من خلال موقع SlaveSocieties.org، واجه هذا المراسل ماضي عائلته في امتلاك العبيد: كشفت سجلات كاتب العدل من قرطاجنة، كولومبيا – التي كانت ذات يوم أكبر ميناء للعبيد في أمريكا الجنوبية – عن وصية تعود إلى عام 1831 لجدة رابعة لم تكن معروفة من قبل والتي تركت ابنتها البالغة ثلاثة أعوام. الشباب المستعبدين بالإضافة إلى 100 بيزو لشراء عبد آخر. لم يعتقد هذا المراسل أبدًا أن جدتهم المهاجرة الكولومبية المتواضعة، التي كانت تخيط الملابس في المصانع المستغلة للعمال في نيويورك، كان من الممكن أن تكون على بعد ثلاثة أو أربعة أجيال من مالكي العبيد.
من خلال استكشاف شجرة عائلته الخاصة، كشف عالم الأنساب مويسيس غارزا المقيم في تكساس عن أسلاف مكسيكيين من أصل أفريقي وأسلاف يمتلكون العبيد، مما يعكس ما يقدر بنحو 200000 من العبيد الأفارقة الذين تم جلبهم إلى المكسيك الاستعمارية. أصبح غارزا مهتمًا بعلم الأنساب لأول مرة عندما كان هو ووالده عاملين مهاجرين في تكساس، حيث كانا يستمعان إلى قصص عائلة والده خلال ساعات طويلة في قطف الجزر. وبعد أكثر من ربع قرن، قام غارزا بتجميع قاعدة بيانات على الإنترنت تضم 1.1 مليون اسم من شمال شرق المكسيك وتكساس، ولا يشعر بالحاجة إلى إبعاد نفسه عن أسلافه الذين كانوا غزاة أو تجار رقيق.
وقال غارزا: “لن أقول إنني أشعر بالحرج أو سأعتذر عما فعلوه، لأن لدي أسلافاً من كلا الجانبين”. “كان البعض منتصرين، وكان البعض الآخر مهزومين. التاريخ هو التاريخ ونحن نتعلم منه. أو نغضب من ذلك، ولكن ما فائدة ذلك؟
وقال غيتس إن المرء لا يقتصر على “الأشياء الجيدة أو السيئة التي فعلها أسلافك – فأنت تريد العودة إلى الخطيئة الأصلية، والنظر إلى التواطؤ بين التجار والنخب الأفارقة والتجار والنخب الأوروبية على مدار تجارة الرقيق”. “
وقال جيتس: “إن محاولة تحميل شخص ما المسؤولية عما فعله أسلافه هو عمل سيئ وغير شريف”.
ومع ذلك، فإن الكشف عن تاريخ العبودية أمر مهم، خاصة عندما اختبأت العديد من عائلات أمريكا اللاتينية أو نسيت عمداً جذورها الأفريقية والأصلية.
وقالت تيريزا فيجا، عالمة الأنساب الأمريكية من أصل أفريقي وبورتوريكية ومعلمة عامة مقيمة في نيويورك: “لقد تم تصميم الاستعباد والإبادة الجماعية لقطع العلاقات التي تربطنا”. “لذا عليك أن تتبع مسارات الحمض النووي هذه، وتكتشف أشجار (عائلتك) وتكملها وتبحث عن كل الاحتمالات.”
انفصل والدا فيغا عندما كانت صغيرة، واستغرق الأمر اختبار الحمض النووي لكي تتواصل فيغا مع عائلتها البورتوريكية.
قال فيجا: “لقد زرت بورتوريكو من قبل، لكنني عاودت التواصل مع سكان التاينو والأفارقة الأصليين”. “أشعر وكأنني أنا بنسبة 100%.”
لم تكن جيزيل ريفيرا فلوريس، مديرة الاتصالات في ورسستر بولاية ماساتشوستس، في حاجة إلى اختبار الحمض النووي لتعرف أنها من أصل أفريقي لاتيني – وقد أوضح ذلك “بشرة سوداء وشعر خشن” لعائلتها البورتوريكية. لكن اكتشاف أن 40% من حمضها النووي يتطابق مع الأفارقة في دول مثل الكاميرون، والكونغو، ونيجيريا، والسنغال، ومالي، وبنين، أعطاها “إحساسًا بالهوية – شعورًا لا يمكن لأحد أن ينتزعه مني أو يناقشه”.
في حين أن ريفيرا فلوريس لا تزال تواجه صعوبة في إقناع والدتها وأقاربها الأكبر سناً باحتضان تراثهم الأفرو لاتيني، فإنها تريد أن يعرف أطفالها الثلاثة الصغار الأفكار التي اكتسبتها من خلال معرفة من أين أتت.
قال ريفيرا فلوريس: “إن البقاء صادقًا مع هويتك يفتح منظورًا جديدًا لكيفية رؤيتك للعالم”. “إنه يربطك بالكثير من التعاطف مع الناس.”
“ها هم”
بعد فقدان جدها البورتوريكي، أخرجت المخرجة ألكسيس غارسيا فيلمها القصير لعام 2022 بعنوان “ابنة البحر”. الفيلم، الذي تلعب دور البطولة فيه مغنية الراب برينسيس نوكيا، مستوحى من عقيدة اليوروبا، وهي ديانة أفريقية تمارس في أمريكا اللاتينية.
علمت غارسيا لأول مرة عن عقيدة اليوروبا في متجر جدتها بوتانيكا (متجر السلع الدينية) في برونكس، حيث كانت جدتها الكاثوليكية المتدينة، جيروسالين موراليس، تستدعي اليوروبا أوريشاس (الأرواح) أثناء القراءات الروحية واحتفظت بتماثيل الأوريشاس إلى جانب القديسين الكاثوليك. لكن الأمر استغرق سنوات حتى تقدر جارسيا كيف تربطها الأوريشاس مباشرة بجذورها الأفريقية.
“هذا جزء من ميراثنا. وقال جارسيا: “لم يكن لدينا ميراث مادي، لكن لدينا هذا الميراث الروحي”.
عندما قامت جارسيا باختبار الحمض النووي الخاص بها، وجدت أنه من “المثير والعاطفي” أن تعلم أن الحمض النووي المباشر لأمها – الموروثة من جدتها التي كانت تدير مصنع بوتانيكا – يأتي من شعب الإيغبو في نيجيريا.
وقال جارسيا: “لأقول لأمي وجدتي الدليل على هويتنا ومن أين أتينا… أشعر وكأن هناك شرارة مني إلى سبعة أجيال في الماضي”.
أنشأت جارسيا وابنة عمها سيلينا موراليس شركة لإنتاج الأفلام، ويعملان على فيلم روائي طويل وفيلم وثائقي عن المعالجين التقليديين في بورتوريكو. عندما أطلقوا على الشركة اسم الشركة، قدمت جدتهم الإلهام مرة أخرى: Botánica Pictures.
“أخبرت جدتنا سيلينا أنها ستمتلك نباتًا نباتيًا. قال جارسيا: “في ذلك الوقت كانت تقول: “من المستحيل أن أمتلك متجرًا لبيع الشموع”. “عندما توصلنا إلى الاسم، فهمت نبوءة جدتنا.”
