MIT is de eerste school die de agenda van de Trump-regering verwerpt in ruil voor financieringsvoordelen
Het Massachusetts Institute of Technology werd vrijdag de eerste school die een aanbod van federale fondsen afwees in ruil voor het instemmen met de onderwijsagenda van de Trump-regering.
MIT was het niet eens met een aantal aspecten van het voorstel van de regering, dat vorige week naar negen grote universiteiten werd gestuurd, met het argument dat het de vrijheid van meningsuiting en onafhankelijkheid van de universiteit zou beperken, zegt Sally Kornbluth, president van de in Cambridge gevestigde school, schreef vrijdag in een brief aan het ministerie van Onderwijs.
“Volgens ons hangt het Amerikaanse leiderschap op het gebied van wetenschap en innovatie af van onafhankelijk denken en een open concurrentie om uitmuntendheid. Op die vrije markt van ideeën concurreren de mensen van MIT graag met de allerbesten, zonder voorkeuren”, aldus Kornbluth. schreef. “Daarom kunnen we, met alle respect, de voorgestelde aanpak voor het aanpakken van de problemen waarmee het hoger onderwijs wordt geconfronteerd niet steunen.”
Het ministerie van Onderwijs reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van NBC News om commentaar.
De compacte vroeg de negen scholen om in te stemmen met een reeks voorwaarden, zoals het verbieden van transgenders om toiletten te gebruiken of sporten te beoefenen die aansluiten bij hun genderidentiteit en het beperken van de inschrijving van internationale studenten.
“De ondertekenaars beloven deze buitenlandse studenten te selecteren op basis van aantoonbaar buitengewoon talent, in plaats van op basis van financieel voordeel voor de universiteit; om studenten uit te sluiten die vijandigheid tonen tegenover de Verenigde Staten, hun bondgenoten of hun waarden; en om alle buitenlandse studenten les te geven in Amerikaans staatsburgerschap”, aldus de memo over het verdrag.
Volgens de memo zouden de ondertekenaars onder andere de collegegeldtarieven voor Amerikaanse studenten de komende vijf jaar moeten bevriezen. In ruil daarvoor zouden de scholen een ‘concurrentievoordeel’ krijgen, inclusief voorrang voor subsidies en uitnodigingen voor evenementen in het Witte Huis en gesprekken met functionarissen, een Dat zei een functionaris van het Witte Huis in een verklaring.
In haar brief schreef Kornbluth dat MIT veel van de normen in het compact ‘voldoet of overtreft’. Ze schreef dat de universiteit verdiensten al beloont en behoefte-blinde opnames toepast, waarbij mensen met minder financiële middelen niet worden benadeeld in het toelatingsproces. De school hecht ook waarde aan de vrijheid van meningsuiting, schreef Kornbluth.
“We moeten feiten en meningen horen die ons niet bevallen – en respectvol omgaan met degenen met wie we het niet eens zijn”, erkende ze, maar voegde eraan toe dat de school niet op één lijn staat met alle aspecten van het voorstel.
“Fundamenteel is het uitgangspunt van het document inconsistent met onze kernovertuiging dat wetenschappelijke financiering alleen gebaseerd moet zijn op wetenschappelijke verdiensten”, zei ze.
De meeste van de negen scholen – waaronder Vanderbilt University, de University of Pennsylvania, Dartmouth College, de University of Southern California, de University of Texas, de University of Arizona, Brown University en de University of Virginia – zijn momenteel nog bezig met het herzien van het compact. Onder hen leek de Universiteit van Texas positief op het voorstel te reageren.
“Vandaag verwelkomen we de nieuwe kans die ons wordt geboden en we kijken ernaar uit om hieraan met de regering-Trump samen te werken”, zei Kevin P. Eltife, voorzitter van de UT System Board of Regents, vorige week in een verklaring.
