وفاة جوان بورستين، الرائدة في تجارة التجزئة في لندن، وبطلة الموضة، عن عمر يناهز 100 عام

لندن – توفيت جوان بورستين، بائعة التجزئة الرائدة التي ساعدت في بناء العلامات التجارية الأوروبية والأمريكية في المملكة المتحدة، والتي دافعت عن المصممين بما في ذلك جون غاليانو وألكسندر ماكوين وحسين شالايان عندما كانوا لا يزالون طلاباً، عن عمر يناهز 100 عام، وفقاً لعائلتها.

ولدت بورستين، المعروفة باسم “السيدة بي”، في 21 فبراير 1926 وتوفيت يوم الجمعة 17 أبريل في منزلها في إيبيزا حيث عاشت بعد تقاعدها. انتقلت إلى هناك بعد بيع متجر Browns، متجر التجزئة المستقل في لندن الذي أسسته مع زوجها سيدني بورستين، الذي لا يقل سحراً وعقلية تجارية – وصرامة بعض الشيء.

وقالت عائلة بورستين إنها توفيت بسلام وسط عائلتها. وقال ابنها سيمون بورستين وابنتها كارولين هاموند: “في وقت سابق من هذا العام، احتفلت بعيد ميلادها المئة بأسلوب بهيج، حيث رقصت على أنغام فرقة موسيقية محاطة بأولئك الذين أحبوها، وهو ما كان مناسبًا تمامًا لحياة مفعمة بالحيوية”.

وأضافوا: “لقد تركت وراءها إرثًا هائلاً، وسوف يفتقدها بشدة طفلاها، وسبعة أحفاد، وسبعة أحفاد أحفاد، والعديد من الأشخاص الذين أثرت حياتهم”.

بدأت جوان وسيدني بورستين أعمالهما التجارية بالتجزئة من خلال كشك سوق واحد في لندن، وشاركا في تأسيس شركة Browns في عام 1970 بمتجر في شارع ساوث مولتون.

وسرعان ما أصبح المكان المفضل للنساء اللاتي يعشقن الموضة، والذين كانوا على استعداد لتجربة أسماء جديدة من نيويورك وميلانو وباريس بما في ذلك دونا كاران ورالف لورين وميسوني، التي قدمتها بورستين إلى سوق المملكة المتحدة.

كانت بورستين وزوجها يديران المتجر بإحساس بالجرأة والتصميم، والرغبة في تحدي التقاليد.

مع مراقبة سيدني للكتب عن كثب، قامت جوان بتوجيه عملية الشراء والتسويق، حيث اشتهر براون بإطلاق ورعاية علامات غاليانو وماكوين وشالايان.

في الأيام الأولى، كان مزيج براون يضم والتر ألبيني لكالاهان، وكارل لاغرفيلد لكلوي، وجورجيو أرماني، وجيل ساندر، وكالفن كلاين، وكوم دي غارسون، الذين كانوا لا يزالون صغيرين نسبيًا عندما اشترت مجموعاتهم.

المصممون ورجال الأعمال الآخرون، بما في ذلك بول سميث، ومانولو بلانيك، وليز إيرل، وريتشارد جيمس، جميعهم اكتسبوا مهاراتهم في براونز، حيث قاموا بتصميم أو شراء أو العمل في المتجر.

كانت بورستين تتمتع بنظرة ثاقبة للموهبة، ولكنها كانت أيضًا بائعة تجزئة مولودة وتعتني بعملائها جيدًا.

“عندما تم افتتاح Browns، كانت لدينا علاقة شخصية للغاية مع عملائنا. تعرفنا على أسمائهم وكل شيء عنهم. كنت تريد حقًا الاعتناء بعملائك ومساعدتهم. كنت تريدهم أن يأتوا إليك لأنك حصلت على الأفضل على الإطلاق،” قال بورستين لـ WWD في مقابلة بمناسبة الذكرى الخمسين لبراونز.^ذ الذكرى السنوية في عام 2020.

وأضافت أنها كانت تقول دائمًا لمندوبي المبيعات لديها ألا يسمحوا أبدًا لأي شخص بالخروج من المتجر “لا يبدو جيدًا فيما اشتروه. لم نكن نبيع بالعمولة. أنت بحاجة إلى إرضاء عميلك وسيستمتع عميلك بك”.

في الأيام الأولى للمتجر، عندما كان من بين العملاء جولي كريستي وليندا مكارتني وكلير بلوم، قالت بورستين إن هدفها هو “إلباس كل هؤلاء الشباب الجميلين، لتوعيتهم كيف يمكن أن يبدووا، وكيف يمكنهم أن يحبوا ملابسهم. أعتقد أنني أردت فقط أن أجعل الناس سعداء وكذلك (جذب) العملاء. أردت أن يشعروا بالبهجة عندما يخرجون من براون بممتلكاتهم”.

كان أحد أبرز أحداث السنوات التي قضاها بورستين في Browns هو إجراء عملية بيع لمرة واحدة حيث تبلغ تكلفة كل قطعة 25 جنيهًا إسترلينيًا. قال بورستين، الذي كان ودودًا ومضحكًا وكان دائمًا يتمتع بشخصية ساحرة: “لقد كان يومًا رائعًا، وكان شيئًا جميلًا حقًا أن تكون قادرًا على القيام به – فقط لإسعاد الناس”.

بفضل صوتها الناعم، والبريق في عينيها وابتسامتها الخفيفة كما لو كنت أنت وهي في نكتة خاصة، كانت تتمتع دائمًا بجو سيدة إنجليزية حقيقية – فكر في ماجي سميث في “Downton Abbey”. ولكن تحت هذا المظهر الخارجي كان هناك تصميم فولاذي وتلك الابتسامة الطفيفة والبريق يمكن أن يتحول بسرعة إلى عبوس ونيران مشتعلة في عينيها إذا رفضت شيئًا ما أو شعرت أن شخصًا ما لا يحترم براون بشكل صحيح. سيكون زوجها أكثر صراحة، ويعبر عن عدم موافقته بلغة مالحة وبصوت أعلى.

مع مرور السنين، واصلت بورستين متابعة مهمتها المتمثلة في اكتشاف المواهب الشابة وتعزيزها، وإضافة علامات تجارية عالمية جديدة إلى المزيج الانتقائي لبراونز، وإضافة الملابس الرجالية والمجوهرات والإكسسوارات إلى السلسلة المتزايدة باستمرار من واجهات المتاجر المترابطة في شارع ساوث مولتون التي شكلت براونز.

افتتحت العائلة لاحقًا Browns Focus، وهي مساحة للمصممين الشباب بما في ذلك كريستوفر كين وسيمون روشا، وLabels for Less، وBrowns Bride، وBrowns Shoes.

ستفتح عائلة Bursteins أيضًا أول متاجر في المملكة المتحدة لـ Armani و Calvin Klein، وكلاهما في شارع South Molton Street، وفي مشروع مشترك، Ralph Lauren في شارع New Bond Street.

“أنا مدين بحياتي المهنية للسيدة ب.” قال غاليانو في عيد ميلاد بورستين التسعين في كلاريدج. “لقد أتت لرؤية مجموعتي الخاصة بالخريجين في عام 1984، وقبل أن أعرف ذلك، كنت في نافذة متجر براونز – وكان عميلي الأول هو ديانا روس.”

وقال ضيف آخر، ألبير الباز، إنه في كل مرة يضيف فيها كماً إلى فستان، كان يفكر في بورستين. قال إلباز: “كانت تأتي إلى صالة العرض، وتخبرني عن مدى إعجابها بالمجموعة، ثم تسأل: “أين الأكمام؟””. “لقد دعمتنا جميعاً كمصممين، ولكن لم يتم ذلك بطريقة ثقيلة. لم يكن الأمر أبداً “أوه، ها هي الملكة قادمة! لقد جاءت عمتي”.”

تم الاعتراف بجهود بورستين في عام 2006، عندما مُنحت وسام البنك المركزي المصري تقديرًا لدعمها لصناعة الأزياء البريطانية. وبعد عقد من الزمن، اشترت شركة Farfetch شركة Browns، وحصلت السيدة B على لقب الكرسي الفخري.

وهي الآن مملوكة لشركة Coupang، التي اشترت Farfetch من الإدارة في أواخر عام 2023.

حتى بعد تقاعدها وبيعها لشركة Farfetch، لم يتزعزع أسلوبها في البيع وقيمها أبدًا.

وقالت بورستين إنها والمشترين الذين يبيعونها كانوا يعيشون وفق المبدأ القائل: “عندما تكون في شك، اترك الأمر جانباً”. إذا كان لديك أي شك بشأن أي شيء أنت على وشك شراءه، انسَه، فقط أسقطه. عادة ما تكون غرائزك الأولى هي الأفضل. وكان ذلك بالنسبة لي مهمًا جدًا حقًا. النزاهة. لقد كانت النزاهة جزءًا كبيرًا من فلسفة براون بأكملها.

في الاحتفال بعيد ميلادها التسعين، حيث كان من بين الضيوف سميث وبلانيك وستيفن جونز وريتا وأنجيلا ميسوني وفيليب جرين ونيكول فرحي وديفيد هير، قارنها سيمون نجل بورستين بالملكة إليزابيث.

من المؤكد أن هناك الكثير من القواسم المشتركة بين الاثنين: فقد ولدا في نفس العام، وفي غضون أشهر من بعضهما البعض، وكانا يحبان نفس الألوان ويحملان حقائب يد لونر.

وقال إن أكثر لحظات فخره كانت رؤية والدته وهي تتحدث إلى ما لا نهاية مع الملكة إليزابيث في قصر باكنغهام، عندما حصلت على وسام الإمبراطورية البريطانية، القائد الأعلى وسام الإمبراطورية البريطانية، في عام 2006.

كانت مفعمة بالطاقة – والآراء حول الموضة – حتى النهاية. وفي مقابلة أجريت معها في شهر فبراير، قالت لمجلة WWD إنه على الرغم من أن جاليانو “لا يزال يمتلكها”، إلا أن الزمن تغير منذ أن أسست شركة Browns، شركة التجزئة الرائدة متعددة العلامات التجارية، في عام 1970.

وقالت: “لم تعد هناك نفس المواهب التي كانت موجودة في الثمانينيات والتسعينيات”. “اليوم، يقوم المصممون بعملهم الخاص. الأمر ليس هو نفسه عندما كان إيف سان لوران، وسونيا ريكيل وآخرون يوقعون، ويرتدون ملابس عملائهم من الرأس إلى أخمص القدمين.”

وأضافت: “هذا لا يعني عدم وجود موهبة، بل إنها لا تدوم طويلاً. أحب اكتشاف موهبة جديدة حقيقية”.

نجت بورستين من ابنها سيمون، مؤسس شركة ليذر سميث، التي تبيع الملابس الرجالية والإكسسوارات والمنتجات الورقية الفاخرة، وابنتها كارولين هاموند، الفنانة. كما أنها نجت من سبعة أحفاد وسبعة من أبناء الأحفاد.