Als Woestijn krijger was een van de grote bioscoopschommelingen in Saoedi-Arabië, dan lijkt het een schommel en een misser te zijn geweest, gebaseerd op de vroege opbrengsten van de film. Met in de hoofdrol Kapitein Amerika‘S Antonius Mackie en Oscarwinnaar Ben Kingsley, Woestijn krijger heeft een moeizame reis van vijf jaar naar het witte doek doorstaan, maar debuteerde afgelopen weekend uiteindelijk in theaters in de VS en het Midden-Oosten.
Opgericht bij mediagigant Riyadh MBC-groep En overgenomen door VerticalDe film kreeg grote krantenkoppen op basis van zijn prestaties in de VS, waar de film vanaf donderdag $596.000 op 1.010 schermen had opgebracht. aangekondigd als een van de grootste box office-flops in de geschiedenis.
Het is niet verwonderlijk dat de marketing van Vertical Mackie, Kingsley en Opkomst van de planeet van de apen regisseur Rupert Wyatt’s spectaculaire shots van Saoedisch zand, maar bioscoopbezoekers hebben er uiteindelijk niet op gereageerd Woestijn krijger‘s strijdkreet, en het lijkt onwaarschijnlijk dat het zijn budget van 150 miljoen dollar zal terugverdienen.
Niet dat de verwachtingen ooit zo hoog waren. Degenen dichtbij Woestijn krijger waren realistisch over de aantrekkingskracht van de film, vooral in een tijd waarin oorlog woedt in het Midden-Oosten. Er was hoop geweest Woestijn krijger In Amerika zou $1 miljoen kunnen worden verdiend, maar toch is het verre van een ramp voor Vertical.
Bronnen uit de sector zeiden dat het onwaarschijnlijk is dat Vertical de bank kapot heeft gemaakt Woestijn krijgerDit betekent dat een pad naar winst volledig plausibel is voor de distributeur zodra alle inkomsten uit theater en home entertainment zijn meegeteld. Er wordt gezegd dat Vertical zich vooral richt op premium video-on-demand, waar Mackie de hoofdrol zal spelen in de kunstwerken, waarbij hij dezelfde tactieken volgt als films als Hoogte.
MBC reageerde niet op een verzoek om commentaar. Vertical weigerde commentaar te geven.
Boxoffice voor het Midden-Oosten
Volgens cijfers van Deadline is het box office-beeld niet veel rooskleuriger op de markten in het Midden-Oosten. Woestijn krijger bracht tijdens het openingsweekend $ 87.000 op uit 6.100 bezoekers in Saoedi-Arabië, waarmee het de achtste grootste titel van het land is.
Enkele van Saudi’s grootste hits van de afgelopen jaren presteerden ruim tien keer beter dan Woestijn krijger. Dit omvat Shabab Al-Bomdat tijdens het openingsweekend $ 1,24 miljoen opbracht, maar profiteerde van het feit dat het gebaseerd was op een van de meest populaire tv-franchises in de Arabische wereld.
Empire Entertainment, de Saoedische distributeur die de zaken verzorgde Woestijn krijger voor MBC en zorgt voor Sony-releases in het gebied, heeft dit jaar niet in de laatste plaats grotere hits gehad Project Wees gegroet Mariadie tijdens het openingsweekend $ 700.000 opbracht.
Vanaf donderdag in Saoedi-Arabië Woestijn krijger‘s kaartverkoop bedroeg in totaal $ 110.000, per Comscore. In de VAE bedroeg dit cijfer $37.000, terwijl in het Midden-Oosten dit cijfer $37.000 bedroeg. Woestijn krijger heeft een omzet behaald van slechts $ 225.000, hoewel lokale bronnen zeiden dat de film niet zwaar op de markt is gebracht.
Waarom was ‘Desert Warrior’ verlaten?
MBC zal ongetwijfeld op beter gehoopt hebben van een project dat vol ambitie werd aangekondigd, maar dat deed het ook geen gemakkelijke reis naar het scherm te midden van creatieve meningsverschillen met regisseur Wyatt (die het project verliet en later terugkeerde), en een budget dat groeide door vertragingen en een vervolgshoot in Saoedi-Arabië.
Timing heeft tegen de MBC gewerkt. Bioscoopbezoekers hebben geen zin in een film over een woestijnoorlog midden in een letterlijke woestijnoorlog, merkte een waarnemer op. MBC overwoog te pushen Woestijn krijger nadat Donald Trump Iran had gebombardeerd, maar het bedrijf aarzelde om opnieuw uit te stellen na jaren van valse dageraad.
Aiysha Hart in ‘Desert Warrior’
Anderen wijzen op meer fundamentele creatieve problemen met de film. Dat vertelde een distributiebron in het Midden-Oosten aan Deadline Woestijn krijger is tussen de kraampjes gevallen en spreekt noch een Arabisch, noch een westers publiek aan. “Ik weet niet zeker op wie het gericht is”, zei deze persoon. “Het lijkt op de zoveelste Hollywood-film met een groot budget die toevallig in Saoedi-Arabië is opgenomen.”
Deze vragen werden herhaald nadat een onvoltooide versie van Desert Warrior, die niet door Wyatt was geredigeerd, in juli 2023 een publiekstest onderging en negatieve resultaten opleverde. Bronnen vertelden aan Deadline dat het onderzoek ertoe leidde dat mensen in de film zich afvroegen of er vraag was naar een westerse interpretatie van een Arabisch verhaal. Matige recensies (de titel heeft een “rotte” score van 29% van de critici op Rotten Tomatoes) maken deze zorgen alleen maar groter.
Voor anderen dat Woestijn krijger zelfs is vrijgelaten, is reden tot feest. Er waren momenten, tussen het moment waarop de film werd opgenomen in 2021 en de periode van postproductie-limbo, dat bemanningsleden er openlijk over speculeerden dat de film nooit het daglicht zou zien.
“Er was zeker een angst onder de filmmakers en het talent dat het ding zo’n witte olifant was geworden dat MBC het gewoon zou begraven”, aldus een bron. “Het zou gemakkelijker voor hen zijn geweest om rechtstreeks naar streaming te gaan, dus MBC verdient de eer om die stap te zetten. Ze geloofden in wat goed was aan de film, en de film doet een aantal van de dingen die ze van plan waren door te laten zien wat er in de regio op het scherm kan worden bereikt.”
Dat heeft Deadline gemeld Woestijn krijger‘s box office return zal niet de enige maatstaf zijn voor het succes ervan. We onthulden dat leidinggevenden van MBC het belang van het vonnis van Mohammed bin Salman bespraken en hoe dit de toekomstige financiering van het bedrijf zou kunnen beïnvloeden. Zal de Saoedische kroonprins doorgaan met het sanctioneren van grote schommelingen, of zal het regime zich terugtrekken uit films, zoals het nu doet heeft gedaan met sporten?
Bemanningsleden zullen je vertellen: Woestijn krijgerMet zijn 150 miljoen dollar kocht hij niet alleen een film, maar ook een infrastructuur voor het maken van films voor Saoedi-Arabië. Terwijl het land zijn economie herstructureert, weg van fossiele brandstoffen, zijn er mensen die geloven dat er waardevolle lessen uit kunnen worden getrokken Woestijn krijger om filmactiviteiten in de toekomst te ondersteunen.
