Legerhelikopter die neerstortte met een vliegtuig boven Washington had gebroken hoogtemeter
De American Dutch Safety Safety Board (NTSB) heeft gisteren tien uur lang de experts ondervraagd over het ongeval en rapporteerde Amerikaanse media. Het was de eerste van drie dagen vol ondervragingen.
Een oorzaak voor de ramp werd nog niet genoemd en mogelijk verschillende factoren speelden een rol, maar het is volgens de NTSB duidelijk dat de hoogtemeter van de helikopter was gebroken.
Hoogtemeterweek
De helikopter botste eind januari in de buurt van de luchthaven van Washington met een passagiersvliegtuig van American Airlines. Dat gebeurde boven de rivierpotomac. Alle 64 passagiers van de geplande vlucht werden gedood, net als de drie bemanningsleden van de helikopter.
Het was de Fatale vluchtramp in de VS in vijftien jaar.
Bekijk hier afbeeldingen van de crash:
De hoogtemeter van de helikopterweek mogelijk tot 40 meter van de werkelijke hoogte. Dat veroorzaakte problemen omdat legerhelikopters op een hoogte moesten vliegen tussen 30 en 60 meter boven de rivier. Passagiersvliegtuigen konden bovenop vliegen.
Eén luchtverkeersleider
Volgens de NTSB ging de avond van het ongeval meer verkeerd. Er was bijvoorbeeld slechts één luchtverkeersleider op de luchthaven van Washington die zowel de legerhelikopters als de passagiersvliegtuigen vergezelde. Op het moment van de crash, net voor 21.00 uur, zijn daar normaal twee verschillende werknemers aanwezig.
Er zijn ook vragen over communicatie met luchtverkeersleiding. Het advies dat de legerhelikopter heeft ontvangen om langs het passagiersvliegtuig te vliegen, zou bijvoorbeeld ‘ongebruikelijk’ zijn geweest, zeiden piloten gisteren tegen de NTSB.
De schok voor familieleden was geweldig na het ongeval:
Zorgen over drukluchtruimte
De Nederlandse veiligheidsraad vroeg zich ook af of de FAA van de US Aviation Authority zoveel militaire luchtvaart op de luchthaven had moeten toestaan. Er waren al zorgen over het drukke luchtruim boven Washington jaren eerder.
Een eindrapport over de oorzaak van de crash wordt begin volgend jaar verwacht, een jaar na het ongeval.
