رأس أنجيلا ، تونس (AP) – وصل العداء روس كوك إلى أقصى نقطة في شمال إفريقيا بشكل مؤلم وضرب رمليًا ولكن منتصرًا يوم الأحد ، بعد ما يقرب من عام من انطلاقه من الطرف الجنوبي في مسعى لتغطية القارة بأكملها.
وتجمع العشرات من المؤيدين على نتوء صخري على ساحل البحر الأبيض المتوسط في شمال تونس للاحتفال بجمع التبرعات الخيرية البريطانية، التي سارت أكثر من 16 ألف كيلومتر (10 آلاف ميل) عبر 16 دولة في 352 يومًا.
قال كوك: “أنا متعب قليلاً”، ربما كان هذا تعبيراً بخساً.
خلال رحلته، عبر رياضي التحمل البالغ من العمر 27 عامًا من ورثينج في جنوب إنجلترا الغابة والصحراء، وانحرف عن مناطق الصراع وتأخر بسبب السرقة والإصابات ومشاكل التأشيرة.
انطلق كوك – المعروف على وسائل التواصل الاجتماعي بلقب هاردست جيزر – من كيب أجولهاس في جنوب إفريقيا، أقصى نقطة في جنوب القارة، في 22 أبريل 2023. وأعرب عن أمله في إكمال الرحلة خلال 240 يومًا، والجري بما يعادل أكثر من سباق الماراثون كل يوم.
تمت سرقة الأموال وجوازات السفر والمعدات منه ومن فريقه خلال عملية سطو مسلح في أنغولا. في نيجيريا تم إيقافه مؤقتًا بسبب آلام الظهر. وكاد أن يوقفه عدم وجود تأشيرة لدخول الجزائر، قبل أن يتمكن التدخل الدبلوماسي من السفارة الجزائرية في بريطانيا من تأمين الوثائق المطلوبة.
كوك، الذي روى كيف ساعده الجري في التغلب على مشاكل صحته العقلية، كان قد ركض في السابق حوالي 3000 كيلومتر (2000 ميل) من إسطنبول إلى ورذينج في 68 يومًا.
وقد جمعت مسيرته الأفريقية أكثر من 690 ألف جنيه استرليني (870 ألف دولار) لصالح مؤسسة Running Charity، التي تساعد الشباب المشردين، وSandblast، وهي مؤسسة خيرية تساعد النازحين من الصحراء الغربية.
وقال كوك لشبكة سكاي نيوز: “من الصعب جدًا وصف ذلك بالكلمات، 352 يومًا على الطريق، ووقتًا طويلًا دون رؤية العائلة، يا صديقتي”. عندما بدأ الركض يوم الأحد برفقة أنصاره الذي جاء من أماكن بعيدة ليمشي معه في المرحلة الأخيرة. “جسدي يعاني من الكثير من الألم. ولكن في يوم آخر، لا أنوي تقديم شكوى”.
وقال كوك إنه يعتزم الاحتفال بحفلة ستؤدي فيها فرقة سوفت بلاي البريطانية حفلها.
وقال: “الليلة سنتناول الفراولة على الشاطئ”. “سيكون الأمر سرياليًا.”
