“We hebben er natuurlijk mee te maken. Ik heb persoonlijk twee werknemers naar Rwanda gestuurd om de situatie te controleren. Onze collega’s zullen deze week terugkeren en rapporteren.”
Dat waren de woorden van Bayern München CEO Jan-Christian Dreesen naar DW begin februari. Sindsdien is er geen woord geweest.
Dreesen reageerde op opmerkingen van Dr. Congo’s (DRC) Minister van Buitenlandse Zaken, Therese Kayikwamba Wagner, die clubs had opgeroepen die met Rwanda te maken hadden om hun overeenkomsten te beëindigen.
“Talloze levens zijn verloren gegaan; verkrachting, moord en diefstal heersen. Je sponsor is direct verantwoordelijk voor deze ellende,” schreef ze destijds.
Rwanda heeft de M23 Rebel Group gesteund terwijl ze territorium vangen in een bloedig conflict in het naburige DRC.
“M23 is medeplichtig geweest in en verantwoordelijk voor het plegen van ernstige schendingen van het internationale recht waarbij vrouwen en kinderen zijn gericht in situaties van gewapend conflict in de DRC, waaronder moord en verminking, seksueel geweld, ontvoering en gedwongen verplaatsing,” leest een rapport van de Verenigde Naties over de groep.
Een herhaald verzoek om commentaar voor dit verhaal werd onbeantwoord door de Bundesliga Club, met de sponsorovereenkomst die tot 2028 wordt gesloten.
Spandruk
De deal is door sommige Bayern -fans tegenstand onderzocht, met name toen een banner in een wedstrijd tegen Eintracht Frankfurt in februari werd verhoogd:
“Bezoek Rwanda – Wie met onverschilligheid kijkt, is het verraden van de waarden van FC Bayern,” luidde het.
Dit verwees naar de woorden van de Bayern -president Herbert Hainer, die had gezegd: “We moeten verenigd staan tegen verdeeldheid die de democratie ondermijnen. Iedereen die onverschillig kijkt, zet democratie overgeleverd aan de genade van zijn vijanden” in verband met de recente algemene verkiezingen van Duitsland.
Bayern fangroepen zien dit als hypocriet, gezien dat Rwandese president Paul Kagame won 99% van de stemmen in de verkiezingen van het land 2024heeft termijnlimieten geschrapt en wordt geconfronteerd met geen echte oppositie. Rwanda’s sportministerie negeerde ook een verzoek om een interview van DW.
Duitse regering onderneemt actie op Rwanda
Bayern kan niet langer terugvallen op de positie van de Duitse regering om haar partnerschap in Rwanda te rechtvaardigen, wat volgens Dreesen betekent: “Bayern kan actief worden op het Afrikaanse continent en belangrijke ervaringen verzamelen” en “Rwanda helpen groeien in sport met projecten voor jeugdvoetbal.”
In maart beperkte de Duitse regering de voorwaarden van haar bilaterale samenwerkingsovereenkomst met Rwanda en stopte ze aan elke nieuwe financiering.
“De Duitse regering, net als de Europese Unie en de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties in haar resolutie 2773, heeft herhaaldelijk haar opvattingen uitgesproken over de situatie in Oost -Congo en over de acties van de M23, die wordt ondersteund door Rwanda, en van de Rwanda Defense Forces (RDF), inclusief de gevangenneming van de Provinciale Capitales van Goma (Noord -Kivu) en Bukavu). Acties, “een verklaring gelezen.
Rwanda sloeg al snel terug, met het ministerie van Buitenlandse Zaken en Internationale Samenwerking die zei dat de maatregelen “verkeerd en contraproductief” waren en “de DRC van de haak van de haak liet.”
“Landen als Duitsland die een historische verantwoordelijkheid dragen voor de terugkerende instabiliteit in deze regio, moeten beter weten dan eenzijdige, dwangmaatregelen toe te passen. Rwanda zal zijn nationale veiligheid blijven beschermen en volledig betrokken blijven bij het lopende regionale vredesproces,” luidde de verklaring.
Rwanda ging naar Champions League -podium
Die allemaal de PR -waarde in twijfel trekken voor Elite Europese clubs van sponsor deals met een waarde van ongeveer € 5 miljoen ($ 5,7 miljoen) per jaar voor Bayern en iets meer voor anderen – zakverandering in zulke rijke organisaties. De soft power -doelen van herkenning, ondersteuning en verkoop in het opkomende Afrikaanse markt spelen een significante rol, maar Bayern’s einde van een vergelijkbare deal met Qatar leek een waarschuwingssignaal te zijn van de negatieve effecten van dergelijke deals.
Voor Rwanda gaat het echter goed in dit opzicht. Volgende dinsdag ontmoeten de andere twee clubs met bezoek Rwanda-deals-Arsenal en Paris Saint-Germain-in Londen in de UEFA Champions League halve finales. Dit betekent dat een wereldwijd publiek van miljoenen het bezoek Rwanda -logo zal zien, en een van hen zal op 31 mei in de finale in München zijn. Het maakt allemaal deel uit van een grotere strategie verbranden van het imago van het land met sport Via Visit Rwanda, de toeristische arm van de regering.
Voorstanders van beide clubs hebben zich bij Bayern -fans aangesloten bij het uiten van hun onvrede, hoewel het nog geen verschil moet maken. Ondanks bijna 75.000 PSG -fans die een petitie ondertekenen om de Rwanda -deal te beëindigen, vernieuwde de club deze op 16 april.
“Samen helpen we om de culturele rijkdom en natuurlijke schoonheid van Rwanda te laten zien, terwijl we aantonen dat voetbal gemeenschappen over de hele wereld dichter bij elkaar kan inspireren en brengen”, aldus club -CEO Victoriano Melero.
Arsenal om actie te ondernemen?
Arsenal -fans hopen dat hun club niet volgt. Een video op sociale media van de Gunners for Peace Group gebruikt humor om de boodschap over te brengen, waardoor een nep -toeristische video wordt gemaakt voor de thuisbasis van hun lokale rivalen, Tottenham.
“De Rwandese regering neemt geld weg van haar eigen volk en geeft het aan een terroristische bende die wordt beschuldigd van brute wreedheden in de DRC, om zichzelf rijk te maken en hun buren te onderdrukken,” zei Gunners for Peace. “Ze geven ook geld aan Arsenal in een poging om de respectabiliteit te krijgen die ze niet verdienen. Het bezoek Rwanda -sponsoring is sporten in actie, en het is tijd voor Arsenal om het te dumpen.”
In tegenstelling tot Bayern, wiens deal loopt tot 2028, kan Arsenal hun vereniging aan het einde van dit seizoen beëindigen, wanneer hun contract eindigt. Geruchten in de Engelse pers suggereren dat ze dat kunnen doen. Dit vertoont een gelijkenis met hoe Bayern München hun vorige beëindigde Controversiële sponsorovereenkomst met Qatar Airways in 2023 – Voordat u zich onmiddellijk daarna aanmeldt bij Rwanda.
Bewerkt door: Chuck Penfold
