يقوم كيان يُدعى Intrinsic Entertainment Collaborative، بالكاد يجف الحبر على شهادة تأسيسه، بسباق طموح لشركة Letterboxd، التي يستكشف مالك أسهمها الخاصة بيع المنصة الشهيرة لعشاق الأفلام المستقلة.
أنشأت رائدة الأعمال الاجتماعية إليزابيث جويس شركة Intrinsic لتكون موطنًا لمركز المجتمع، وهو محرك تسويق تعاوني جديد لصانعي الأفلام المستقلين سيتم إطلاقه هذا الخريف. مع مشاركة Letterboxd، ركزت على حملة تمويل جماعي لتغطية تكلفة إعداد العرض. انضمت إلى المنتج Ted Hope وآخرين على Substack ووسائل التواصل الاجتماعي لطرح قضية الحفاظ على المنصة اللاحقة للمناقشة والتسويق الشعبي للسينما المستقلة من الانتقال إلى شركة أسهم خاصة أخرى أو مالك شركة كبيرة.
“Letterboxd معروض للبيع! أوه لا! أوه نعم! يمكن أن يعني النهاية المأساوية لبداية مجيدة أو بداية شيء أعظم. وبطرق عديدة، فإن النتيجة التي قد تكون عليها، متروك لنا … إذا تصرفنا بسرعة، “كتب هوب على Substack الخاص به في منشور مشترك مع جويس.
قال هوب، الرئيس المشارك السابق لقسم الأفلام في Amazon Studios ومستشار Intrinsic: “لم يكن لدينا من قبل مثل هذا المجتمع من محبي السينما كما لدينا الآن في Letterboxd. إن المجتمع المتراكم لعشاق السينما الحقيقيين في العالم هو بمثابة الكأس المذهلة. لقد قام مؤسسو Letterboxd بعمل رائع للتأكد من أن Letterboxd كان دائمًا يتعلق بالمجتمع، ولكن هذا يمكن أن يضيع الآن”. “ماذا سيحدث إذا اجتاحت عائلة TechBrosCos جوهرة أخرى في حديقتهم المسورة … إذا لم نتحرك الآن، فإن هذا الاحتمال هو نتيجة محتملة.”
ذكرت Semafor لأول مرة في أواخر أبريل أن شركة الاستثمار الكندية Tiny Ltd، التي استحوذت على 60٪ من Letterboxed في عام 2023، تتطلع لبيع حصتها.
واعترف جويس بأن خطوة Intrinsic طموحة للغاية، وأن “أي عدد من شركات الأسهم الخاصة يمكن أن يأتي إلى الطاولة بأي مبلغ من المال يقرره”. كما سبق للمشترين الاستراتيجيين.
تتطلع شركة Comcast spinoff Versant إلى Letterboxd. قامت Tiny بتعيين بنك الاستثمار Liontree لتقييم السوق قبل عملية البيع الرسمية.
“أعلم أن محاولة الاستحواذ على شركة خاصة مربحة من الأسهم الخاصة هدف جريء. وهذا أمر طموح يجب تجربته. ما يمنحني الثقة هو العمل الذي قمنا به خلال العام الماضي، والشراكات التي قمنا بتطويرها، والتي وضعتنا في وضع يسمح لنا بتجربتها حقًا،” قالت لـ Deadline. “إذا لم ينجح الأمر، فإن أهمية الحوار تظل كما هي، وهي أننا بحاجة إلى نماذج أعمال جديدة، في صناعة السينما والمجتمع بشكل عام”.
وقد لاحظ البعض أن شركة Tiny نفسها هي شركة أسهم خاصة وأن ملكيتها لم تكن مشكلة بشكل خاص. النقطة التي يشير إليها هوب وجويس هي أن خروج تايني قد يكون كذلك.
وقالت شركة Letterboxd في بيان لها إن أي قرار بشأن مستقبلها سيشمل المؤسسين ماثيو بوكانان وكارل فون راندو، الرئيس التنفيذي ومدير التكنولوجيا التنفيذي، اللذين يمتلك كل منهما 20% من الشركة.
هل سيشتري المجتمع؟
جمعت حملة Intrinsic التي استمرت 60 يومًا على التمويل الجماعي للأفلام والتلفزيون المستقل Seed & Spark حوالي 27 ألف دولار حتى ليلة الجمعة. الهدف هو 100 ألف دولار لتغطية أتعاب المحاماة لإعداد مستندات المستثمر والإفصاحات التي تضع الأساس للعرض. إذا قامت شركة Intrinsic بتقديم عرض، فإن تمويل الأسهم سيأتي من مستثمرين مؤسسيين مدفوعين بالمهمة، وهي مجموعة تعمل معها جويس لدعم مركز المجتمع.
وتقول إن التمويل الجماعي “كان أسرع طريق بالنسبة لنا لجمع الأموال التي ستسمح لنا بالمضي قدمًا”. “وهو أيضًا نوع من إثبات المفهوم. هل سيلتف المجتمع الذي يحب Letterboxd حوله ويريد الحصول على ملكيته؟”
الجوهرية هي شركة ذات منفعة عامة. تشبه هذه الشركات التقليدية الربحية في معظم النواحي باستثناء أنها تجعل الالتزامات الاجتماعية جزءًا من خطة أعمالها.
بالنسبة لجويس، الشيء الوحيد الذي يعني ذلك هو استراتيجية الخروج التي لا تنطوي على الأسهم الخاصة أو الاكتتاب العام. ولكن حتى المستثمرين المتوافقين مع المهمة يريدون طريقًا خارج الطريق.
وهي تطرح السيناريو المثالي: “أحتاج إلى رأس مال لبدء مشروع تجاري، لذا أحصل على مجموعة من الأشخاص الذين يمكنهم أن يكتبوا لي شيكات أكبر. هذا غير مثبت. إنهم لا يعرفون ما إذا كان سينجح أم لا. إنهم فقط على استعداد للمساعدة في المساهمة برأس مال بدء التشغيل. وبعد ذلك، عندما يبدأ العمل في اكتساب شعبية، لدي أشخاص ومنظمون. وبمجرد أن أجتمع مع عدد كافٍ من الأشخاص الذين يحبون العمل، ويحبون المنتج، ويحبون ما أفعله، ويريدون المشاركة في الملكية وتطويرها إلى ملكية تعاونية”. “ثم يمكنني استخدام Wefunder (وهي أيضًا شركة منفعة عامة) للقيام بحملة تمويل جماعي للأسهم، ونجمع الأموال بهذه الطريقة، ويمكننا استخدام هذه الأموال لإعادة شراء الأسهم تدريجيًا من المستثمرين الأوائل. إنه ليس طرحًا عامًا بمعنى الاكتتاب العام، بل هو عرض للمجتمع للشراء. “
جويس، التي تعيش في بوسطن، تخصصت في سياسة حقوق الإنسان في جامعة نيويورك وعملت في منظمة هيومن رايتس ووتش. درست علم الاجتماع الاقتصادي في كلية الدراسات العليا، واستكشفت نماذج أعمال بديلة وعملت في المنظمات غير الربحية وفي الأوساط الأكاديمية. تراجعت بعد خوفها الصحي في عام 2012، أسست شركة تدعى Yoga By Numbers، وهي عبارة عن حصيرة تحتوي على أرقام مستهدفة وخطوط شبكية وتطبيق مصاحب مع مقاطع فيديو تعليمية، وأغلقتها أثناء كوفيد وبدأت في كتابة السيناريوهات، واهتمام مبكر، ودراسة صناعة الأفلام المستقلة. وهي تعمل مع المنتجة سوزان ستوفر لتطوير نصها الثالث، وهو فيلم درامي عن عائلة أمريكية أيرلندية في بوسطن تتعامل مع نهاية حياة الأب.
لاحظت، كما فعل الكثيرون، أن صناعة فيلم الآن أسهل وأرخص ولكن جذب الجمهور أصعب وأكثر تكلفة، بدأت العمل على نموذج تسويق من شأنه أن يولد الحماس لمشاريع الأفلام في المراحل المبكرة بين مجتمع معين، وبناء قاعدة من المؤيدين الذين يمكن أن يساعدوا في جمع الأموال لاحقًا. قامت بصقل مركز المجتمع في عيادة قانون المعاملات بكلية الحقوق بجامعة هارفارد وعيادة المؤسسات المجتمعية في كلية بوسطن وقدمت مقال تأسيس Intrinsic الشهر الماضي.
سيشارك مؤسسو Letterboxd في البيع
أطلق بوكانان وفون راندو، رواد الأعمال في مجال التكنولوجيا وعشاق السينما في أوكلاند، نيوزيلندا، Letterboxd كمشروع شغوف في عام 2011 لعشاق الأفلام والعاملين في الصناعة لإنشاء وتتبع ومشاركة التقييمات والتعليقات وجميع أنواع القوائم الغريبة حول الأفلام. ارتفعت المشاركة خلال فترة الوباء، ولديها الآن ما يقرب من 30 مليون مستخدم، الذين ينحرفون عن الشباب ويمكنهم زيادة الوعي والكلام الشفهي حول الإصدار. كانت أول شراكة تسويقية لها في أوائل عام 2000 مع نيون في الإصدار المسرحي بالأبيض والأسود للفيلم الفائز في مهرجان كان. طفيلي وتبع ذلك العديد من الآخرين. يقول المنتجون والموزعون المستقلون إن تأثيرها لا يمكن المبالغة فيه.
تتضمن الميزات الجديدة مثل متجر الفيديو رفًا لفترة محدودة فقط (30 يومًا) من الأفلام التي تسمى Unreleased Gems والتي تم عرضها في المهرجانات أو العروض لمرة واحدة ولكنها لم يتم توزيعها بعد على نطاق أوسع. تقول الشركة إنه عندما ينضم فيلم إلى متجر Letterboxd Video Store، فإنه يشهد زيادة بمعدل 8 أضعاف في التفاعل مع المنصة – قوائم المراقبة والتقييمات والمراجعات والإعجابات وسجلات اليوميات. بالنسبة للجواهر غير المُصدرة، يقفز ذلك إلى 40x. فيلم رعب وينتهي تم التقاطه بواسطة Neon بعد ثمانية أيام من رف الجواهر غير المُصدرة الثاني وتم إصداره العام الماضي.
يدير بوكانان وفون راندو أيضًا Cactuslab، وهو استوديو لتصميم وتطوير الويب والتطبيقات بدأوه في عام 2001. وتعد Intrinsic أحد عملائها. استعانت جويس بالشركة في الخريف الماضي لتصميم منصة مركز المجتمع.
وقدرت قيمة استحواذ Tiny في عام 2023 قيمة Letterboxd – التي تجاوزت للتو 10 ملايين مستخدم في ذلك الوقت – بحوالي 50 مليون دولار. لديها ثلاثة أضعاف عدد المستخدمين وستكون قيمتها أكبر من ذلك بكثير الآن. وعندما سئلت الشركة عن عملية بيع محتملة، رفضت التعليق قائلة: “لا يوجد شيء محدد يمكننا مشاركته في هذا الوقت”.
“مع نمو Letterboxd، فمن الطبيعي أن يكون هناك اهتمام بما سنفعله بعد ذلك.”
مؤسسا Letterboxd ماثيو بوكانان وكارل فون راندو
ليتربوكسد
