فهل تستغل جوجل سلطتها إلى الحد الذي يجعل من الواجب تفكيكها؟ وسيقرر قاض أمريكي ذلك

ما هي نسبة عمليات البحث على الإنترنت التي تتم عبر جوجل؟ ما عليك سوى البحث في جوجل وها هو: أكثر من 90 بالمائة من عمليات البحث العالمية في الأشهر الثمانية الأولى من هذا العام تم إجراؤها عبر محرك البحث الذي يعد مرادفًا للبحث عبر الإنترنت لدرجة أن اسمه أصبح فعلًا. في السوق الأمريكية كان ذلك 88 بالمائة.

من الواضح أن شركة جوجل هي المهيمنة في سوق البحث، لكن هل تستغل الشركة هذا المركز المهيمن إلى الحد الذي يجب معه تقسيمها؟ سوف ينظر قاض أمريكي في هذه المسألة بعد إدانة شركة جوجل بارتكاب ممارسات تنافسية غير عادلة في شهر أغسطس. ومن المحتمل أن يؤدي الحكم، المتوقع صدوره في عام 2025، إلى أول تفكيك قسري لشركة أمريكية عملاقة منذ أربعين عامًا.

تعتقد سلطات المنافسة في وزارة العدل الأمريكية، التي رفعت دعوى قضائية ضد شركة Google، أن الشركة قد تضطر إلى تجريد أجزاء مثل متصفح الويب Chrome ونظام التشغيل Android. سيكون هذا علاجًا محتملاً لإنهاء المنافسة غير العادلة من قبل عملاق التكنولوجيا، كما اقترحوا هذا الأسبوع في وثيقة قدموها إلى محكمة في واشنطن.

ووفقا للقاضي، ينبغي النظر في “مجموعة كاملة من الوسائل” لاستعادة المنافسة العادلة في سوق البحث، بما في ذلك “الحلول الهيكلية” – أو الاستثناء. وعلى الرغم من اقتراح تدابير أقل بعيدة المدى أيضًا، إلا أن الاقتراح الضمني بتفكيك الشركة يثير ضجة؛ ووصفته جوجل بأنه “راديكالي” في ردها.

وأوضحت الوزارة أن وزارة العدل تشعر بقلق بالغ إزاء العواقب الضارة الناجمة عن “الممارسات التنافسية غير العادلة” من قبل شركة جوجل في “الأسواق التي لا غنى عنها للأميركيين”. خاصة وأن جوجل، وفقًا للمدعين العامين، تستخدم موقعها للحصول على ريادة لا يمكن تجاوزها في مجال الذكاء الاصطناعي. ويقولون: “إن قدرة جوجل على استخدام قوتها الاحتكارية لتشغيل وظائف الذكاء الاصطناعي تمثل عائقًا ناشئًا أمام المنافسة وتهدد بتعزيز هيمنة جوجل بشكل أكبر”.

محرك البحث التلقائي

لقد قرر القاضي بالفعل أن جوجل مذنبة بالمنافسة غير العادلة. في أغسطس/آب، حكم القاضي أميت ميهتا لصالح وزارة العدل في قضية رفعتها في عام 2020 ضد المجموعة الضخمة من كاليفورنيا، رابع أكبر شركة في العالم من حيث القيمة السوقية (حوالي 2 تريليون دولار للمجموعة الأم ألفابيت). واتهمت وزارة العدل، إلى جانب 38 ولاية، شركة جوجل باستخدام موقعها المهيمن بشكل غير قانوني لقمع المنافسين الأصغر، مثل شركة مايكروسوفت Bing وDuckDuckGo.

وتفعل جوجل هذا، على سبيل المثال، من خلال دفع مليارات الدولارات لشركات مثل أبل وسامسونج سنويًا لجعل جوجل تعالج عمليات البحث تلقائيًا على هواتفها الذكية ومتصفحات الويب. على سبيل المثال، دفعت جوجل لشركة أبل 20 مليار دولار في عام 2022 للحفاظ على مكانتها كمحرك بحث تلقائي على أجهزة ومتصفحات أبل، حسبما أظهرت وثائق المحكمة. وردت جوجل بأنها تواجه منافسة قوية من لاعبين مثل TikTok وAmazon وChatGPT.

جوجل شركة محتكرة وقد تصرفت على هذا النحو للحفاظ على احتكارها

وبعد محاكمة استمرت عشرة أسابيع في الخريف الماضي، حكم ميهتا ضد جوجل. وحكم قائلاً: “جوجل شركة احتكارية وقد تصرفت على هذا النحو للحفاظ على احتكارها”. وبحسب القاضي فإن المجموعة تستغل هيمنتها لقطع الطريق على محركات البحث المنافسة. وأعلنت جوجل أنها ستستأنف الحكم.

فوز حاسم

ومع ذلك، فإن الحكم يمثل انتصارا حاسما لوزارة العدل في حملتها لكبح جماح قطاع التكنولوجيا الأمريكي القوي. كانت هذه القضية هي الأولى من بين عدة دعاوى قضائية لمكافحة الاحتكار رفعتها الحكومة الفيدرالية ضد أكبر شركات التكنولوجيا. بدأ هذا الهجوم في عهد الرئيس السابق دونالد ترامب واستمر في عهد الرئيس جو بايدن، في أعقاب انتقادات مفادها أن سلطات المنافسة الأمريكية كانت مترددة للغاية في الحد من الهيمنة المتزايدة لعمالقة التكنولوجيا.

تتعامل حكومة الولايات المتحدة مع عمالقة التكنولوجيا بما يسمى قوانين مكافحة الاحتكار منذ أكثر من قرن من الزمان، مثل قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار لعام 1890. وكانت هذه القوانين تستخدم في الأصل لتفكيك الاحتكارات في قطاعات مثل السكك الحديدية والنفط والتبغ. وفي عصر “خرق الثقة” في مطلع القرن العشرين، كان يُنظر إلى التكتلات الاحتكارية القوية على أنها تشكل تهديدًا لأصحاب الأعمال الصغيرة والمستهلكين والموظفين. كان الرئيس ثيودور روزفلت في طليعة الجهود الرامية إلى معالجة القوة الجامحة للمحتكرين.

المثال الأكثر شهرة هو شركة ستاندرد أويل من رجل الأعمال جون د. روكفلر. نمت هذه الشركة من خلال عمليات الاستحواذ في سبعينيات القرن التاسع عشر من مصفاة في كليفلاند، أوهايو، إلى اهتمام بأكثر من 90 في المائة من سوق التكرير في الولايات المتحدة. وتوسعت لتشمل التنقيب عن النفط الخام وتوزيعه وبيعه من خلال شبكة من محطات الوقود – لكنها اتُهمت بالمنافسة غير العادلة، بما في ذلك الأسعار المنخفضة بشكل مصطنع لإخراج الشركات الصغيرة من السوق.

وبعد سنوات من التقاضي، قضت المحكمة العليا في الولايات المتحدة في عام 1911 بضرورة تفكيك شركة ستاندرد أويل لاستعادة المنافسة. تم تقسيم المجموعة إلى حوالي أربعين شركة. وقد تطور العديد من هؤلاء إلى عمالقة الطاقة اليوم أو تم استيعابهم فيها؛ على سبيل المثال، تم دمج إكسون موبيل التي تنحدر من ستاندرد أويل في نيويورك ونيوجيرسي، وشيفرون من ستاندرد أويل في كاليفورنيا وستاندرد أويل في أوهايو وأموكو في شركة بريتيش بتروليوم.

كما تم تقسيم الاحتكارات الأخرى، مثل مجموعة السكك الحديدية الكبيرة نورثرن سيكيوريتيز وشركة التبغ أمريكان توباكو، في بداية القرن العشرين. وكانت المرة الأخيرة التي واجهت فيها شركة أمريكية كبرى هذا المصير في عام 1984، عندما تم تقسيم شركة الاتصالات العملاقة AT&T. في ذلك الوقت، سيطرت تلك الشركة على أسواق الهواتف ومعدات الهاتف. ولم تنتظر حكم القاضي بشأن ما إذا كانت قد انتهكت قوانين مكافحة الاحتكار، ولكنها تفاوضت على انفصالها مع وزارة العدل.

متردد

هل ستنضم Google قريبًا إلى صفوف Standard Oil وAT&T؟ يجادل بعض الخبراء بهذا. وقال تيم وو، الأستاذ في جامعة كولومبيا والمستشار السابق للرئيس بايدن لمكافحة الاحتكار، إنه يعتقد أن وزارة العدل يجب أن “تقنع المحاكم بالنظر إلى الصورة الأكبر لتاريخ مكافحة الاحتكار”. نيويورك تايمز.

ووفقا لمحللين آخرين، فإن السؤال هو ما إذا كانت الأمور ستتقدم بهذه السرعة. والقضاة مترددون في فرض العقوبة الصارمة، ويجب أن يقتنعوا بأن التدابير المخففة لن تساعد. وقالت ريبيكا هاو ألينسوورث، خبيرة مكافحة الاحتكار من جامعة فاندربيلت، للصحيفة، إن طلب تفكيك جوجل “من غير المرجح أن يتم قبوله من قبل القاضي”.

وحتى لو نجت المجموعة من التفكك في هذه الحالة، فإنها تواجه تحديات أخرى

علاوة على ذلك، هناك القليل من السوابق. آخر حكم رئيسي لمكافحة الاحتكار ضد شركة تكنولوجيا كبرى كان قبل أكثر من عقدين من الزمن، عندما اتُهمت مايكروسوفت بممارسات تنافسية غير عادلة تحيط بنظام التشغيل ويندوز الخاص بها. حكم أحد القضاة في عام 2000 بأن شركة البرمجيات العملاقة انتهكت قوانين مكافحة الاحتكار ويجب تفكيكها. ومع ذلك، ألغت محكمة الاستئناف بعض التدابير. وفي نهاية المطاف، توصلت مايكروسوفت إلى تسوية مع إدارة الرئيس جورج دبليو بوش في عام 2001، حيث غيرت الشركة ممارساتها ولكنها تجنبت التفكك.

تعتمد كيفية عمل Google على الخطوات التالية. وفي الشهر المقبل، سيقدم محامو وزارة العدل مقترحًا تفصيليًا حول الكيفية التي يعتقدون أنه ينبغي بها التعامل مع ممارسات Google التنافسية. وأمام جوجل مهلة حتى ديسمبر للتوصل إلى اقتراح مضاد. ومن المقرر أن يقدم المدعون مقترحهم النهائي في مارس/آذار من العام المقبل، وبعد ذلك يجب على القاضي ميهتا أن يتخذ قراره في أغسطس/آب. عندها فقط يمكن لشركة جوجل استئناف الحكم، وهو إجراء قد يستغرق سنوات.

وربما يقتصر الضرر الذي سيلحق بجوجل في نهاية المطاف على تدابير أقل تأثيرا. على سبيل المثال، يمكن للقاضي أن يأمر شركة جوجل بالتوقف عن سداد المدفوعات لشركات أخرى للحفاظ على مركزها المهيمن أو إجبار الشركة على نشر بيانات عامة حول كيفية عمل محرك البحث الخاص بها. ويمكن للقاضي أيضًا فرض قيود على قدرة جوجل على استخدام مركزها المهيمن للحصول على ميزة في مجال الذكاء الاصطناعي.

ولكن حتى لو نجت المجموعة من التفكك في هذه القضية، فإنها تواجه تحديات أخرى، بما في ذلك قضية ثانية لمكافحة الاحتكار من وزارة العدل. جوجل متهمة باحتكار سوق التكنولوجيا المستخدمة لوضع الإعلانات الرقمية على مواقع الويب. ولهذا السبب، تضع سلطات المنافسة في الاتحاد الأوروبي Google أيضًا تحت أنظارها.

لا يبدو أن المستثمرين قلقون للغاية بشأن تقسيم جوجل في الوقت الحالي. وبعد تراجع بسيط، انتعشت الأسهم هذا الأسبوع بعد أنباء عن أن وزارة العدل تدرس هذا الخيار. وقال المحلل بول ماركهام من GAM Investment Management لشبكة BNN Bloomberg في تورونتو: “إن هذه الأنواع من العمليات تستغرق وقتًا طويلاً”. علاوة على ذلك، فهو يرى جانباً مشرقاً إذا مُنعت شركة جوجل من دفع أموال لشركات أخرى من أجل الحفاظ على مكانتها الرائدة. “من المحتمل أن يختار معظم الأشخاص الذين يشترون جهاز Apple Google إذا أعطيتهم الفرصة ليقرروا بأنفسهم محرك البحث الذي سيتم استخدامه.”

للمشاركة





أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى المحرر