“ركضوا خلف نادال والتقوا بايلز”

لا يستطيع لاعبو الهوكي الهولنديون الانتظار لبدء البطولة الأولمبية. ولكن قبل أن يُسمح للاعبين بالتحرر حقًا، فإنهم يستمتعون بشكل أساسي بأشياء مختلفة تمامًا. كغيرهم من نجوم الرياضة الذين تم رصدهم في القرية الأولمبية.

يقول المدرب بول فان آس: “تستمد الفتيات الطاقة حقًا من حقيقة أن جميع الرياضيين معًا”. وقد استمتع المدرب بالتجول في القرية في الأيام الأخيرة والتصرفات التي قام بها لاعبوه.

“إنهم يلتقون حقًا بالعديد من الرياضيين الآخرين، بما في ذلك الرياضيين العظماء. وفي مرحلة ما رأوا نادال يركض، فركضوا خلفه وشكلوا حرس شرف له أثناء إجراء مقابلة. لقد اعتقد أن ذلك كان لطيفًا للغاية، ثم لقد التقطت صورتي مع الجميع بابتسامة كبيرة، تلك هي الأشياء الجميلة أثناء انتظار بداية مثل هذه البطولة.”

لم يكن الأمر مجرد لاعب التنس الإسباني العظيم. كما تم تقييد لاعب تنس إسباني آخر لالتقاط صورة: كارلوس الكاراز. ويقول المدرب الوطني الذي ظل على مسافة بعيدة: “لقد التقيا أيضًا بسيمون بايلز”.

“لم أشعر بنفسي بالحاجة إلى مثل هذه الصورة، لأنني لا أملك وسائل التواصل الاجتماعي”.

لكن هذا لا يعني أن فان آس لم يكن لديه أي أصنام أولمبية في الماضي. “كارل لويس وبيتر فان دن هوجنباند وإنجي دي بروين، لقد كانوا رياضيين متميزين حقًا، وأعتقد أن هذا أمر رائع.”

لم يكن لاعبو الهوكي هم الوحيدون الذين ذهبوا لمطاردة النجوم، فقد تمكن رجال الهوكي أيضًا من اصطياد نادال لالتقاط صورة له:

يأمل فان آس نفسه أن يرتقي فوق الجميع مع فريق الهوكي الخاص به في هذه الألعاب الأولمبية. سيدات الهوكي هن المرشحات الأوفر حظًا للحصول على الميدالية الذهبية، لكن هذا لا يعني أن الميدالية قد تم الفوز بها بالفعل، كما يعلم المدرب البالغ من العمر 63 عامًا.

“نحن لسنا فقط الطرف الأم، علينا حقًا أن نفعل شيئًا من أجل ذلك. نعم، نحن فريق الهوكي المفضل والأفضل، لكن الرياضة تظل رياضة. عليك أن تستمر في القيام بعملك. والسؤال هو ماذا سيحدث لاحقًا إذا لم تسر الأمور بشكل جيد في ضربات الجزاء، أو إذا لم نتقدم”.

ومن أجل الوصول إلى الإيقاع، خاض الهولنديون مباراة تدريبية ضد ألمانيا يوم الخميس. لقد لعبوا الهوكي ثماني مرات لمدة خمس دقائق. وقال المدرب الوطني “هذا حتى لا يصاب اللاعبون بالحموضة على الفور”.

كما تم التدرب على ركلات الترجيح في تلك المباراة. وهذا أمر مميز للغاية، حيث يمكن لألمانيا أن تكون خصمًا للمنتخب الهولندي في وقت لاحق من البطولة، في مرحلة خروج المغلوب.

“نعم، لكننا فعلنا ذلك بشكل مختلف قليلاً. أعتقد أنهم فعلوا ذلك أيضًا. لذلك ربما لن يكون الأمر نفسه في المباراة”.

سيلعب لاعبو الهوكي الهولنديون المباراة الأولى ضد فرنسا يوم السبت الساعة 8.15 مساءً.