أنيكا تشارتر ويليامز لا تفهم الأمر أبدًا. وترعى أكثر من مائتي بقرة في المروج المحيطة بمزرعتها في سهول ولاية مونتانا الأمريكية المرتفعة. نحن في ديسمبر 2021، وقد بلغ استهلاك لحوم البقر ذروته في الولايات المتحدة. المطاعم مغلقة والأميركيون ملتزمون بمنازلهم. الجميع يقومون بالشواء في حديقتهم الخاصة.
لذلك يجب أن تكون المبيعات أفضل من أي وقت مضى. ولكن عندما تبحث تشارتر ويليامز عن مشترين لماشيتها، فإنها تحصل على نفس الإجابة في كل مكان. المسالخ، المشترين، المزاد – لا أحد ينتظر أبقاره. كيف يمكن أن يكون هناك القليل من لحوم البقر المتوفرة في محلات السوبر ماركت في المنطقة الأوسع المحيطة بشبرد، مسقط رأسها؟ في مكان ما بين المرعى والمتجر، تسير الأمور بشكل خاطئ للغاية.
في كيف نفد العالم من كل شيء يكتشف الصحفي بيتر س. جودمان كيف يكون ذلك ممكنًا. في ظل جائحة كورونا المخضرم اوقات نيويورك في كثير من الأحيان حول توقف سلاسل التوريد العالمية. سواء كان ذلك لحم البقر، أو ورق التواليت، أو سلاسل الدراجات، أو أقنعة الوجه، أو وحدات التحكم في الألعاب، أو مجموعات الحديقة، فجأة كان هناك نقص كبير في كل شيء تقريبًا.
والآن بعد أن عادت العديد من السلع إلى المخزون، يبدو الأمر وكأنه “قطعة غريبة من التاريخ الحديث”، كما يعترف المؤلف نفسه. مثل شيء لم يعد يهم. ويضيف أن الموضوع لا يزال ملحًا كما كان قبل ثلاث سنوات. المشاكل التي أدت إلى توقف جميع السلاسل في ذلك الوقت لم يتم حلها بأي حال من الأحوال منذ ذلك الحين. وبحسب غودمان، أصبحت البشرية تعتمد على نظام “سيئ التنظيم ومتهالك”، يمكن أن ينهار مرة أخرى في الصدمة التالية.
سلاسل التوريد ليست مثيرة للغاية. فهي مبهمة، وفي بعض الأحيان تحتوي على كميات لا حصر لها من الروابط. وفي العديد من التقارير، فهي أيضًا ليست إنسانية جدًا: فهي تتعلق بالسفن والحاويات والقطارات والشاحنات ومناطق التخزين. المستهلك الذي لديه طرد تم توصيله إلى منزله يرى الساعي وقد يفكر في المصنع، لكنه نادرًا ما يفكر في كل الأيدي التي أمسكت بحذائه الرياضي الجديد أو معالج الطعام أو الهاتف في هذه الأثناء.
ولهذا السبب وحده، فإن كتاب جودمان يستحق القراءة: حيث يشرح الصحفي العملية من الإنتاج إلى التخزين خطوة بخطوة. فهو يكتب بطلاقة، وفي كل خطوة وسيطة يوضح من هم الموظفون الذين يساعدون المنتج خطوة أخرى إلى المستهلك. وقبل كل شيء: في أي ظروف يقومون بعملهم.
مكعبات ثلج بلاستيكية
كموضوع مشترك، يستعين جودمان برجل أعمال أمريكي يحاول تسويق منتج جديد: مكعبات الثلج البلاستيكية التي تتوهج عندما تتلامس مع الماء. هناك شيء كوميدي في ذلك، مثل هذا المنتج التافه أثناء الوباء الذي يضطر فيه العاملون في مجال الرعاية الصحية إلى علاج المرضى بدون قناع وجه بسبب الندرة. ومع ذلك، فهو ناجح، لأنه يسمح لغودمان بإظهار أنه حتى رجل الأعمال الذي يبدأ من الصفر ويرغب بشدة في الإنتاج في بلده، يتبين بعد بحث طويل أنه غير قادر على تجنب الصين العملاقة للإنتاج.
كيف نفد العالم من كل شيء يشبه إلى حد ما البحث عن مرتكب الجريمة. من المسؤول عن رفوف المتاجر الفارغة؟ فهل الصين، كما ادعى الرئيس ترامب آنذاك، هي التي تسيء استخدام سلطتها كمنتج؟ هل هو بسبب نقص الحاويات؟ هل موظفي الميناء هم من لا يقومون بتفريغ الحاويات من السفن بالسرعة الكافية؟
في كل مرة يبدو أن المؤلف قد وجد الجاني، فإنه يحرف القصة. ويرى جودمان أنه من السهل للغاية تصوير الصين على أنها نوع من الأشرار الكارتونيين الذين استحوذوا على التصنيع العالمي. ففي نهاية المطاف، كانت الشركات الأميركية والأوروبية ذاتها هي التي نقلت تصنيعها إلى آسيا، وبالتالي ساعدت الصين على اكتساب تلك المكانة. كما أن موظفي السكك الحديدية ليسوا هم الذين يهددون بالإضراب في ذروة الفوضى: فقد كان عدم رضاهم عن ظروف العمل واضحًا بالفعل قبل الوباء بوقت طويل.
ينظر جودمان دائمًا إلى موضوعه من مسافة بعيدة ويوضح بعناية كيفية ظهور المشكلات في هذا الجزء من السلسلة. نادرًا ما يقع اللوم على أي شخص بنسبة 100 بالمائة. حتى المستشارين الذين أذهلوا العالم في الوقت المناسبالإنتاج ليس كذلك. على الرغم من أن جودمان ينتقد بشدة نصيحتهم بالاحتفاظ بالمخزون بالكاد ووصول الأجزاء في اللحظة الأخيرة. وهذا جعل الشركات ضعيفة للغاية.
ولذلك فمن المخيب للآمال إلى حد ما أن يصف المؤلف باستمرار الجناة النهائيين بأنهم صورة كاريكاتورية. إن عدم وجود أقنعة الوجه ولحم البقر ومكعبات الثلج المضيئة هو خطأ المساهمين في الشركات في السلسلة. لقد جردوا النظام بحثا عن أرباح أعلى. إن كبار المديرين التنفيذيين لتلك الشركات هم الذين يمتثلون تمامًا لرغبات الشركات الكبرى. من باب المصلحة الذاتية، لأن مبلغ المكافآت الخاصة بهم يعتمد على الربح الذي يحققونه.
ينسى جودمان بسهولة عددًا من التعليقات. بداية، ليس كل مستثمر شخصًا جشعًا لا يهتم إلا بإثراء نفسه على حساب المواطنين العاديين. إن المساهمين الذين يشجعون شركات الخدمات اللوجستية على العمل بكفاءة أكبر هم أيضًا الأطراف التي تدير وعاء التقاعد لنفس المواطن. أو يدفعون تعويضات للأشخاص المؤمن عليهم في حالة المرض أو وقوع حادث.
ليست هذه هي النقطة الوحيدة التي تتعثر فيها حجة المؤلف – لأن هذا هو ما تشعر به أحيانًا. ما هو مفقود أيضًا هو أن الاهتمام بالكفاءة في السلاسل أدى إلى أن تصبح المنتجات في متناول الجميع. في انتقاده لسلاسل التوريد الدولية الطويلة، يشير جودمان بشكل رئيسي إلى مدى ضعف متلقي السلع. وهو لا يقول إنه بسبب تنامي التجارة العالمية على الجانب المنتج من العالم، فقد خرج ما يقرب من مليار شخص من الفقر خلال ثلاثين عامًا.
علاوة على ذلك، يتظاهر المؤلف بأن مشاكل الوباء كانت نتيجة لتعثر العرض فقط. في حين ساهم الطلب المرتفع للغاية أيضًا في التعطيل. وبالتالي فإن السؤال هو ما إذا كانت سلسلة أقصر مع مصانع أقرب إلى المستهلك، كما أشاد جودمان، كانت ستصمد أمام جنون الطلب أثناء الوباء.
