يمنع الفلورايد الموجود في الماء بعض التجاويف، لكن القلق بشأن المخاطر الصحية يثير تساؤلات حول المقايضات

سي إن إن
—

تواجه ممارسة الصحة العامة المتمثلة في إضافة الفلورايد إلى إمدادات المياه تدقيقًا جديدًا حيث تثير بعض التقارير الأخيرة مخاوف بشأن المخاطر الصحية المحتملة وتشير إلى أن الفوائد قد لا تكون كبيرة كما كانت من قبل.

وجد تقرير جديد صادر عن Cochrane Collaboration، وهي مجموعة مستقلة تقوم بتحليل البحث العلمي بشكل منهجي، فائدة طفيفة في إضافة الفلورايد إلى ماء الصنبور، مما يؤدي إلى تسوس أقل قليلاً في أسنان الأطفال.

أظهرت الأبحاث التي أجريت قبل عام 1975 فوائد كبيرة؛ الأطفال الذين يعيشون في المناطق التي يضاف فيها الفلورايد إلى مياههم لديهم في المتوسط ​​عدد أقل من الأسنان اللبنية المتأثرة بالتسوس مقارنة بأولئك الذين يعيشون في المناطق التي لا تحتوي على فلورة المياه.

لكن هذه النتائج لا تنطبق على السكان الحاليين الذين لديهم وصول أوسع إلى مصادر أخرى للفلورايد ومستويات أقل من أمراض الأسنان في الأساس، كما يقول المؤلفون. على وجه الخصوص، أصبح معجون الأسنان الذي يحتوي على الفلورايد متاحًا على نطاق واسع وأكثر شيوعًا منذ السبعينيات.

وفي دراسات أحدث، تم ربط الفلورايد الموجود في الماء باختلاف التسوس في حوالي ربع السن فقط، في المتوسط، وفقًا للتقرير الجديد الذي نُشر هذا الأسبوع.

وكتب مؤلفو الدراسة: “إن إضافة الفلورايد إلى الماء قد يزيد قليلاً من عدد الأطفال الذين لا يعانون من تسوس الأسنان سواء في أسنانهم اللبنية أو أسنانهم الدائمة”. “ومع ذلك، تضمنت هذه النتائج أيضًا احتمال وجود اختلاف بسيط أو عدم وجود فرق في تسوس الأسنان.”

وفي ضوء المخاوف بشأن التأثير المحتمل للفلورايد على النمو الفكري للأطفال الصغار، أمر قاض اتحادي الشهر الماضي بأن تقوم وكالة حماية البيئة الأمريكية بتنظيم المزيد من الفلورايد في مياه الشرب.

الفلورايد هو معدن يمكن العثور عليه بشكل طبيعي في بعض الأطعمة والمياه الجوفية. يمكن أن يساعد في منع تسوس الأسنان عن طريق تقوية الطبقة الخارجية الواقية من المينا التي يمكن أن تتآكل بسبب الأحماض التي تشكلها البكتيريا واللويحات والسكريات في الفم. بدأت إضافة الفلورايد إلى أنظمة المياه العامة في الولايات المتحدة في عام 1945.

والآن، يحصل ما يقرب من ثلاثة أرباع سكان الولايات المتحدة – حوالي 209 مليون شخص – على شبكات مياه الشرب المفلورة، وفقًا لبيانات المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.

يعزز مركز السيطرة على الأمراض (CDC) سلامة وفوائد فلورة المياه المجتمعية.

وكتبت الوكالة في بيان لها في شهر مايو: “لقد تم تحديد فلورة المياه باعتبارها الطريقة الأكثر فعالية من حيث التكلفة لتوصيل الفلورايد لجميع أفراد المجتمع بغض النظر عن العمر أو التحصيل العلمي أو مستوى الدخل”.

لكن الأدلة الناشئة ربما تعمل على تحويل ميزان المخاطر والفوائد إلى التدخل طويل الأمد في مجال الصحة العامة.

التحليل الجديد من كوكرين، والذي يخفف من حجم الآثار الإيجابية لإضافة الفلورايد إلى المياه العامة، يأتي في ذيل التقارير الأخرى التي تثير المخاوف بشأن المخاطر.

وزن الفوائد والمخاطر

وجدت دراسة نشرت في JAMA Network Open في مايو أن التعرض لـ وارتبطت المياه المفلورة أثناء الحمل بزيادة المشاكل السلوكية العصبية لدى الأطفال. وخلصت مراجعة فيدرالية مطولة نشرها برنامج علم السموم التابع للمعاهد الوطنية للصحة في أغسطس إلى أن المستويات المرتفعة من الفلورايد مرتبطة بانخفاض معدل الذكاء لدى الأطفال.

في قضية ضد وكالة حماية البيئة، حكم قاضي المقاطعة الأمريكية إدوارد تشين بأنه لا يوجد دليل قاطع على أن كمية الفلورايد المضافة عادة إلى الماء تسبب انخفاض معدل الذكاء لدى الأطفال ولكن هناك ما يكفي لتبرير التحقيق.

تضع وكالة حماية البيئة حدودًا لما هو مسموح به وما يوصى به بموجب قانون مياه الشرب الآمنة. وتقول الوكالة إنها “بصدد مراجعة قرار المحكمة المحلية” و”ستنظر في جميع الخيارات للمضي قدمًا لتحديد الخطوات التالية” بالتنسيق مع وزارة العدل.

ويقول الخبراء إن النتائج التي توصل إليها تقرير كوكرين الجديد ليست قاطعة بشكل خاص لصالح إضافة الفلورايد إلى مياه الشرب.

“يصبح من الصعب تحديد ما إذا كانت هناك فوائد كبيرة لاستمرار برامج فلورة المياه في العصر الحالي وإلى أي مدى، خاصة وأن هناك مصادر بديلة يسهل الوصول إليها للفلورايد كمثبط لتسوس الأسنان، ويجب على المرء الآن أيضًا أن يأخذ في الاعتبار وقال الدكتور هوارد هو، أستاذ الطب الوقائي في كلية كيك للطب بجامعة جنوب كاليفورنيا والمدير المؤسس لمركز NIH/NIEHS للصحة البيئية للأطفال، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى CNN: “إن المخاطر هي المخاطر”. وكان هو شاهدا خبيرا للمدعين في محاكمة الفلورايد الفيدرالية.

وقال هو، الذي شارك في تأليف الدراسة حول التعرض للفلورايد قبل الولادة، إن المخاطر تشمل تسمم الأسنان بالفلور، وهي حالة يمكن أن تسبب بقع على الأسنان، بالإضافة إلى “الأدلة المتراكمة” على أن التعرض للفلورايد قبل الولادة سام للنمو العصبي.

تواصل بعض المنظمات الصحية الرئيسية – بما في ذلك الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال والجمعية الأمريكية لطب الأسنان، إلى جانب مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها – دعم استخدام الفلورايد كوسيلة آمنة وفعالة للحفاظ على صحة الأسنان.

وقد سلطت الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال الضوء على القيود الرئيسية التي تعترض المراجعة التي تجريها المعاهد الوطنية للصحة، فضلاً عن التأثيرات التي قد تدوم مدى الحياة والتي قد يخلفها تسوس الأسنان وتسوس الأسنان ــ وهو مرض مزمن شائع ويمكن الوقاية منه ــ.

“في حين أن البحث الإضافي لفهم العلاقة والآليات البيولوجية المحتملة بشكل أفضل سيكون أمرًا مهمًا، إلا أنه لا يوجد شيء في البحث يجعلني أشعر بالقلق (بشأن) … انخفاض مستويات الفلورايد من خلال استخدام معجون الأسنان وشرب المياه المفلورة”، الدكتورة شارلوت دبليو لويس. وقال أستاذ طب الأطفال في كلية الطب بجامعة واشنطن والطبيب المعالج في مستشفى سياتل للأطفال في بيان.