من المحتمل رؤية نجم ساطع في السماء خلال الأشهر المقبلة

في وقت ما خلال الأشهر المقبلة، قد يظهر في السماء نظام من النجوم غير مرئي عادة بالعين المجردة. هذا ما يتوقعه علماء الفلك في وكالة ناسا.

يتكون النظام من نجمين يقعان على بعد 3000 سنة ضوئية من الأرض. ما يسمى بـ “القزم الأبيض” هو نجم في المرحلة الأخيرة من وجوده، والذي انتهى من الاحتراق. والآخر، “العملاق الأحمر”، هو نجم أكبر مؤقتًا.

عندما يدور هذان النجمان حول بعضهما البعض في مدار قريب، تنتقل المواد من العملاق الأحمر إلى القزم الأبيض، كما تقول عالمة الفلك أنيلوت ديركينك من جامعة أمستردام. “يمكن أن يحدث بعد ذلك تفاعل نووي متسلسل، مع انفجار الطبقة الخارجية للقزم الأبيض بالكامل.”

خلال ما يسمى بانفجار نوفا، يصبح نظام النجمين مؤقتًا شديد السطوع بحيث يمكن رؤيته بالعين المجردة. يقول ديركينك: “ربما يكون ساطعًا مثل نجم الشمال”. إذا كنت تريد رؤية هذه الظاهرة، عليك أن تكون سريعًا: بعد بضعة أيام يصبح الضوء أقل سطوعًا مرة أخرى.

وتمكن علماء الفلك من حساب احتمال حدوث الانفجار هذا العام. آخر مرة حدث فيها مثل هذا الانفجار كانت قبل حوالي ثمانين عامًا، وقبل ذلك بثمانين عامًا. يقول ديركينك: “يبدو الضوء المنبعث من النظام الآن مشابهًا إلى حد كبير لما كان عليه في عام 1945، أي قبل عام من الانفجار الأخير”.

ومع ذلك، ليس من المؤكد أنه سيكون هناك انفجار آخر في الأشهر المقبلة. يقول ديركينك: “من يدري، قد يتصرف النظام بشكل مختلف الآن”.

إذا انفجر النظام، يأمل علماء الفلك في استخدام التلسكوبات لمعرفة المزيد عن مسار انفجار المستعر هذا. يقول ديركينك: “نود أيضًا أن نعرف ما إذا كان هذا النجم يمكنه أيضًا أن يتسبب في حدوث مستعر أعظم”. وهذا انفجار أقوى من انفجار نوفا.

عندما يحين الوقت، يجب على محبي النجوم الحصول على تطبيق أو خريطة السماء، كما يقول ديركينك. “ابدأ بالنظر إلى الدب الأكبر، ونجم الشمال، ثم ابحث عن هرقل. فأنت بالفعل في الاتجاه الصحيح.”