يواجه مركز السيطرة على الأمراض جولة أخرى من التخفيضات الكبيرة في عدد الموظفين
عانت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها من جولة أخرى من التخفيضات الكبيرة في عدد الموظفين في وقت متأخر من يوم الجمعة، وكان من بين المتأثرين محققو الأمراض، والمتنبئون بتفشي المرض، ومكاتب السياسات والبيانات، وفقًا لأربعة مصادر مطلعة على عمليات تسريح العمال.
“لم تعجب الإدارة أن بيانات مركز السيطرة على الأمراض لا تدعم روايتهم، لذلك تخلصوا منها. لم يعجبهم أن مجموعات السياسة التابعة لمركز السيطرة على الأمراض لن تصادق على أفكارهم غير العلمية، لذلك تخلصوا منها”، وفقًا لمسؤول في الوكالة طلب عدم ذكر اسمه خوفًا من فقدان وظيفته.
وجاءت الجولة الجديدة من عمليات الفصل بعد شهر من دعوة وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي روبرت إف كينيدي جونيور إلى “دماء جديدة” في الوكالة.
وقال كينيدي في شهادته أمام اللجنة المالية بمجلس الشيوخ في سبتمبر/أيلول: “من الضروري أن نقوم بإقالة المسؤولين الذين لديهم تضارب في المصالح وحكم سيئ إلى حد كارثي، وأجندات سياسية”. “نحن بحاجة إلى علوم غير متحيزة وخالية من السياسة وشفافة وقائمة على الأدلة لتحقيق المصلحة العامة. هذه هي المبادئ التوجيهية وراء التغييرات في مراكز السيطرة على الأمراض، وهذا ما يمكن أن تتوقعه في جميع أنحاء وكالتنا للسنوات الثلاث المقبلة. ”
تم إرسال الإشعارات عبر البريد الإلكتروني بعد الساعة التاسعة مساءً بقليل في عطلة نهاية الأسبوع، في أعقاب النمط الذي تفضله إدارة ترامب المتمثل في تنفيذ عمليات تسريح العمال الفيدراليين خارج ساعات العمل العادية. قال الموظفون المتأثرون إن هذه الخطوة كانت قاسية بشكل خاص أثناء إغلاق الحكومة، مما جعل الحصول على معلومات إنهاء الخدمة أكثر صعوبة، نظرًا لأن العديد من الموظفين الفيدراليين ليسوا في مكاتبهم أو غير قادرين على الرد على رسائل البريد الإلكتروني.
قال الرئيس دونالد ترامب في وقت متأخر من بعد ظهر الجمعة، إنه يعتزم طرد “الكثير” من الموظفين الفيدراليين ردًا على إغلاق الحكومة، متعهدًا باستهداف أولئك الذين يعتبرون متحالفين مع الحزب الديمقراطي.
وقال ترامب: “نعتقد أنهم بدأوا هذا الشيء، لذا يجب أن يكونوا موجهين نحو الديمقراطيين”، ملقيًا باللوم في إغلاق المشرعين على المشرعين الديمقراطيين. ولم يقدم ترامب تفاصيل عما يصف العمال المتضررين بأنهم “ذوو توجهات ديمقراطية”.
ويشير ملف المحكمة في هذه القضية إلى أن أكثر من 4100 عامل فيدرالي تأثروا بالتخفيضات، بما في ذلك ما بين 1100 و1200 من وزارة الصحة والخدمات الإنسانية. وحتى مساء الجمعة، تم إرسال إشعارات RIF أيضًا إلى الموظفين في وزارات التجارة والتعليم والطاقة والإسكان والتنمية الحضرية والأمن الداخلي والخزانة، وفقًا للمتحدثين باسم الوزارة وممثلي النقابات والمصادر المتأثرة بشكل مباشر.
إن شرعية فصل الموظفين الفيدراليين أثناء إغلاق الحكومة هي أيضًا موضع تساؤل. بعد فترة وجيزة من نشر مدير مكتب الإدارة والميزانية راسل فوت “لقد بدأت RIFs” على موقع X يوم الجمعة، رد الاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة، وهو النقابة التي تمثل العمال الفيدراليين، “لقد تم رفع الدعوى القضائية”.
لا يزال يتم تقييم الأعداد الدقيقة للتخفيضات في مراكز السيطرة على الأمراض. قالت الدكتورة ديبرا حوري، التي استقالت مؤخرًا من منصب كبير مسؤولي العلوم في الوكالة ونائب مدير البرامج والعلوم، إنه في يناير، كان لدى مركز السيطرة على الأمراض 13674 موظفًا. وقبل تخفيضات يوم الجمعة، كان هناك 11400. وقالت إنه مع توقع نحو 1100 تخفيض، سيكون العدد حوالي 10300.
فقدت خدمة استخبارات الأوبئة التابعة لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، والتي تدرب “محققي الأمراض” المشهورين في الوكالة، ما لا يقل عن 30 من موظفيها الذين ينسقون البرنامج، و40 من ضباط EIS الذين كانوا في عامهم الثاني من التدريب، وفقًا لمسؤول آخر في الوكالة طلب عدم ذكر اسمه خوفًا من الانتقام. وقد تم إنقاذ ضريبة الأثر البيئي في جولة التخفيضات السابقة التي تم تنفيذها في أبريل.
وقال الدكتور ديميتر داسكالاكيس، الذي استقال مؤخرًا من منصب مدير المركز الوطني للبحوث والتنمية، إنه تم تسريح أكثر من 130 موظفًا من مكتب مدير المركز الوطني للتحصين وأمراض الجهاز التنفسي، الذي كان ينسق أنشطة المركز بأكمله.
وتأتي عمليات تسريح العمال في الوقت الذي تتجه فيه البلاد إلى موسم فيروسات الجهاز التنفسي الشتوي، وهو الوقت الذي تتسبب فيه العدوى مثل الفيروس المخلوي التنفسي (RSV) والأنفلونزا وكوفيد-19 في زيادة حالات دخول المستشفيات والوفيات. تعني التخفيضات أنه سيكون هناك عدد أقل من الخبراء الذين يراقبون خطورة الموسم والمدن والولايات الأكثر تأثراً.
وقال داسكالاكيس: “إن الضرر لا يمكن إصلاحه”. “إن تعطيل مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، حتى لو كان ذلك بمثابة حيلة لخلق ضغط سياسي لإنهاء إغلاق الحكومة، يعني أن أمريكا أقل استعدادًا لتفشي الأمراض والتهديدات الأمنية للأمراض المعدية.”
وفقًا لحوري، تم أيضًا فصل جميع الموظفين في التقرير الأسبوعي للمراضة والوفيات التابع للوكالة، وهي مجلة تُعرف باسم MMWR والتي نشرت بيانات المراقبة حول صحة البلاد لأكثر من قرن من الزمان.
وقال حوري: “لن يكون الأمر شفافاً بشكل جذري إذا لم تتمكن الوكالة من التواصل. إن قطع أشياء مثل معدل وفيات الأمهات (MMWR) سيمنع العلماء من التواصل بشأن القضايا السريرية والعلمية العاجلة”.
كانت هناك أيضًا تخفيضات في دعم الموظفين، بما في ذلك الأشخاص الذين يرتبون السفر والأمن لعلماء مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها الذين يعملون في حالات تفشي المرض على المستوى الدولي. كما تأثر مكتب الوكالة للسلامة والأمن وإدارة الأصول، على الرغم من تلقي الموظفين هناك مؤخرًا الثناء لمنع مسلح من الوصول إلى الحرم الجامعي أثناء إطلاق النار في أغسطس الذي أدى إلى مقتل ضابط شرطة مقاطعة ديكالب ديفيد روز وترك العديد من مباني الحرم الجامعي مليئة بمئات الثقوب من الرصاص.
