Curry Barker vertelt over zijn opkomst als horrorregisseur

Er zijn maar weinig regisseurs die hun debuutfilm opnemen, deze in een groot feest belanden en zichzelf tegenkomen midden in een biedoorlog. Het is iets waar je hoofd van in de war kan raken, vooral als je in de twintig bent en je grootste successen tot nu toe het plaatsen van korte filmpjes op YouTube zijn geweest.

Maar Jason Blum zegt dat Curry Barker leken verrassend kalm toen ze elkaar voor het eerst persoonlijk ontmoetten, een dag na dat van de filmmaker Obsessie vertoond op het Toronto International Film Festival en kreeg een meeslepende reactie. De film ter waarde van $ 750.000 zou verkocht worden Focus-functies voor ongeveer $ 15 miljoen in de daaropvolgende dagen.

“Vaak is iemand in die positie in shock en buiten spel”, zegt Blum. Niet zo bij Barker, die 25 was tijdens de TIFF van september. “Hij was zo dankbaar en bescheiden, maar niet vals bescheiden. Hij was heel duidelijk over wat hij vervolgens wilde doen, en dit zou zijn gedachten niet veranderen.”

Geschreven en geregisseerd door Barker, Obsessie vertelt het verhaal van Beer (Michaël Johnston), die een mysterieus nieuwigheidsitem genaamd “One Wish Willow” gebruikt om dat van hem te wensen oude crush Nikki (Inde Navarrette) zou meer van hem houden dan wie dan ook ter wereld. Zijn wens komt uit op gruwelijke resultaten die de critici hebben overtuigd, die het een beoordeling van 94 procent gaven op Rotten Tomatoes. Het dit weekend dramatisch overtroffenwaar het in eigen land $ 17,2 miljoen opbracht, een stijging ten opzichte van de projecties van $ 10 miljoen. De mond-tot-mondreclame was sterk: de film daalde van zaterdag tot zondag met slechts 11 procent, een stijging die zelden wordt gezien.

Barker heeft zijn vervolgfilm, de horrorkomedie, al opgenomen Alles behalve geestengebaseerd op een specificatie die hij schreef en waarin hij samen met zijn creatieve partner Cooper Tomlinson speelt. Als positieve buzz over Obsessie dwarrelde rond voordat TIFF, Blum en collega-horror-titan Roy Lee allebei mee wilden doen Geesten. Maar in een ongebruikelijke zet besloten ze, in plaats van elkaar te overbieden, voor het eerst in hun geschiedenis samen te werken om het pakket samen te verwerven.

En als Obsessie vorige week in de bioscoop te zien was, sloot Barker zijn deal om zijn visie te schrijven, regisseren en produceren Het Texas Chainsaw-bloedbad voor A24, een film die hij landde zonder door hoepels te hoeven springen, dankzij de TIFF-halo eromheen Obsessie. Zijn deal geeft hem een ​​buitengewone hoeveelheid creatieve controle, vooral voor een jonge regisseur van een groot IP-project.

Het maakt allemaal deel uit van een wilde periode van negen maanden waarin Barker van relatieve onbekendheid is uitgegroeid tot de meest gevraagde twintiger-regisseur in Hollywood.

Voor Lee, die beide produceert Alles behalve geesten En Texas kettingzaagBarker doet hem denken aan een andere beschermeling, Barbaar En Wapens filmmaker Zach Cregger.

“Sommige mensen hebben gewoon dat vermogen: wat ze creëren is filmisch”, zegt Lee, die een belangrijke rol speelde bij het verkrijgen van Barker Kettingzaag functie. “Hij zal in de voetsporen treden van Zach, slechts een paar jaar later.”

Hoewel er voor Barker veel is veranderd, zijn veel belangrijke dingen hetzelfde gebleven. Degenen die dicht bij de filmmaker staan, omschrijven hem als indrukwekkend productief en vastberaden in zijn focus, verdwijnend in welk project hij ook werkt. ‘Geobsedeerd’ is misschien het juiste woord.

Barker bevestigt dit, en een van de eerste dingen die hij zegt als hij op een Zoom springt De Hollywood-verslaggever staat hij echt te popelen om aan de bewerking deel te nemen Alles behalve geestenzodra deze week. (Naast regisseren en schrijven is hij redacteur van zijn films.)

Hij is van plan om te gaan redigeren Geesten – een horrorkomedie over twee oplichtingsparanormale onderzoekers die verwikkeld zijn in echte spookachtige activiteiten – in zijn slaapkamer in het appartement dat hij deelt met creatieve partner Tomlinson. Het is dezelfde plek waar hij ook redacteur was Obsessie.

In tegenstelling tot wat je zou verwachten van een twintiger die de toost van Hollywood is, is het onwaarschijnlijk dat Barker laat op de avond de hotspots van Los Angeles bezoekt. Een voorbeeld: een jeugdvriend uit Barker’s geboorteland Alabama was op 11 mei aanwezig Obsessie première en wilde daarna uitgaan, maar dat zat er niet in voor de filmmaker, die een dag vol pers- en andere verplichtingen voor de boeg had.

“Ik laat mijn vrienden die ervan houden om de stad in te gaan altijd in de steek, omdat ik om 22.00 uur naar bed ga”, zegt hij lachend. (Om eerlijk te zijn, dat is niet altijd waar. THR verliet de Obsessie feest na 22.00 uur, en Barker was er nog steeds, poserend voor foto’s met Tomlinson en vrienden.)

Barker kwam vanuit Alabama naar Los Angeles voor de filmschool, waar hij Tomlinson ontmoette en stopte snel met het bouwen van hun schetskanaal, That’s a Bad Idea. Het duo schreef Alles behalve geesten op dezelfde manier waarop ze hun schetsen schrijven, die eenvoudige concepten naar extreme plaatsen brengen.

“We sluiten onze laptop aan op onze tv en laten het verhaal zich ontvouwen en kijken waar de dingen ons naartoe brengen”, zegt Tomlinson. “Curry houdt er niet van om beperkt te worden tot een schets. Dat plaatst je in een doos. We zien graag waar het verhaal naartoe gaat, en er komen zoveel leuke dingen uit.”

Barkers De stoeleen horrorfilm uit 2023 over een jonge man (Anthony Pavone) die een antieke stoel mee naar huis neemt die hij langs de kant van de weg vindt – en, op de manier van Barker, zijn leven verwoest – bracht hem op de radar van 47 meter naar beneden producent James Harris van Tea Shop Productions.

“Je kunt op TikTok kijken en je kunt achtduizend filmmakers vinden die coole dingen maken, toch? Maar bij sommige dingen denk je: ‘Oh, het lijkt erop dat je het in je huis hebt gemaakt en alleen wat filters hebt gebruikt'”, zegt Harris. Barkers spullen waren anders. Het leek wel een echte film. Harris herinnert zich dat hij dacht: “Ik voel dat je de filmische taal hebt – en als we je gewoon meer geld geven en je hetzelfde laten doen, is dat eigenlijk heel interessant.”

Barker gooide Harris een paar concepten, en de producer koos Obsessie, financiering regelen voor een twintigdaagse shoot terwijl Barker het script schreef (en herschreef).

Medewerkers zeggen dat Barker weet wat hij wil en vaak op zijn gevoel afgaat. Castingregisseur Skyler Zurn, die castte Obsessie En Alles behalve geestenherinnert zich dat hij veel gesprekken had over hoe Barker wilde dat de acteurs hem het gevoel gaven – dat is waar hij om geeft, meer dan wanneer een artiest beroemd is.

“Curry bood de vrijheid om te ontdekken, wat echt verfrissend was”, zegt Zurn. “Dus we konden echt op zoek gaan naar het gevoel. We wachtten tot we door elke persoon ontroerd zouden worden, en dat was de aanleiding voor onze castingbeslissingen.”

Barker bouwde zijn carrière op door geld te spelen, manieren te vinden om een ​​dollar te verdienen en sterke medewerkers in te schakelen die nog niet te duur waren. Nu heeft Barker meer opties dan ooit. Als hij een doorgewinterde cameraman van een bekend merk wilde inhuren Texas kettingzaaghij zou dat bijvoorbeeld kunnen doen.

Maar naarmate hij groter wordt, voelt hij niet de behoefte om opnieuw na te denken over wie zijn partners zijn; het lijkt erop dat hij zijn creatieve zielsverwanten al heeft gevonden, waarbij hij cameraman Taylor Clemons als voorbeeld gebruikte toen hem werd gevraagd of hij over de middelen beschikte om zogenaamde grotere namen in het veld in te huren.

“Taylor wordt een naam in de ruimte”, zegt Barker. “Taylor is een genie, en ik denk eigenlijk dat hij een van de groten gaat worden.”

Net zoals Barker een nieuwe generatie filmmakers vertegenwoordigt die op YouTube is verschenen, is het team dat hij achter de schermen heeft samengesteld ook van de volgende generatie. Het oudste lid van zijn UTA-team is 35. Zijn manager bij Underground is begin dertig. Dit zijn mensen die misschien een ander inzicht in het bedrijf hebben dan hun meer gevestigde collega’s.

En natuurlijk neemt hij het advies in overweging van de oudere staatslieden van het horrorgenre, zoals Blum en Lee, en voegt hij alles samen. Blum parafraseert een passage uit de memoires van Lena Dunham om Barkers aanpak te beschrijven.

“Judd Apatow zegt tegen haar: ‘Je zou veel meer naar mensen moeten luisteren’, en Noah Baumbach zegt tegen haar: ‘Luister naar niemand’”, zegt Blum lachend. “En het punt is dat beide waar zijn. De uitdaging als je jong bent, is uitzoeken hoeveel je van elk moet doen. Het is echt heel moeilijk om te doen – en ik denk dat Curry dat ongelooflijk goed heeft gedaan.”

Lee Barker sprak met Cregger om te praten over de dingen die hij zal moeten doen nu hij een merkdirecteur wordt. De twee kregen een band door het schrijven van scenario’s, en Cregger gaf hem na het lezen wat advies Alles behalve geesten: verminder het aantal pagina’s.

“Hier ben ik koppig omdat ik dacht: ‘Nee, dat ga ik niet doen.’ Het is grappig, want als ik er nu op terugkijk, denk ik: ‘Verdomme, Zach Cregger had gelijk, want het was zo stressvol’”, zegt Barker lachend. (Cregger was bang dat Barker meer afbeet dan hij kon kauwen in het aantal dagen dat hij moest filmen, maar het kwam allemaal goed.)

Barker herhaalt dat hij koppig is als het gaat om zijn visie, en zijn medewerkers herinneren zich er meerdere Obsessie momenten waarop hij vocht waar anderen aan twijfelden. Maar de medewerkers herinneren zich ook dat mensen op de set ideeën naar voren brachten die hij in de film verwerkte.

“Jij leidt het schip. Je weet wat de stem van de film is, je weet waar je achteraan zit en je zou het verhaal beter moeten kennen dan wie dan ook”, zegt Barker. “Maar iedereen kan met een goed idee komen en daar open voor staan. Ik denk dat het heel belangrijk is.”

Toen hij verder ging, kon hij zien Obsessie het wordt een soort anthologiereeks, waarbij het voor elke aflevering een andere wens is. En hij zag zichzelf ook een horrorbanner lanceren, ala Jordan Peele’s Monkeypaw.

Maar voor nu is hij echt klaar om naar zijn slaapkamer te gaan en te bewerken Alles behalve geesten. Hij zegt dat hij ADHD heeft, en hoewel dat voor sommige creatievelingen multitasken betekent, uit zich dit voor hem in een obsessie voor één ding tegelijk. Maar hij is al ideeën aan het opschrijven Texas kettingzaagiets waarvan hij hoopt dat het zal aanvoelen als een originele film in plaats van simpelweg een IP-extensie.

De filmmaker zegt: “Ik creëer graag werelden met een iconische uitstraling. Ik denk altijd: ‘Wat is het Halloween-kostuum?'”

***

Obsessie speelt nu in de theaters. Bekijk alles De Hollywood-verslaggever‘s dekking hier.