يدفع المشرعون في ولاية كارولينا الشمالية بمشروع قانون يحظر ارتداء معظم الأقنعة العامة، مستشهدين بالجريمة

رالي ، نورث كارولاينا (AP) – يمضي المشرعون الجمهوريون في ولاية كارولينا الشمالية قدمًا في خطتهم لإلغاء قانون حقبة الوباء الذي سمح بارتداء الأقنعة في الأماكن العامة لأسباب صحية ، وهي خطوة حفزتها جزئيًا المظاهرات ضد الحرب في غزة التي اندلعت وشملت المتظاهرين الملثمين الذين يخيمون في حرم الجامعات.

حصل التشريع على موافقة مجلس الشيوخ بأغلبية 30 صوتًا مقابل 15 صوتًا على أساس حزبي يوم الأربعاء، على الرغم من المحاولات العديدة التي بذلها الديمقراطيون في مجلس الشيوخ لتعديل مشروع القانون. ولا يزال من الممكن تعديل مشروع القانون، الذي يفرض عقوبات على أي شخص يرتدي قناعًا أثناء ارتكاب جريمة، بما في ذلك المتظاهرين المعتقلين، إذا عاد إلى مجلس النواب.

ويقول معارضو مشروع القانون إنه يعرض صحة أولئك الذين يرتدون الأقنعة لأسباب تتعلق بالسلامة للخطر. لكن أولئك الذين يؤيدون التشريع يقولون إنه رد فعل ضروري على المظاهرات، بما في ذلك تلك التي شهدتها جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل والتي تصاعدت إلى اشتباكات مع الشرطة واعتقالات. كما يجرم مشروع القانون أيضًا إغلاق الطرق أو مركبات الطوارئ للاحتجاج، وهو ما حدث خلال المظاهرات المؤيدة للفلسطينيين في رالي ودورهام.

وقال السيناتور الجمهوري باك نيوتن من مقاطعة ويلسون، الذي قدم مشروع القانون، في قاعة مجلس الشيوخ يوم الأربعاء: “لقد حان الوقت لوقف هذا الجنون، أو على الأقل إبطائه، إن لم يكن إيقافه”.

وركزت معظم المعارضة لمشروع القانون على إلغاء استثناءات الصحة والسلامة لارتداء الكمامة في الأماكن العامة. ال تمت إضافة الإعفاء الصحي في بداية جائحة كوفيد-19، تماشيًا إلى حد كبير مع الخطوط الحزبية.

سيؤدي هذا الحذف إلى إعادة قواعد الإخفاء العامة إلى شكل ما قبل الوباء، والذي تم إنشاؤه في عام 1953 لمعالجة مشكلة أخرى: الحد من نشاط كو كلوكس كلان في ولاية كارولينا الشمالية، وفقًا لـ كتاب من عام 2012 بقلم أستاذ علم الاجتماع ديفيد كننغهام من جامعة واشنطن في سانت لويس.

منذ ظهور الوباء، أصبحت الأقنعة نقطة اشتعال حزبية – ولم يكن النقاش في مجلس الشيوخ حول ما إذا كان مشروع القانون سيجعل ارتداء الأقنعة للأغراض الصحية أمرًا غير قانوني.

وكرر المشرعون الديمقراطيون مخاوفهم بشأن كيف أن رفع الحماية للأشخاص الذين يختارون إخفاء صحتهم يمكن أن يعرض سكان شمال كارولينا الذين يعانون من ضعف المناعة لخطر خرق القانون. وقال الموظفون التشريعيون خلال أ لجنة الثلاثاء أن الإخفاء للأغراض الصحية سيكون مخالفًا للقانون.

وقالت السناتور الديمقراطية ناتاشا ماركوس من مقاطعة مكلنبورغ في مجلس الشيوخ: “إن مشروع القانون هذا يحول الأشخاص الحذرين إلى مجرمين”. “إنه قانون سيء.”

وقالت سيمون هيذرينجتون، وهي شخصة تعاني من نقص المناعة وتحدثت في لجنة مجلس الشيوخ يوم الأربعاء، إن ارتداء الكمامة هو إحدى الطرق القليلة التي يمكنها من خلالها حماية نفسها من المرض وتخشى أن يمنع القانون هذه الممارسة.

وقالت هيذرينجتون عن ارتداء قناعها: “نحن نعيش في أوقات مختلفة وأتعرض للمضايقات”. “كل ما يتطلبه الأمر هو ممثل سيء واحد.”

لكن المشرعين الجمهوريين استمروا في التعبير عن شكوكهم في أن أي شخص سيواجه مشكلة قانونية بسبب ارتداء القناع بسبب مخاوف صحية، وقالوا إن وكالات إنفاذ القانون والمدعين العامين سيستخدمون تقديرهم فيما إذا كان سيتم توجيه الاتهام لأي شخص. وقال نيوتن إن مشروع القانون يركز فقط على تجريم الأقنعة بغرض إخفاء الهوية.

قال نيوتن: “أستطيع أن أشم رائحة السياسة من الجانب الآخر من الممر عندما يخيفون الناس حتى الموت بسبب مشروع قانون لن يؤدي إلا إلى تجريم الأشخاص الذين يحاولون إخفاء هوياتهم حتى يتمكنوا من ارتكاب خطأ ما”.

واقترح ثلاثة من الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تعديلات للحفاظ على الإعفاء الصحي واستبعاد جماعات الكراهية من ارتداء الكمامة، لكن الجمهوريين في مجلس الشيوخ استخدموا آلية إجرائية لمنعها دون تصويت.

وقال نيوتن للصحفيين بعد التصويت إن التغييرات المستقبلية لمشروع القانون قد تكون أمرا محتملا، لكن الأمر سيعود في النهاية إلى مجلس النواب. وقال السناتور الجمهوري داني بريت من مقاطعة روبسون أيضًا في اجتماع سابق للجنة إنه يتوقع “بعض التعديلات”.

وقال ديستين هول، رئيس لجنة قواعد مجلس النواب، وهو جمهوري في مجلس النواب في مقاطعة كالدويل، للصحفيين قبل تصويت مجلس الشيوخ إن مجلس النواب يعتزم “إلقاء نظرة على الأمر” لكن الأعضاء يريدون اتخاذ إجراءات صارمة ضد الأشخاص الذين يرتدون الأقنعة أثناء ارتكابهم جرائم.

وقال هول إنه من المرجح أن يمر مشروع قانون الإخفاء عبر بضع لجان قبل أن يصل إلى قاعة مجلس النواب، وهو ما قد يستغرق أسبوعًا أو أسبوعين.