ربما يكون صامويل بيبس معروفًا بمذكراته المثيرة وبراعته الإدارية ونظرته الثاقبة، لكن الأبحاث الجديدة سلطت الضوء على جانب مختلف من صامويل بيبس: جانب مصمم الأزياء الناشئ.
أجرى مؤرخ من جامعة كامبريدج تحليلاً جديدًا لمجموعة مذكرات بيبس من نقوش الأزياء الفرنسية، وجادل بأن هذه النقوش لا تظهر فقط أن بيبس كان مواكبًا للاتجاه الأكاديمي والنسائي لجمع المطبوعات، ولكنها تعكس أيضًا اهتمامًا طويل الأمد بأحدث أنماط الملابس، والرابط بين الملابس والوضع الاجتماعي.
يقول مارلو أفيدون الذي نشرت دراسته في مجلة The Seventeenth Century: “إن هذا يثبت أن بيبس كان له يد في كثير من الأمور، وذلك بعبارات عامية للغاية. لقد كان مهتماً للغاية بالظهور بطريقة معينة وتنمية هذه السمعة الطيبة ـ سواء من حيث قدرته الفكرية أو في الوقت نفسه كعضو في مجتمع راقي”.
لكن أفيدون أضاف أنه على الرغم من أن هذه المخاوف كانت موضع دراسة منفصلة في السابق، فإن المطبوعات تظهر أنها ليست متبادلة الاستبعاد.
وُلِد بيبس في لندن عام 1633، وكان ابنًا لخياط وغسالة ملابس، وأصبح عضوًا في البرلمان، وأمينًا للأميرالية، ورئيسًا للجمعية الملكية.
ولكن ربما كان أكثر ما اشتهر به هو المذكرات التي احتفظ بها لمدة عقد من الزمان تقريبًا خلال ستينيات القرن السابع عشر. وبالإضافة إلى تقديم رواية مباشرة لعدد من الأحداث المهمة مثل الطاعون والحريق العظيم في لندن – حيث دفن نبيذه وجبن البارميزان في الحديقة للحفاظ عليه – فإنها تقدم رؤى رائعة حول جوانب أكثر دنيوية من الحياة اليومية.
بعد وفاة بيبس، تم التبرع بمذكراته وأوراق أخرى إلى جامعته الأم، كلية ماجدالين، كامبريدج. ومن بين هذه الأوراق قصائد غنائية تشير إلى الملابس، ومجلدين يحتويان على مجموعته من الرسوم التوضيحية للأزياء الفرنسية. وقد طبعت هذه الكتب بين عامي 1670 و1696، وتصور أحدث الأساليب، كما صممها النخبة الفرنسية.
ورغم أن هذه ليست المرة الأولى التي يتم فيها فحص المطبوعات، قالت أفيدون إن عملها يأخذها في الاعتبار إلى جانب مذكرات بيبس لإثبات أنه طوال حياته كان لديه اهتمام كبير بالملابس – ملابسه الخاصة، وملابس الأشخاص من حوله.
“حتى عندما توقف عن كتابة مذكراته في عام 1669، فإن هذه المطبوعات تساعدنا على رؤية أن الاهتمام بالملابس لم يختف بالضرورة، بل ظهر فقط في شكل آخر”، كما قالت.
تكشف المذكرات أن بيبس يمكن أن يكون مسيطرًا ومتسلطًا فيما يتعلق بملابس زوجته إليزابيث، في حين تم أيضًا تسجيل التأملات حول خزانة ملابسه الخاصة بعناية.
يستشهد أفيدون بإحدى المداخلات التي تعود إلى عام 1663، والتي يسجل فيها بيبس موافقة أحد زملائه على بعض ملابسه الجديدة ـ بما في ذلك عباءة مخملية. ونتيجة لهذا يكتب بيبس أنه “عازم على أن يصبح أكثر وسامة مما كان عليه حتى الآن”.
ولكن لم تكن كل ملابسه تروق له. ففي عام 1669، تخلى بيبس عن بدلته الصيفية الجديدة “لأنها كانت رقيقة للغاية مع الدانتيل الذهبي على اليدين، لدرجة أنني كنت أخشى أن يُرى بيبس فيها”. وعندما ارتداها في الخارج، انتقده أحد زملائه لأنها كانت أكثر أناقة من أن تناسب منصب بيبس. فقرر بيبس بعد ذلك إزالة الزينة.
ومع ذلك، ربما بشكل واضح، اشترى في وقت لاحق مطبوعة تصور رجلاً فرنسياً من النخبة يرتدي أكماماً مماثلة من الدانتيل، مع الكشكشة والشرائط.
وقال أفيدون إن مذكرات بيبس تكشف أيضًا عن نظرته للاتجاهات الجديدة، سواء كان ذلك تقديم الشعر المستعار أو ظهور السترة – التي سبقت البدلة المكونة من ثلاث قطع.
واقترح أفيدون أن المطبوعات لا ترتبط بهذه الاهتمامات فحسب، بل توفر أيضًا عدسة يمكن من خلالها النظر في السلوك الاجتماعي الأوسع والمواقف الثقافية تجاه الموضة الفرنسية في أواخر القرن السابع عشر – بما في ذلك المخاوف الاقتصادية بشأن واردات المنسوجات، والمخاوف الأخلاقية الناشئة عن ربط الموضة الفرنسية بالغرور والإفراط.
ورغم أن بيبس انتقد في مذكراته المتغطرسين الإنجليز الذين ارتبطوا بالفرنسيين ــ ووصف أحدهم بأنه “سيد مطلق” ــ فإنه يبدو أيضاً أنه كان معجباً بأساليبهم.
وقد توفر المطبوعات رابطًا مع حياة بيبس اللاحقة، حيث يشير أفيدون إلى أن “اليد غير المستقرة وغير المدربة” التي صبغتها ربما كانت يد ماري سكينر، التي أصبحت مدبرة منزل بيبس وعشيقته بعد وفاة إليزابيث.
وقال روبرت بليث، كبير أمناء قسم التاريخ البحري في المتاحف الملكية في غرينتش، إن بيبس كان لديه اهتمام شديد بالعالم من حوله ورغبة في أن يكون في طليعة المعرفة.
وقال بليث “لا يفاجئني أن هذا ينطبق على المطبوعات المتعلقة بالأزياء أيضًا”، ووصف بيبس بأنه “رجل الحاضر”.
وأشار بليث إلى أن بيبس لم يكن ليشاهد أحدث الصيحات في الشوارع فحسب، بل كان لديه أيضًا إمكانية الوصول إلى بلاط الملك تشارلز الثاني حيث كان ليشاهد أزياء راقية.
“خلال كتابة المذكرات، كان شابًا. كان رجلاً من أهل المدينة”، كما قالت بليث. “لذا، فهو يواصل اهتمامه بالموضة حتى منتصف عمره”.
