British Museum stelt lezing over de Joodse cultuurmaand uit vanwege protestvrees | Brits Museum

Het British Museum heeft een lezing uitgesteld Joodse cultuurmaand uit bezorgdheid dat het evenement zou worden verstoord door demonstranten.

Het museum maakte bekend dat het gesprek over oudheid gaat Israël en Juda, dat donderdag zou plaatsvinden, zou op een later tijdstip plaatsvinden.

De lezing in de BP-collegezaal van het museum zou worden gehouden door dr. Paul Collins, hoofd van de afdeling Midden-Oosten, en er werd verwacht dat hij de archeologie en geschiedenis van de oude koninkrijken Israël en Juda zou onderzoeken aan de hand van artefacten die in het bezit waren van het museum.

Er werd verwacht dat het ook andere historische gebeurtenissen zou belichten, zoals de Babylonische verwoesting van Jeruzalem en de Maccabische opstand, en het werd georganiseerd als onderdeel van de allereerste Joodse cultuurmaand in Groot-Brittannië, die loopt tot 16 juni.

Minder dan 24 uur vóór het evenement zei het museum echter dat het zou worden uitgesteld. In een verklaring zei het museum dat het werd geïnformeerd dat een “aanzienlijk deel” van de geregistreerde bezoekers “individuen waren die opzettelijk het evenement wilden verstoren, anderen ervan wilden weerhouden te goeder trouw deel te nemen en het doel van het programma te ondermijnen …

“De Brits Museum erkent ten volle het belang van wettig protest en de vrijheid van meningsuiting in een democratische samenleving. Evenzo hebben we de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat evenementen die in het museum worden georganiseerd, veilig en zonder intimidatie kunnen plaatsvinden voor zowel sprekers, personeel als bezoekers.”

Het museum voegde eraan toe dat na gesprekken met organisatoren en veiligheidspartners een gezamenlijk besluit is genomen om het evenement uit te stellen naar een latere datum “wanneer het kan plaatsvinden in een omgeving die zowel de publiekservaring als de integriteit van het programma zelf goed waarborgt”.

Het zei dat het de Joodse Cultuurmaand zou blijven steunen, met een ruimte waar geschiedenis, cultuur en wetenschap ‘zonder verstoring’ konden worden verkend.

Donderdagmiddag maakte het museum bekend dat de verplaatste lezing begin volgende maand zou plaatsvinden, met een livestream om het evenement voor een breder publiek toegankelijk te maken.

George Osborne, de voormalige conservatieve kanselier en voorzitter van het British Museum, deelde de verklaring van de organisatie over X en zei: “De moeite waard om te lezen alvorens te speculeren.”

Het besluit van het museum lokte echter kritiek uit van de conservatieve leider Kemi Badenoch, joodse commentatoren en voorstanders van de vrijheid van meningsuiting, die zeiden dat door de overheid gefinancierde culturele instellingen zich er niet van zouden moeten terugtrekken om historische of culturele gesprekken over de joodse identiteit te organiseren als reactie op de dreiging van protest.

Andere critici van de stap waren onder meer de BBC-historicus en presentator Simon Schama, die zei dat het lafheid was en een “vreselijke boodschap” afzond.

Badenoch riep de regering op om in te grijpen en het museum te vertellen “te doen wat nodig is” om het evenement door te laten gaan. Ze zei: “De Joodse cultuurmaand is bedoeld om het bewustzijn van de Joodse cultuur in Groot-Brittannië te bevorderen en te vieren. Met dit besluit wordt precies het tegenovergestelde bereikt. De regering zegt dat ze antisemitisme wil bestrijden, ze moet door de overheid gefinancierde instellingen zoals het British Museum vertellen dat ze moeten doen wat nodig is om dit evenement te organiseren.”

De omroeporganisatie Jonathan Sacerdoti zei dat het effect was “de annulering van joden en joodse evenementen in Groot-Brittannië, ons thuisland. Dat is beschamend. De pestkoppen moeten onder ogen worden gezien en niet worden beloond met onze annulering.”

David Wolfson, de schaduwprocureur-generaal, zei dat hij, hoewel hij er “geen twijfel over had dat iedereen te goeder trouw heeft gehandeld” in het museum, het niet eens was met de beslissing om uit te stellen.

“Dit is de verkeerde beslissing, op het verkeerde moment, en zendt precies de verkeerde boodschap uit”, voegde hij eraan toe.

De Raad van Afgevaardigden van Britse Joden zei dat het “zeer betreurenswaardig was dat individuen opzettelijk hadden geprobeerd een Joodse cultuurmaand-evenement te verstoren ter ere van het Joods cultureel erfgoed”.

De organisatie voegde hieraan toe: “We zullen niet toestaan ​​dat de acties van extremisten het Britse publiek ervan weerhouden van deze evenementen te genieten.”

Eerder deze maand was er sprake van zware beveiliging buiten een tentoonstelling in Oost-Londen die de verhalen vertelt van deelnemers aan het Nova-festival dat op 7 oktober 2023 werd aangevallen door Palestijnse militanten.

Het British Museum heeft niet gezegd welke groepen vermoedelijk protesten plannen, maar Jewish News meldde dat leden van Jewish Artists for Palestine zich onder de deelnemers bevonden.

Op donderdag zei Jewish Artists for Palestine, een netwerk van in Groot-Brittannië gevestigde ‘anti-zionistische joodse kunstenaars, schrijvers, creatieven en cultuurwerkers’: ‘Wat is het doel van het houden van een lezing over zo’n controversieel onderwerp als het niet uitnodigt tot vragen en debat?’

De groep zei dat het “volledig legitiem” was om te verwachten dat een door de overheid gefinancierd museum gesprekken zou organiseren die “verschillende standpunten” weerspiegelen en voerde aan dat het behandelen van het debat als “een veiligheidsprobleem, erop wijst dat de gebeurtenis een pro-zionistische propaganda-oefening is”.

De organisatie vroeg zich ook af waarom de lezing was opgenomen in de Joodse Cultuurmaand, en zei dat “een groeiend aantal Britse Joden Israël niet als een onderdeel van hun Joodse identiteit ziet”. Er werd opgeroepen tot duidelijkheid over de berichtgeving wijzigingen in verwijzingen naar Palestina in de galerijen van het museumbeschreef wat het ‘historische uitwissing’ noemde als ‘onaanvaardbaar’ en drong er bij het museum op aan ‘te weigeren deel te nemen aan de bewapening van de archeologie die door de Israëlische staat wordt beoefend’. De groep herhaalde ook de oproep aan het museum om BP als sponsor te laten vallen.

De Joodse Cultuurmaand werd dit jaar door de Raad van Afgevaardigden gelanceerd als een viering van een maand lang van de Joodse bijdrage aan het Britse leven, en omvat meer dan 100 evenementen in het hele land op het gebied van muziek, eten, literatuur, komedie en geschiedenis.

Deelnemende instellingen zijn onder meer het V&A, Tate en Southbank Centre.