأكبر هو هل نحتاج حقًا إلى هذه المواد الكيميائية لمعالجة طعامنا؟ عندما تكون هناك مواد كيميائية في أجسامنا نعلم أنها قد تسبب لنا الأذى، فيجب علينا القضاء على كل طرق التعرض الممكنة”.
وفقًا لتحليل أجرته EWG في عام 2022، منذ عام 2000، تمت الموافقة على استخدام ما يقرب من 99% من أي مواد كيميائية جديدة تلامس الأغذية من قبل صناعة الأغذية والمواد الكيميائية، وليس إدارة الغذاء والدواء الأمريكية.
وفي تلك الفترة التي امتدت 22 عاماً، طلب مصنعو الأغذية الإذن من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بإدخال مادة كيميائية 10 مرات، وفقاً للتحليل. وبدلاً من ذلك، “استغلت الشركات ثغرة تسمح لها بإدخال مواد “معترف بها عموماً على أنها آمنة”، أو GRAS. وذكر تقرير مجموعة العمل البيئي أن هذه الثغرة تسمح لمصنعي الأغذية ــ وليس إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ــ بتحديد ما إذا كانت المادة آمنة.
تم إنشاء GRAS بموجب تعديل في الخمسينيات من القرن العشرين على قانون الغذاء والدواء ومستحضرات التجميل الفيدرالي لعام 1938، وكان المقصود من ذلك أن يتم تطبيقه بشكل ضيق على المكونات الشائعة مثل السكر والخل وصودا الخبز.
أصدر مكتب المحاسبة الحكومي الأمريكي تقريرًا في نوفمبر 2022 يسلط الضوء على قيود إدارة الغذاء والدواء في مراقبة سلامة الغذاء في البلاد، بما في ذلك افتقار الوكالة إلى السلطة القانونية على مصنعي الأغذية.
“بالإضافة إلى ذلك، لا تتعقب إدارة الغذاء والدواء تاريخ آخر مراجعة قبل أو بعد التسويق لجميع المواد الملامسة للأغذية بطريقة تسمح لإدارة الغذاء والدواء بتحديد المواد التي قد تستحق مراجعة ما بعد التسويق بسهولة لأنه ربما ظهرت معلومات سلامة جديدة”، كما جاء في تقرير مكتب المحاسبة العامة.
وقال جيم جونز نائب مفوض الأغذية البشرية في إدارة الغذاء والدواء الأمريكية للجنة الفرعية المعنية بالصحة التابعة للجنة الطاقة والتجارة في مجلس النواب الأمريكي الأسبوع الماضي إن إدارة الغذاء والدواء جعلت سلامة المواد الكيميائية في الأغذية على رأس أولوياتها.
وأضاف “لكن هناك أيضًا فجوات مهمة يجب معالجتها أثناء قيامنا بالعمل على تعزيز أنشطتنا المتعلقة بسلامة المواد الكيميائية في الأغذية. إن الوصول السريع إلى معلومات السلامة وبيانات تعرض المستهلكين للمواد الكيميائية التي تحتاج إلى مراجعة من شأنه أن يساعدنا في إجراء تقييمات وإعادة تقييم السلامة بشكل أسرع وأكثر قوة. إن الوصول إلى هذه البيانات من شأنه أن يسمح لإدارة الغذاء والدواء باتخاذ أي إجراءات تنظيمية ضرورية في الوقت المناسب لحماية المستهلكين والمساعدة في ضمان سلامة الأغذية”.
ولأول مرة، ستعقد إدارة الغذاء والدواء جلسة استماع عامة، مقررة في 25 سبتمبر/أيلول، بشأن تعزيز تقييمها للمواد الكيميائية الموجودة في الأغذية، بما في ذلك المواد المضافة للأغذية والألوان، ومواد التلامس مع الأغذية، والمواد الملوثة المحتملة والمبيدات الحشرية، والمكونات التي تعتبر آمنة بشكل عام.
وقال بينيش من مجموعة العمل البيئي: “هذا أمر غير مسبوق. فهذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها إدارة الغذاء والدواء عن إنشاء برنامج مراجعة صارم يضع صحة الإنسان في المقام الأول، ويضع السلامة الكيميائية في المقام الأول، ويستعيد بعض الثقة التي فقدها المستهلكون في الوكالة”.
