مشكلة السباكة في سد جلين كانيون تجلب تهديدًا جديدًا لنظام نهر كولورادو
أتلانتا (أ ف ب) – تثير مشاكل السباكة في السد الذي يعيق ثاني أكبر خزان في الولايات المتحدة المخاوف بشأن مشاكل إمدادات المياه المستقبلية للولايات الجنوبية الغربية التي يزودها نهر كولورادو.
أبلغ المسؤولون الفيدراليون مؤخرًا عن تلف أربعة أنابيب تُعرف باسم “أعمال مخارج النهر” في سد جلين كانيون على الحدود بين يوتا وأريزونا. السد مسؤول عن توليد الطاقة الكهرومائية وإطلاق المياه المخزنة في بحيرة باول باتجاه مجرى النهر إلى كاليفورنيا وأريزونا ونيفادا وفي النهاية المكسيك.
يقوم مكتب الاستصلاح الأمريكي، الذي يدير السدود الرئيسية في نظام نهر كولورادو، بتقييم القضايا المتعلقة بسد جلين كانيون عندما تصل بحيرة باول إلى مستويات منخفضة. وتشمل هذه المشاكل مشاكل في الأنابيب الأربعة، مثل الترسيب والتجويف – عندما تتشكل فقاعات هواء صغيرة أثناء تدفق الماء عبر الأنابيب. يمكن أن يسبب التجويف شقوقًا في المعدن وأضرارًا ميكانيكية أخرى.
ويزود نهر كولورادو بالمياه سبع ولايات أمريكية، وما يقرب من ثلاثين قبيلة هندية، وولايتين في المكسيك. وقد أدت سنوات من الإفراط في استخدام المزارع والمدن، والجفاف المستمر، الذي تفاقم بسبب تغير المناخ، إلى انخفاض كبير في تدفق المياه عبر النهر الذي يبلغ طوله 1450 ميلاً (حوالي 2336 كيلومتراً) مقارنة بالعقود السابقة.
بحيرة ميد وبحيرة باول، اللتان تخزنان المياه وتستخدمان للترفيه وتوليد الطاقة، تعملان كمقاييس لصحة نهر كولورادو. وفي السنوات الأخيرة، انخفضت إلى أدنى مستوياتها التاريخية ثم تعافت إلى حد ما بفضل هطول الأمطار الشتوية الأخيرة فوق المتوسط والحفاظ على المياه.
المشاكل الهيكلية في سد جلين كانيون، التي ذكرتها لأول مرة صحيفة أريزونا ديلي ستار، يمكن أن تعقد كيفية إدارة المسؤولين الفيدراليين للنهر في السنوات المقبلة، حيث يتوقع علماء الهيدرولوجيا وآخرون أن تنخفض بحيرة باول إلى ما دون المستويات الحالية. وتقع الأنابيب التالفة أسفل أنابيب أكبر بكثير، تُعرف باسم بوابات الفيضان، والتي تحمل عادةً المياه من الخزان. تسمح الأنابيب الأصغر حجمًا التي تشكل “أعمال تصريف النهر” بإطلاق المياه عند مستويات الخزان المنخفضة.
تبلغ سعة بحيرة باول حاليًا حوالي 32٪.
أثارت بريندا بورمان، المدير العام لمشروع وسط أريزونا، وهو نظام قناة يبلغ طوله 341 ميلاً ينقل مياه نهر كولورادو إلى مدن أريزونا، هذه القضية الشهر الماضي في اجتماع حول النهر.
وقال بورمان: “لقد تلقينا أخبارًا صعبة من مكتب الاستصلاح”، مضيفًا أن CAP ستعمل مع الاستصلاح في الأشهر المقبلة للتحقيق في هذه المشكلات.
وقال جي بي هامبي، رئيس مجلس نهر كولورادو بكاليفورنيا، إن تصميم السد يترك الباب مفتوحًا أمام إمكانية جنوح كميات هائلة من المياه على ارتفاعات منخفضة في بحيرة باول.
وقال إن الحل الفني سيكون الحل الأفضل لأن الخيارات الأخرى يمكن أن تحقق وفورات إضافية في المياه للولايات.
وقال دوج ماك إيشيرن، مدير الاتصالات في إدارة الموارد المائية في أريزونا، إن وكالته تعمل مع شركة ريكلاميشن لمعرفة “ما هي الحلول التقنية، إن وجدت، التي قد تكون متاحة”.
إذا لم يتمكن المسؤولون الفيدراليون من إصلاح الأنابيب، قال ماك إيشيرن إن وكالته تتوقع ألا تضع عملية الاستصلاح عبء المزيد من انقطاع المياه على أريزونا وكاليفورنيا ونيفادا فقط، والتي تشكل ما يسمى بالحوض السفلي للنهر. تشكل كولورادو ونيو مكسيكو ويوتا ووايومنغ الحوض العلوي.
بالإضافة إلى ذلك، تعمل الولايات والقبائل التي تعتمد على نهر كولورادو على اتفاقية طويلة الأجل لتقاسم الموارد المتضائلة بعد انتهاء القواعد والمبادئ التوجيهية الحالية لتقاسم المياه في عام 2026.
حذرت المجموعات البيئية لسنوات من أن مستويات المياه في بحيرة باول قد تصل إلى نقطة لم يعد من الممكن فيها استخدام سد جلين كانيون لتوليد الطاقة الكهرومائية أو إطلاق المياه في اتجاه مجرى النهر.
“ما هو في خطر؟” قال كايل رورينك، المدير التنفيذي لمنظمة البيئة Great Basin Water Network. “إمدادات المياه لـ 25 مليون شخص وكبار المنتجين الزراعيين.”
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من مؤسسة عائلة والتون لإعداد التقارير حول سياسة المياه والبيئة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. للاطلاع على جميع التقارير البيئية الخاصة بـ AP، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/climate-and-environment
