Trump en zijn uitvoerende delegatie verlaten China met weinig deals om te laten zien – voorlopig

Voordat hij een tweedaagse top in Peking verliet, zei president Donald Trump dat hij veel handelsovereenkomsten met China had gesloten, vergezeld van een cohort ‘briljante’ technologiemiljardairs.

Maar de details van die deals waren – althans op vrijdagmiddag in Peking, toen Air Force One vertrok – vaag, wat duidde op een mogelijke verschuiving in de machtsverhoudingen tussen de twee grootste economieën ter wereld sinds Trumps laatste bezoek bijna negen jaar geleden.

Beleggers, die het gebrek aan details afkeurden, verkochten aandelen. Dow-futures daalden met meer dan 300 punten, oftewel 0,6%. De bredere S&P 500-futures daalden met 1% en Nasdaq-futures stonden 1,4% lager. Omdat er geen vast besluit was om de Straat van Hormuz te heropenen, stegen de futures op Brent-olie met 3%, tot boven de $108 per vat. De futures op sojabonen gingen scherp van de hand nadat de Verenigde Staten spraken over een vage toezegging van China om landbouwproducten te kopen. En de obligatierendementen stegen omdat handelaren voorzichtig werden over de stijgende inflatie.

De langverwachte reis was de eerste keer sinds november 2017 dat een Amerikaanse leider Xi Jinping ontmoette in de Chinese hoofdstad. Trump had het evenement, oorspronkelijk gepland voor april, uitgesteld omdat hij te maken kreeg met een historische energiecrisis die was aangewakkerd door zijn besluit om een ​​oorlog met Iran te beginnen.

Toch arriveerde Trump woensdagavond in Peking met een in veel opzichten opmerkelijk zwakkere hand dan China. De Amerikaanse president krijgt te maken met toenemende weerstand in eigen land nu de prijzen voor gas en veel consumptiegoederen stijgen, en het consumentenvertrouwen naar een recordlaagte zakt. Later dit jaar wordt hij ook geconfronteerd met tussentijdse verkiezingen, iets waar zijn Chinese tegenhanger zich geen zorgen over hoeft te maken.

Op de laatste dag van de top kondigde Trump aan dat China 200 Boeing-vliegtuigen zou kopen en geïnteresseerd was in het kopen van meer Amerikaanse olie, aangezien het conflict in het Midden-Oosten het mondiale aanbod had verstoord. Trump zei ook dat hij zou overwegen de sancties op te heffen tegen Chinese bedrijven die Iraanse olie kopen.

De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer zei ook dat de VS een toezegging verwachtten om landbouwproducten te kopen in “dubbelcijferige miljarden” dollars, maar gaf geen verdere details.

China heeft nog geen Amerikaanse verklaringen bevestigd.

Analisten hadden lage verwachtingen van eventuele belangrijke deals, gezien de sombere staat van de betrekkingen tussen de VS en China. Het gebrek aan inhoudelijke doorbraakovereenkomsten stond echter in schril contrast met het laatste bezoek van Trump in 2017.

Negen jaar geleden bracht Trump bijna dertig Amerikaanse leidinggevenden mee. Het Amerikaanse ministerie van Handel kondigde 37 deals aan voor een totaalbedrag van meer dan 250 miljard dollar voordat de Amerikaanse leider Peking zelfs maar had verlaten, waaronder een toezegging van China om 300 Boeing-vliegtuigen te kopen, die nooit werd nagekomen.

Deze keer werd hij vergezeld door 17 leidinggevenden, voornamelijk van technologie- en financiële bedrijven, waaronder Nvidia-CEO Jensen Huang, Apple-CEO Tim Cook en Tesla-CEO Elon Musk.

Kent Kedl, oprichter van risico- en strategieadviesbureau Blue Ocean Advisors in Shanghai, zei dat het cohort van 2017 meer gericht was op het veiligstellen van specifieke exportovereenkomsten, terwijl de groep dit jaar prioriteit leek te geven aan de toegang tot de Chinese markt en Trump zelf.

De leidinggevenden die naar Peking zijn gereisd om toegang te krijgen tot de Chinese markt, worden nu geconfronteerd met een veel moeilijkere verkoop.

Dat komt door het succes van China bij het koesteren en ontwikkelen van bedrijven van eigen bodem, als onderdeel van een nationale poging om de zelfvoorziening op het gebied van technologie, productie en binnenlandse consumptie te stimuleren. Dat duwtje in de rug kreeg een impuls door de handelsoorlog die door de eerste regering-Trump werd gelanceerd.

Nvidia CEO Jensen Huang, een last-minute toevoeging aan de reis, heeft bij de Amerikaanse regering gelobbyd om de verkoop van haar minder geavanceerde chips aan China goed te keuren. China heeft echter gedeeltelijk zijn aankopen uitgesteld vanwege zijn voorkeur om zijn eigen chipfabrikanten te ondersteunen.

Tesla, wiens CEO Elon Musk ook naar Peking reisde, heeft binnen China en over een groot deel van de wereld terrein verloren aan de Chinese EV-rivaal BYD. Volgens Counterpoint Research is het EV-marktaandeel van Tesla in China gedaald tot 10% in het laatste kwartaal van 2025, vergeleken met 14% een jaar eerder. Tesla verloor vorig jaar ook zijn status als ‘s werelds grootste verkoper van elektrische voertuigen aan BYD.

Apple-topman Tim Cook, ook in de entourage van Trump naar China, ziet zijn bedrijf uitgedaagd worden door Chinese smartphonemakers als Huawei en Xiaomi. Apple had volgens Counterpoint Research eind vorig jaar ongeveer 22% van het smartphonemarktaandeel in China in handen en heeft nog steeds aanzienlijke elektronica-assemblageactiviteiten in China.

Bij gebrek aan aankondigingen van Amerikaanse investeringen in China zei minister van Financiën Scott Bessent donderdag dat de twee landen de oprichting van een investeringsraad voor Chinese investeringen in niet-gevoelige sectoren in de VS bespraken. VS Hij zei dat er ook sprake was van het opzetten van een handelsraad die de intrekking van bepaalde tarieven op ongeveer $30 miljard aan goederen zou kunnen vergemakkelijken.

Maar Trump zei dat het onderwerp tarieven niet eens ter sprake kwam tijdens zijn onderhandelingen met Xi

Analisten zeiden dat de twee landen de komende dagen mogelijk ook meer deals zullen sluiten, onder meer voor de Amerikaanse landbouw- en energie-export.

“Opdat de bijeenkomst door de plattelandskiezers van Trump als een succes zou worden beschouwd, blijft de hoop bestaan ​​dat China deze week verdere meerjarige mega-aankopen van Amerikaanse landbouwproducten zal aankondigen, waaronder maïs en vlees, terwijl de toezeggingen voor de aankoop van sojabonen die afgelopen oktober zijn gedaan worden bevestigd”, schreef Wendy Cutler, senior vice-president bij het Asia Society Policy Institute.

Maar zelfs ondertekende verklaringen kunnen maanden duren voordat ze werkelijkheid worden, of helemaal niet.

Volgens Leah Fahy, senior Chinese econoom bij Capital Economics, zijn verschillende in 2017 aangekondigde projecten nooit gerealiseerd, waaronder een investering van 84 miljard dollar in de ontwikkeling van schaliegas en de chemische productie in West Virginia, en een investering van 43 miljard dollar in faciliteiten in Alaska om aardgas vloeibaar te maken en te exporteren.

“Een terugblik op Trumps laatste bezoek aan China maakt duidelijk waarom elke belangrijke deal met een gezonde mate van scepsis moet worden bekeken”, schreef Fahy.

Uiteindelijk heeft de Chinese economie de VS minder nodig dan voorheen – en dat lijkt ook de grootste bedrijven te omvatten.