الأقارب غاضبون بعد إزالة لوحات مارجراتن: “عار تام”

• 

  سيورد دن داس

  مراسل الولايات المتحدة

يحتاج المخضرم روبرت جراي إلى بضع كلمات للتعبير عن عدم رضاه عن مارجراتن: “العار التام”. كان لدى أمريكا مؤخرًا لوحتان تحتويان على صور وقصص لأمريكيين سود تمت إزالتهم من المقبرة العسكرية في جنوب ليمبورغ. “معظمها بناها أمريكيون من أصل أفريقي. لقد حفروا القبور ودفنوا معظم الجنود”. يتخذ إجراءات مع الأقارب.

الأقارب وقدامى المحاربين ومجموعات المصالح للأميركيين السود: الأخبار الواردة من مارغراتن لم تمر مرور الكرام في أمريكا أيضًا. تقول مارغريت بيندر: “أنا غير سعيدة للغاية بهذا الأمر”. “أنا مندهش، محبط”. وهي مرتبطة بأرملة ويلي إف جيمس جونيور، الذي قُتل كمستكشف في الجيش عن عمر يناهز 25 عامًا.

ولد في عشرينيات القرن الماضي في مدينة كانساس سيتي، وتوفي في ألمانيا قبل وقت قصير من التحرير. حصل جيمس جونيور، إلى جانب ستة آخرين من قدامى المحاربين الأمريكيين من أصل أفريقي، على أعلى وسام عسكري أمريكي في عام 1997، بعد ما يقرب من خمسين عامًا من زملائهم البيض في الجيش. منح الرئيس كلينتون وسام الشرف لأرملته.

ولن ينزعوا منه هذا التمييز المشرف بسهولة. ولكن بعد ما يقرب من ثلاثين عاما من الحفل، تهب رياح مختلفة في البيت الأبيض. تصف بيندر مشاعرها تجاه هذا العصر الجديد قائلة: “يبدو الأمر وكأن كل ما ندافع عنه كأميركيين سود قد تم محوه”.

في اليوم الأول من عودته إلى البيت الأبيض، وقع دونالد ترامب ما لا يقل عن 26 مرسوما رئاسيا. وشمل ذلك مرسوماً ينص على أن جميع البرامج “التمييزية المخزية”، فضلاً عن التنوع “غير القانوني”، يجب أن تنتهي فوراً. رسالة يبدو أنها قد اخترقت المستويات الدنيا. منذ ذلك الحين، تمت إعادة كتابة التاريخ بنشاط في عدة أماكن. في بعض الأحيان خفية، في كثير من الأحيان أقل من ذلك بكثير.

اختفت القصص التي تصف دور الجنود السود، وكذلك قصص ذوي الأصول الأسبانية والنساء، من موقع مقبرة أرلينغتون الوطنية. ونقلت محطة الإذاعة العامة NPR عن مسؤول وصفها بشكل ملطف بأنها “تجديد” لـ “المحتوى الرقمي”. ليس من الواضح ما إذا كانت مارجراتن تقع في نفس الفئة.

واشنطن، من خلال AMBC، المسؤولة عن المقابر العسكرية مثل تلك الموجودة في مارغراتن، لم ترد بعد على أسئلة حول هذا الأمر من NOS. ذكر سابقًا أنه يتم دائمًا تغيير إحدى اللوحات ثم تتم إزالة لوحة أخرى.

في مدينة كانساس سيتي ليسوا راضين عن هذا التفسير. يقول المخضرم غراي عن الجنود السود: “لقد ذهبوا إلى هناك لتحرير القارة الأوروبية من الفاشية والعنصرية”. وهو نفسه جندي سابق في مشاة البحرية. في السنوات الأخيرة، أجرى الكثير من الأبحاث حول حياة جيمس جونيور، الذي نشأ مثله في مدينة كانساس سيتي شديدة التمييز. بصفته شابًا أسود، لم يُسمح لجيمس حتى بعبور المسارات، كما يعلم جراي.

“لقد أرادوا أيضًا المساواة العرقية في الولايات المتحدة، وهذا ما كانوا يقاتلون من أجله”. وعلى الرغم من ذلك التاريخ، والاعتراف المتأخر من البيت الأبيض، فإن المحو الواضح لتلك الصعوبات يؤثر أيضًا على المحاربين القدامى السود مثل جراي. “لم نعتقد أبدًا أنهم سيصلون إلى هذا المستوى المنخفض.”

تقول كارماليتا ويليامز، مديرة الأرشيف الأسود، وهي منظمة توثق تاريخ وثقافة الأمريكيين من أصل أفريقي في الغرب الأوسط الأمريكي: “إنها طريقة تقطيع الجبن إلى شرائح”. وتقول: “في كل مرة يتم قطع الحقوق”، سألت إذا كانت أمريكا ستعود بالزمن إلى الوراء. “حتى نفاد الجبن.”

وتشير أيضًا إلى الطريقة التي يعيد بها الجمهوريون تشكيل دوائرهم الانتخابية على أمل تحقيق نتائج أعلى في الانتخابات النصفية العام المقبل. أيضًا في ولاية ميسوري، والتي تعد مدينة كانساس جزءًا منها. “إلى حد أن الصوت الأسود يضعف ويكاد يختفي. علينا أن نقف في وجه ذلك”.

روبرت جراي، الذي كان رقيبًا أول لسنوات عديدة، يفعل ذلك بالفعل. كتب رسالة إلى البيت الأبيض وإلى مشرفي المقبرة في ABMC. “آمل أن تفعل منظمات المحاربين القدامى الأخرى الشيء نفسه. لن نسمح بتشويه تاريخنا”.

كما أنه يستفيد من ميراث ويلي إف جيمس جونيور. في مدرسة لينكولن الثانوية في الحي الذي نشأ فيه جيمس جونيور، لكنه غادر مبكرًا للذهاب إلى الحرب في أوروبا، منح جراي شهادته المدرسية بعد وفاته. “الشرف الذي جاء متأخرا، لكنه لا يحرم منه”.

إليزابيث بالدوين، أخت جيمس جونيور، سعيدة لأنها لا تزال قادرة على تجربة ذلك. “نعم، جميلة”، كما تقول. تجد صعوبة في التحدث. “أنا 104.”

تتولى ابنة أختها مارغريت بيندر المسؤولية عنها. وتقول: “آمل أن تتم إعادة هذه الألواح، فهذا ما نناضل من أجله”. “إذا كان الطلاب الموجودون هنا الآن لا يعرفون من أين أتوا، فإنهم لا يعرفون إلى أين يذهبون.”