Sabrina Carpenter bij Coachella-recensie – waanzinnig maximalisme van pop-savant | Coachella

Wterug in de goede oude tijd van het voorjaar van 2024, de popzanger Sabrina Timmerman sloot haar eerste Coachella-set af met een gedurfde belofte: ‘Hij drinkt mijn badwater alsof het rode wijn is / Coachella, zie je hier terug als ik headliner’, trilde ze als onderdeel van de steeds wisselende, altijd ondeugende outroregels voor haar nummer Nonsense. Carpenter is een beroemde brutale artiest – haar muziek, boordevol dubbelzinnigheden en geestige punchlines, is zowel muzikale komedie als pop – maar het lijkt erop dat ze voor één keer bloedserieus was. Slechts twee jaar later keerde ze terug naar de woestijn als visitekaartje voor de openingsavond van dit jaar, nog steeds met een knipoog. “Ik kan niet geloven dat ik de headliner ben van Coachella!” riep ze juichend uit, dat ze, zoals het hoort, meteen in lachen uitbarstte. ‘Eigenlijk kan ik dat wel… maar het is leuker om dat te zeggen, toch?’

Timmerman heeft reden om op te scheppen; de dagen dat ze de viraliteit achtervolgde met schunnige Nonsense-outro’s lijken nu al lang voorbij. Haar Coachella-debuut markeerde ook de release van een daffy deuntje genaamd Espresso, dat iedereen al snel veranderde in cafeïneverslaafden van ‘dat ben ik’, en de kleine popster (‘oh ik maak nogal een indruk / vijf voet, om precies te zijn’, spint ze in de verrukkelijke hit Taste) naar de grote popklassen katapulteerde. Vrijwel constant toeren en twee albums – de no-skips Short n’ Sweet en de relatief B-kant Man’s Best Friend – versterkten haar status als een van de volmaakte entertainers van de pop, met fijn vervaardigde, meedogenloos geile hits in een tempo dat sindsdien misschien niet meer is gezien. Rihanna begin 2010. Onzin, dat nummer uit 2022 dat voor het eerst mijn aandacht trok, haalde niet eens de setlist van meer dan twintig nummers op Carpenter’s enorm ambitieuze headliner-set, een gedurfde flexibiliteit van bekwaamheid en budget die haar intenties voor duurzaamheid op de A-lijst verklaarde.

Ze had eigenlijk geen keus. Carpenter betrad vrijdag het podium, een jaar nadat Lady Gaga het festival opende met een van de beste sets die de woestijn ooit heeft gezieneen spraakmakende popopera die zelfs voor de beste popsterren van een generatie lager een onmogelijke standaard zette. Maar Carpenter kreeg de opdracht: als je Coachella gaat headlinen, kun je beter niet alleen een show afleveren, maar theaterzowel in termen van uitgebreide wereldopbouw op het podium als filmische videografie die essentieel is voor iedereen behalve de eerste rij om te zien wat er aan de hand is. Je kunt de hele knaller, met een set in Hollywood Hills-stijl die tot de meest indrukwekkende behoort die ik ooit heb gezien, maar beter SABRINAWOOD noemen, met grote blokletters in 4K-visie die zo kristalhelder zijn als de hoofdstem van Carpenter.

Net als Gagachella is Sabchella, zoals haar fans het vonden, een duizelingwekkende hybride productie op volledige schaal met een onverschrokken visie die vooraf gefilmde hoofdstukpauzes combineert met complexe kostuumwisselingen en onberispelijke prestaties, zij het niet altijd een samenhangend plot. (Hoewel het moet worden opgemerkt, is het begrip ‘plot’ voor een concert al een stap verder.) De 26-jarige zangeres werkt al vóór haar tienerjaren in de entertainmentwereld en speelt op speelse wijze de ultieme showgirl in een rondreizende productie die zich gretig bezighoudt met het verleden van menig showgirl. Vanaf het moment dat ze uit een vintage auto stapt, schitterend in een rode jurk met pailletten, tot aan haar eigen Hollywood-walk of fame, mist ze geen enkele beat. Klein, parmantig en altijd op de hoogte, Carpenter glijdt gemakkelijk in karakter: de klassieke ster met grote ogen die zichzelf opnieuw uitvindt in La La Land (een schitterende versie van House Tour die veel leent van De film van Damien Chazelle); de verliefde ster uit de jaren 70 onder toezicht van een mannelijke producer in een studio (hoogtepunt Please Please Please, haar zwoele zang zo weelderig als een bubbelbad); de over het hoofd geziene danseres (de op het platteland gebakken Go Go Juice, maar maak er Chicago van); de burleske ster (een bijzonder verleidelijke stoeldanseditie van het fantasielied Bed Chem).

Er zijn genoeg volledige veranderingen en een volledige entourage-choreo om zowel te verblinden als te verwarren, vaak tegelijk. Net als haar vriendin en Era’s tourcollega Taylor SwiftCarpenter lijkt geen duidelijke stelling te hebben over het leven van een showgirl die verder gaat dan het leven ervan, al geloof ik haar als ze zegt dat ze zeven maanden toegewijd aan Sabrinawood heeft gewerkt. Leidt de ‘meer is meer’-mentaliteit tot overkill? Misschien. Terwijl een uitzinnig overvol podium voor Espresso verrukkelijk was, maak ik me zorgen om de fans die doorweekt zijn door het autostoeltje dat tevens een rijzende stoel is die ook een fontein is voor het laatste nummer, Tears. Demonstreert de 90 minuten durende set de thematische beperkingen van Carpenters oeuvre? Ja, ook al is het maar twee jaar geleden! En doe de intermezzo’s, afzonderlijk met in de hoofdrol Wil Ferrell, Susan Sarandon en, in voice-over, Samuel L Jacksoniets anders toevoegen dan tijd voor kostuum- en setwisselingen? Helaas niet, hoewel Sarandons zes minuten durende (!) monoloog over … iets … werd overstemd door microfoonproblemen en woestijnwind.

Ik had het met één setwijziging minder kunnen doen om die buzzkill te voorkomen, maar dat doet er ook niet toe; de waanzinnige productie – Sam Elliott speelt een agent in de intro, Feathers gemengd met Copacabana van Barry Manilow, die Broadway-waardige set! – is meer dan de meeste popsterren kunnen dromen, laat staan ​​uitvoeren, hoe imperfect ook. Het helpt dat Carpenter, vaak meer geprezen om haar schrijfstijl dan om haar zang, fenomenaal klonk, haar live stem krachtiger en omhullender dan haar bluebird-opnames, maar niet minder ongerept. Ze beëindigde de set, doorweekt en triomfantelijk, terug in die auto en reed naar de aftiteling op het scherm alsof ze de cirkel rond haar eigen filmsterrendom wilde sluiten. Er worden geen grote beloftes gedaan met deze outro, alleen beloftes die glorieus worden nagekomen.