Prins Mohammed bin Salman Development Project Behoudt het erfgoed van al-Abbasa-moskee

De serie “Assassin’s Creed” -serie van videogames wordt aanbeden voor een nauwgezette historische nauwkeurigheid, maar wekt ook controverse met veel gebruik van artistieke licentie – het meest recent met een zwarte samurai in de nieuwste aflevering, “Shadows”.

Uitgebracht op donderdag, “Shadows” vindt plaats in het Feudal Japan uit de 16e eeuw, vol met imposante versterkte steden en rustige tempels gemaakt door ontwikkelaars.

“Ze hebben heel fantastisch werk verricht met zeer nauwkeurige recreaties,” zei Pierre-Francois Souyri, een historicus onder een dozijn Franse en Japanse experts die voor het spel zijn geraadpleegd in een poging om cliches en anachronismen te wieden.

Sinds hij eind 2021 werd aangeboord, zegt Souyri dat hij “honderd of meer vragen” van het ontwikkelingsteam heeft beantwoord, variërend van hoe zout werd geproduceerd tot hoe poppenshows werden opgevoerd.

Souyri voegt eraan toe dat binnen de zorgvuldig vervaardigde setting “het niet te moeilijk is om personages te bedenken die merken dat ze avonturen hebben” in “een zeer bewogen periode” gekenmerkt door intense conflicten.

– Black Samurai –

Maar een fundamentele keuze van het creatieve team heeft online en daarna fel debat uitgelokt: een zwarte samurai, Yasuke, cast als een van de twee speelbare protagonisten. De andere is een jonge vrouwelijke ninja, Fujibayashi Naoe.

Irritatie dat een Afrikaans karakter werd afgebeeld met de rang van Samurai, leidde tot een Japanse petitie tegen de verhuizing en ontving meer dan 100.000 handtekeningen.

De tekst schoot “gebrek aan historische nauwkeurigheid en cultureel respect” door spelontwikkelaars.

Souyri was niet onder de indruk van de kritiek.

“Het is de verwaandheid van het spel om hem een ​​samurai te noemen, het is geen doctoraatsthesis,” zei hij.

Net als andere historici die hebben gewogen, wees hij erop dat Yasuke “een persoon is die echt bestond” – hoewel het historische bewijs over zijn status “moeilijk kan zijn te interpreteren”.

Yuichi Gozai, universitair docent aan het National Center for Japanese Studies in Kyoto, was het daar niet mee eens.

“Niets bewijst dat Yasuke zulke kwalificaties had”, zei hem een ​​samurai, zei de middeleeuwse geschiedenisspecialist Gozai.

In overlevende documenten stond “Yasuke vooral op voor de kleur van zijn huid en zijn fysieke kracht”.

Zijn beschermheer, Warlord Oda Nobunaga, waarschijnlijk “hield Yasuke aan zijn zijde om hem te laten zien”, gelooft Gozai.

Het uitbarsten van “Shadows” was zelfs uitgebracht, de controverse over de opname van het zwarte personage was de felste rondom elke “Assassin’s Creed” -spel.

De serie is in het verleden aangevallen, onder meer door de harde littekens-politicus Jean-Luc Melenchon voor hoe Firebrand Robespierre werd afgebeeld in “Assassin’s Creed Unity”, vastgesteld tijdens de Franse revolutie.

– Culture War Battlegground –

In een rapport van februari merkte het European Video Game Observatory op dat de aankondiging van Ubisoft van Yasuke onmiddellijk “een verhitte controverse veroorzaakte versterkt door sociale media”.

De outfit gaf het grootste deel van het opschudding de schuld van “An American Conservative Moral Crusade” gevoerd door een harde kern van “minstens 728 onderling verbonden accounts”.

Die groep maakte “slechts 0,8 procent van de sprekers over het onderwerp ‘Assassin’s Creed Shadows’ in de VS (maar) goed voor 22,1 procent van alle gerelateerde dekking”, voegde het observatorium toe.

De onderzoekers zeiden dat het gedrag “een astroturfingcampagne suggereert” die vaartig was op de bredere gevechten van de cultuuroorlog tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingscampagne.

“Ons gebruik van Yasuke is door bepaalde mensen geïnstrumenteerd om hun eigen boodschap over te brengen … maar dat is niet de boodschap van het spel,” zei Marc-Alexis Cote, uitvoerend producent van de “Assassin’s Creed” franchise.

Desalniettemin blijven in Japanse afbeeldingen van de geschiedenis van het land een gevoelig probleem – zoals blijkt uit reacties op afbeeldingen die een “schaduwen” -speler die het interieur van een tempel beschadigt.

“Ik begrijp de secularistische principes van Frankrijk, maar het is belangrijk om te erkennen dat beledigde beledigingen over religie sterke reacties kunnen veroorzaken,” zei Gozai.

“Dit risico had moeten worden voorzien.”

Ubisoft zelf had zich al enige tijd verzet dat de eisen van fans om een ​​spel “Assassin’s Creed” in Japan te zien.

Maar recente succesvolle spellen die zich afspelen in de feodale periode, zoals “Sekiro” van 2019 of “Ghost of Tsushima” van 2020, hebben mogelijk geholpen de terughoudendheid van de uitgever te overwinnen.

“Er is een gecombineerd effect van exotisme en bekendheid die westerlingen fascineert,” zei historicus Souyri.

Veel jonge mensen, vooral in westerse landen, zoals Frankrijk en de Verenigde Staten, verslinden Japanse mangas- en anime -serie.

Maar Gozai beweert dat “deze afbeeldingen contraproductief worden als ze discriminatie en vooroordeel tegenover Japan versterken”.

Hij noemt “schaduwen” een “duidelijk voorbeeld van deze zorgen die worden gerealiseerd”.