أغلقت شبكات ديزني، بما في ذلك ABC وESPN، خدمة DirecTV، مما أدى إلى بدء طريق مسدود آخر في قطاع التلفزيون المدفوع المتعثر.
وقد اشتد الخلاف بين الشركتين في الأيام الأخيرة على الرغم من أن الطرفين كانا يجلسان على طاولة المفاوضات قبل انتهاء عقدهما الحالي يوم الأحد. وقد انكمش حجم شركة دايركت تي في في السنوات الأخيرة، لكنها تظل مشغلاً رائداً، مع حوالي 11 مليون مشترك عبر الأقمار الصناعية التقليدية والكابل وخدمة البث المباشر دايركت تي في التي يتم توصيلها عبر الإنترنت.
وجاء في رسالة موجهة إلى المشاهدين على الشبكات المتأثرة: “لقد انتهى عقدنا مع شركة ديزني، التي تقدم هذه القناة. ونحن نقدر صبركم بينما نتفاوض لتقديم المزيد من الخيارات والمرونة والقيمة لكم”.
قدمت شركة ديزني لموقع Deadline بيانًا مشتركًا من رئيسيها المشاركين في مجال الترفيه دانا والدن وآلان بيرجمان بالإضافة إلى رئيس مجلس إدارة ESPN جيمي بيتارو.
وقال المسؤولون التنفيذيون: “لقد اختارت DirecTV حرمان ملايين المشتركين من الوصول إلى المحتوى الخاص بنا في الوقت الذي نتجه فيه إلى الأسبوع الأخير من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ونستعد لكرة القدم الجامعية وافتتاح موسم دوري كرة القدم الأمريكية”. “بينما نحن منفتحون على تقديم المرونة والشروط التي قدمناها لموزعين آخرين، فلن ندخل في اتفاقية تقلل من قيمة محفظتنا من القنوات والبرامج التلفزيونية. نحن نستثمر بشكل كبير لتقديم العلامات التجارية رقم 1 في الترفيه والأخبار والرياضة لأن هذا ما يتوقعه ويستحقه مشاهدونا. نحث DirecTV على القيام بما هو في مصلحة عملائها وإبرام صفقة من شأنها استعادة برمجتنا على الفور “.
في بيانها، اتهمت شركة DirecTV شركة ديزني بالانسحاب من تجديد محتمل قبل لحظات من مباراة كرة القدم الجامعية في وقت الذروة بين USC وLSU. مع استمرار بطولة التنس المفتوحة للولايات المتحدة على ESPN وABC، تتضمن البرامج الرئيسية الأخرى القادمة قريبًا انطلاق بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للتنس. ليلة الاثنين لكرة القدم في 9 سبتمبر/أيلول والمناظرة الرئاسية التي تستضيفها شبكة ABC في 12 سبتمبر/أيلول.
وقال روب ثون، كبير مسؤولي المحتوى في شركة دايركت تي في: “ترفض شركة والت ديزني مرة أخرى أي مساءلة أمام المستهلكين وشركاء التوزيع والآن أمام النظام القضائي الأمريكي. تعمل ديزني في مجال خلق حقائق بديلة، ولكن هذا هو العالم الحقيقي حيث نعتقد أنك تكسب طريقتك ويجب أن تجيب على أفعالك. إنهم يريدون الاستمرار في ملاحقة أقصى قدر من الأرباح والسيطرة المهيمنة على حساب المستهلكين – مما يجعل من الصعب عليهم اختيار العروض والرياضات التي يريدونها بسعر معقول”.
وتابع ثون: “إن إحباط المستهلكين وصل إلى أعلى مستوياته على الإطلاق مع قيام ديزني بتحويل أفضل منتجيها، وأكثر العروض ابتكارًا، وأفضل الفرق، والمؤتمرات، والدوريات بأكملها إلى خدماتها المباشرة للمستهلك، بينما تجعل العملاء يدفعون أكثر من مرة مقابل نفس البرمجة على منصات ديزني المتعددة”.
قبل عام واحد فقط، تعرضت شركة ديزني لانقطاع دام عشرة أيام عن أنظمة Spectrum التابعة لشركة Charter، وهو ما لفت انتباه الصناعة بأكملها نظرًا للحالة الهشة التي وصلت إليها باقة التلفزيون المدفوع. وقد تم حل هذه المعركة باتفاقية لم تتضمن نقل العديد من شبكات ديزني الراسخة بما في ذلك Freeform، ولكنها ضمنت دمج خدمات البث في باقات Spectrum.
لقد استمر قطع ملايين الأميركيين للقنوات التلفزيونية المدفوعة الأجر كل عام في تآكل عائدات التلفزيون المدفوع، مما يطرح تحديات كبيرة أمام شركات الوسائط التي تحاول رعاية الشبكات الخطية مع الاستثمار في البث المباشر. على مدى عقود من الزمن، استفاد المبرمجون من هوامش الربح الضخمة من تدفق الإيرادات المزدوج المتمثل في التوزيع وإيرادات الإعلانات. واليوم، أحدثت عادات المستهلك المتغيرة والتقدم الذي أحرزته نتفليكس وغيرها من شركات البث المباشر تأثيرًا خطيرًا على صناعة الوسائط، حيث تكبدت شركتا باراماونت جلوبال ووارنر براذرز ديسكفري الشهر الماضي خسائر بقيمة 15 مليار دولار في أصول شبكات الكابل الخاصة بهما.
أعربت شركة DirecTV عن اهتمامها باستكشاف حزم أصغر وأسعار أكثر سهولة في الوصول، بما في ذلك حزمة تركز على الرياضة. ومع ذلك، زعمت شركة ديزني الأسبوع الماضي أن DirecTV “لم تتفاعل بشكل هادف” مع مقترحاتها للحصول على حزم أكثر تنظيماً. كما أشار المسؤولون التنفيذيون إلى حصة شركة الأسهم الخاصة TPG البالغة 30٪ في DirecTV، والتي زعموا أنها تجعل الموزع أقل ميلاً للاستثمار في منصتها حتى مع خسارتها للمشتركين جنبًا إلى جنب مع أقرانها.
ساهم دومينيك باتن في هذا التقرير.
