على مدار قرن من الزمان، قام الطلاب الصحفيون في جامعة هوارد بتأريخ الحياة في الحرم الجامعي في واشنطن العاصمة، بما في ذلك خطابات التخرج التي ألقاها سبعة رؤساء، وزيارات المشاهير وغيرها من المناسبات الهامة. لكن مهمة الثلاثاء تمثل فرصة تاريخية.
ستقضي نائبة الرئيس كامالا هاريس ليلة الانتخابات في جامعتها، إحدى كليات السود البارزة تاريخياً في أمريكا. وهذا يعني أن العاملين في صحيفة الطلاب، The Hilltop، وطلاب قسم الإعلام والصحافة والسينما يستعدون بدقة لالتقاط التاريخ وهو يتكشف في الحرم الجامعي الخاص بهم.
قال خوان بن جونيور، البالغ من العمر 22 عاماً، وهو من نوكسفيل بولاية تينيسي، ومدير تحرير مجلة The Hilltop، التي احتفلت مؤخراً بمرور 100 عام على تأسيسها: “إنها فترة خاصة”. “كطلاب صحفيين، تعلمنا أننا لسنا جزءًا من التاريخ، وأننا نسجل التاريخ. هذه اللحظة هي فرصة رائعة للقيام بذلك”.
قال بن إن جاذبية اللحظة لم تغب عنه. “إنه شيء سأتمكن خلال 10، 15، 20، 30 عامًا من النظر إلى الوراء في هذه اللحظة من التاريخ وأقول: “لقد كنت هناك”. لقد أبلغت عن ذلك.
زارت هاريس، التي تخرجت من هوارد عام 1986، الحرم الجامعي عدة مرات، بما في ذلك بصفتها المتحدثة في حفل التخرج في عام 2017. وبعد عامين، أعلنت أنها تترشح لمنصب الرئيس في هوارد، وهو المكان الذي أطلقت عليه اسم “الوطن”.
وبينما احتفلت المدرسة، التي تأسست عام 1867، بعودتها المائة قبل بضعة أسابيع، قالت أستاذة الصحافة المشاركة جينيفر توماس إن حضور نائب الرئيس كان واضحا، حتى لو لم تكن في الحرم الجامعي.
قالت: “هناك إثارة في الهواء تنبع منها”. “سواء فازت أو خسرت، فهي لا تزال ملكًا لهوارد وصنعت التاريخ بعدة طرق. ومن الرائع أن يتمكن طلابنا من تجربة هذا الأمر بشكل مباشر والإبلاغ عنه.”
وقال توماس إن الطلاب سيكونون “في كل مكان” يوم الانتخابات. وسيشارك أكثر من 60 طالبًا في التغطية الموسعة، عبر صحيفة الطلاب، ومحطة تلفزيون الكلية، وWHUT، وموقع الحرم الجامعي، وقناة هوارد على اليوتيوب، والموقع الإلكتروني لمدرسة الاتصالات.
قال رئيس تحرير The Hilltop، جيه دي جان جاك الثاني، 21 عامًا، وهو أحد كبار السن من غرينتش بولاية كونيتيكت، والذي حصل على جائزة بيرسي نيوبي من رابطة مراسلي البيت الأبيض للصحافة المتميزة والتفاني من أجل “إنها خنق كامل”. صحيفة الطالب.
وقال: “إنها فرصة بالغة الأهمية بالنسبة لنا لكي نكون قادرين على تغطية هذا الأمر”. “نحن نتفهم أن لدينا واجبًا خاصًا يتمثل في تقديم تقارير دقيقة وقائمة على الحقائق وغير متحيزة حول الانتخابات وتقديم الأخبار لقرائنا. نحن مهتمون بسرد القصص، ولدينا فضول فكري بشأن ما يجري في هوارد. لذلك، نحن متحمسون للغاية لأن نكون قادرين على سرد قصة هذه الانتخابات، مع مرشح سار على نفس الأسس التي نسير عليها الآن”.
قام طلاب هوارد بتغطية مقابلة هاريس في فيلادلفيا من قبل الرابطة الوطنية للصحفيين السود في سبتمبر، والمؤتمر الوطني الديمقراطي في أغسطس، والأحداث في البيت الأبيض.
قال توماس: “إنهم محظوظون جدًا حقًا، وهم يدركون ذلك، ويركزون بشدة على القيام بذلك بشكل صحيح”.
قال سكايلر وينستون، المحرر السياسي في The Hilltop، إن حجم الانتخابات يزيد من عملهم كمراسلين.
وقال وينستون، البالغ من العمر 21 عاماً، وهو من شمال كاليفورنيا: “نظراً لأن هذه هي المرة الأولى التي نصوت فيها في انتخابات رئاسية، فإن التوترات مرتفعة”. “هناك أيضًا قلق بشأن احتمال وقوع أعمال عنف سياسي. لكن في الغالب، كان حرم هوارد هو مركز الطاقة العالية حقًا. هناك الإثارة والتوتر والقلق. تشعر بذلك كله في الحرم الجامعي، عند التحدث إلى الطلاب.
تلهم هذه الطاقة ونستون لتكون في أفضل حالاتها وتملأها بالامتنان. وقالت: “إنها وظيفتي الدفاع عن الديمقراطية”. “وأنا متحمس جدًا لحصولي على هذه الفرصة في هذه اللحظة التاريخية. أنا ممتن لوجودي في جامعة هوارد في هذا الوقت.”
وقال بن إن تغطية الانتخابات تضيف قيمة إلى تعليمه.
قال بن: “إنها تجربة لا تقدر بثمن”. “إنه يجسد حقًا أننا – كليات السود الجامعية بشكل عام، الطلاب السود – يمكننا القيام بذلك أيضًا. وهذا ما تظهره لنا هذه اللحظة. بغض النظر عن المهنة التي تعمل فيها، فهي تظهر لك أنه يمكنك الوصول إلى القمة.
وأضاف جان جاك: “هذه واحدة من تلك التجارب التي تكاد تتجاوز درجاتنا. إنه شيء سنتذكره جميعًا لبقية حياتنا.”
