دالاس (أ ف ب) – اعتقد العلماء ذات يوم أن الديناصورات كانت مخلوقات بطيئة وذوات الدم البارد. في ذلك الوقت، أشارت الأبحاث إلى أن البعض يستطيع التحكم في درجة حرارة الجسم، ولكن متى وكيف حدث هذا التحول ظل لغزا.
الآن، دراسة جديدة تقدير أن أول ذوات الدم الحار ربما كانت الديناصورات تتجول الأرض منذ حوالي 180 مليون سنة، أي في منتصف فترة وجود الكائنات على الكوكب تقريبًا.
تحافظ الكائنات ذات الدم الحار – بما في ذلك الطيور التي تنحدر من الديناصورات، والبشر – على درجة حرارة أجسامها ثابتة بغض النظر عما إذا كان العالم من حولها باردًا أو دافئًا. تعتمد الحيوانات ذات الدم البارد، بما في ذلك الزواحف مثل الثعابين والسحالي، على مصادر خارجية للتحكم في درجات حرارتها: على سبيل المثال، حمامات الشمس للتدفئة.
إن معرفة متى طورت الديناصورات مقياس الحرارة الداخلي المستقر الخاص بها يمكن أن يساعد العلماء في الإجابة على أسئلة أخرى حول كيفية عيشهم، بما في ذلك مدى نشاطهم واجتماعهم.
ولتقدير أصل الديناصورات ذات الدم الحار الأولى، قام الباحثون بتحليل أكثر من 1000 حفرية ونماذج مناخية وأشجار عائلة الديناصورات. ووجدوا أن مجموعتين رئيسيتين من الديناصورات – بما في ذلك التيرانوصور ريكس، والفيلوسيرابتور، وأقارب ترايسيراتوبس – هاجرت إلى المناطق الأكثر برودة خلال العصر الجوراسي المبكر، مما يشير إلى أنهم ربما طوروا القدرة على البقاء دافئا. وكانت هناك مجموعة ثالثة من الديناصورات، بما في ذلك البرونتوصورات، عالقة في المناطق الأكثر دفئًا.
وقال ألفيو أليساندرو تشيارينزا، مؤلف الدراسة وباحث ما بعد الدكتوراه في جامعة كوليدج لندن: “إذا كان هناك شيء يمكن أن يعيش في القطب الشمالي أو في مناطق شديدة البرودة، فيجب أن يكون قادرا على الدفء بطريقة ما”.
ونُشر البحث يوم الأربعاء في مجلة Current Biology.
وقالت ياسمينا وايمان، باحثة ما بعد الدكتوراه في المتحف الميداني في شيكاغو، إن موقع الديناصورات ليس الطريقة الوحيدة لتحديد ما إذا كانت من ذوات الدم الحار. وتشير الأبحاث التي أجراها ويمان، الذي لم يشارك في الدراسة الأخيرة، إلى أن الديناصورات ذوات الدم الحار ربما تطورت بالقرب من بداية وقتها على الأرض، قبل حوالي 250 مليون سنة.
وقالت إن جمع الأدلة من جوانب متعددة من حياة الديناصورات – بما في ذلك درجة حرارة الجسم ونظامها الغذائي – يمكن أن يساعد العلماء على رسم صورة أوضح عن متى تطورت لتصبح من ذوات الدم الحار.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
