Hij vocht tegen de tarieven van Trump via het Hooggerechtshof, tot aan een terugbetaling
Het winnen van een historische zaak bij het Hooggerechtshof tegen de meest ingrijpende tarieven van president Donald Trump was één ding. Het was echter praktisch ondenkbaar om zijn illegaal geïnde tariefgeld terug te krijgen van de overheid Victor Schwartzeigenaar van wijnimporteur VOS Selections en hoofdeiser in die zaak.
Woensdag was het eindelijk zover: Schwartz ontving een aanbetaling van 110.000 dollar van de overheid, ongeveer 95% van het geld dat hij meent verschuldigd te zijn.
“Dit is waar het rubber de weg ontmoet. Dit is onze overwinning in reële termen”, vertelde Schwartz aan CNN.
De onderneming van Schwartz is een van de 330.000 bedrijven die restitutie moeten krijgen van 168 miljard dollar aan eerdere tariefbetalingen nadat het Hooggerechtshof het grootste deel van de tarieven van Trump heeft vernietigd. De Amerikaanse douane- en grenspolitie begon dinsdag met het herverdelen van het geld onder de in aanmerking komende bedrijven.
De kleine wijnimporteur die in opstand kwam tegen de tarieven van Trump – en won
Na de uitspraak van het Hooggerechtshof in februari een rechter beval CBP om snel een systeem operationeel te krijgen om tijdig restituties uit te voeren. CBP heeft een nieuwe portal uitgebracht om het proces voor zowel importeurs als de overheid grotendeels te automatiseren.
Toen hij het eenmaal onder de knie had, vond Schwartz dat het portaal ‘zeer goed gedaan’ was, en voegde eraan toe dat hij niet handmatig ‘papierwerk in elkaar hoefde te zetten’ of hulp van buitenaf hoefde in te schakelen.
“De shoutout gaat vandaag naar Douane en Grensbescherming”, zei Schwartz woensdag.
Maar Schwartz kon niet bevestigen of hij ook rente ontving die de overheid moest betalen, omdat het ontvangstbewijs voor de tariefterugbetaling niet gespecificeerd was.
Het geld dat Schwartz ontving, zal onmiddellijk worden besteed aan het betalen van leveranciers voor facturen die zijn uitgesteld om het hoofd boven water te houden.
Een handvol bedrijven, waaronder Costco en Nike, worden aangeklaagd door individuele consumenten die menen dat zij ook geld terugkrijgen, omdat de bedrijven een deel van hun tariefkosten via hogere prijzen aan consumenten hebben doorberekend.
CBP is alleen verantwoordelijk voor het terugbetalen van de partij die vermeld staat in de tariefinvoer. Bedrijven kunnen beslissen of ze consumenten enige vorm van verlichting willen bieden, maar het is logistiek uiterst complex voor hen om precies te berekenen hoeveel klanten van de illegale heffingen moeten profiteren.
Dat is niet de enige grote tariefzaak waarover nog een besluit wordt genomen.
Na de uitspraak van het Hooggerechtshof van februari voerde Trump een belasting van 10% in op alle mondiale importen. Het Amerikaanse Hof voor Internationale Handel vorige week regeerde dat hij daartoe niet de wettelijke bevoegdheid had. Een federaal hof van beroep heeft deze week de tarieven opnieuw ingevoerd, in afwachting van zijn oordeel.
Hoe dan ook loopt het tarief van 10% in juli af, waarna Trump de steun van het Congres nodig heeft om het opnieuw in te voeren.
De regering maakt zich echter op om een hele reeks andere heffingen in te voeren onder auspiciën van een andere wet die volgens veel deskundigen juridisch gezien minder dubieus is dan het 10%-tarief en de wetten die het Hooggerechtshof heeft teruggedraaid.
