Superieure Kok schaatst naar historisch olympisch goud op 500 meter, zilver Leerdam
NOS Schaatsen•
Femke Kok heeft haar status van topfavoriet waargemaakt met een historische olympische titel op de 500 meter. In Milaan was ze in een olympisch record van 36,49 sneller dan Jutta Leerdam en Miho Takagi.
Kok is de eerste Nederlandse vrouw in de geschiedenis die olympisch goud heeft gewonnen op de kortste sprintafstand.
Het is ook de eerste olympische gouden medaille in de carrière van Kok, van wie iedereen verwachtte dat zij de 500 meter zou gaan winnen. De regerend wereldkampioen was al twee jaar ongeslagen, 23 keer op rij was zij de beste op een 500 meter. En tijdens de allerbelangrijkste race van allemaal lukte het ook.
In de laatste race van de dag trof Kok de uittredend olympisch kampioen Erin Jackson (uiteindelijk vijfde) bij wie ze na een opening van 10,18, haar snelste ooit, iets was weggereden. Op de kruising snelde Kok, startend in de buitenbaan, weer naar de Amerikaanse toe en dook gelijktijdig de laatste binnenbocht in.
Daar liep ze vlot uit en die voorsprong hield ze vast tot aan de streep, waar ze 0,66 seconden sneller bleek dan Leerdam.
Leerdam nu zilver
De medaille van Kok is haar tweede van deze Winterspelen, na haar zilver op de 1.000 meter. Voor Nederland zijn de medailles van Kok en Leerdam de tiende en elfde medaille dit olympische schaatstoernooi in Italië.
Deze 15de februari 2026 zat al zeker twee jaar in de gedachten van de 25-jarige Kok, als de dag waarop het moest gebeuren. Met iedere zege op de 500 meter in de afgelopen jaren was de druk om deze titel te winnen iets opgevoerd. En dat voelde ze, vertelde Kok daags voor de race.
“Heel veel mensen verwachten dat ik ga winnen. Ik leg mezelf die druk absoluut ook op. Als je alles achter elkaar wint, wil je dat ook. Maar alles moet kloppen, dus ik weet ook dat het heel lastig kan zijn. De druk staat erop, maar ik probeer te doen wat ik altijd doe.”
Eerste goud ooit
De medailles van Kok en Leerdam op de 500 meter zijn zeldzaam. Tot vandaag had alleen Margot Boer (Sotsji, 2014) een bronzen medaille veroverd op de kortste sprintafstand. Kok is de eerste Nederlandse vrouw ooit die de snelste is op de 500 meter.
Dat het snel kon gaan op het olympisch ijs in Milaan werd duidelijk toen de Japanse Takagi al vroeg op de dag een scherpe tijd van 37,27 had gereden. Vooral haar opening van 10,4 was indrukwekkend. Net als op de 1.000 meter was Takagi’s tijd uiteindelijk goed voor brons.
Even later voerde Leerdam de druk op Kok verder op met een nog scherpere tijd van 37,15, uiteindelijk goed voor zilver. Het waren snelle tijden, maar geen tijden waar Kok vooraf van zou schrikken. In een ultieme race liet Kok zien wie de terechte olympisch kampioen is.
Het olympische schaatstoernooi gaat dinsdag verder met de ploegenachtervolging.
Voor Leerdam en Boersma zijn de Winterspelen voorbij. Kok komt volgend weekend nog in actie op de 1.500 meter.
Nog geen medailles
Er zijn nog geen medailles gewonnen
