Moderne gerechten dagen traditioneel Eid al-Adha-ontbijten uit in Saoedi-Arabië

De oudste brug in Parijs is deze week begonnen te verdwijnen, toen kunstenaar JR – die bekend staat als de ‘Franse Banksy’ – een gigantische ‘grot’ boven de Pont Neuf begon op te blazen.

De monumentale, rotsachtige illusie slokt het 17e-eeuwse monument op, dat Parijzenaars al meer dan 400 jaar over de Seine vervoert. Donderdag leek het alsof er in het hart van de stad een prehistorische klif was verrezen.

Het inflatieproces, dat van de ene op de andere dag plaatsvond – na vertraging te hebben opgelopen door het slechte weer – is de meest dramatische fase tot nu toe van een project dat al meer dan een jaar in de maak is.

Een van de meest ambitieuze openbare kunstwerken die Parijs in decennia heeft gezien, gefinancierd door de verkoop van het werk van JR en een handvol zakenpartners, gaat pas op 6 juni open voor het publiek.

“We staan ​​op het punt iets ongelooflijks achter te laten midden in Parijs”, vertelde JR eerder dit jaar aan The Associated Press in zijn studio in het oosten van de stad, met zijn kenmerkende hoed en zonnebril op.

De transformatie van de brug wordt sinds maart door de AP gedocumenteerd met time-lapse-camera’s, waaronder een camera die op een dakterras hoog boven de rivier is bevestigd en die de brug dag na dag langzaam ziet verdwijnen.

Van buitenaf ziet de installatie eruit als een rotsachtige massa die ‘letterlijk’ het landschap doorbreekt, zei JR, die beroemd is vanwege het plakken van enorme foto’s op gebouwen, muren en daken over de hele wereld. Deze keer wilde hij dat Parijzenaars iets ongewoons zouden doen op hun drukste brug: stoppen.

Bezoekers zullen gratis door een lange, donkere tunnel kunnen lopen die geen daglicht binnenlaat en waar mensen volgens JR “de tijd uit het oog zullen verliezen.”

De cijfers zijn opzienbarend. Het bouwwerk is 120 meter lang en 18 meter hoog, wat net zo hoog is als een gebouw van zes verdiepingen.

Toch is het bijna volledig uit lucht opgebouwd – 80 stoffen bogen gevuld met 20.000 kubieke meter ervan – en weegt het slechts ongeveer vijf ton. De stof werd met de hand gestikt door 25 ambachtslieden in een dorp in Bretagne.

Niets graaft in de historische steen.

Snijd de lucht door en de klif zou zinken als een ingehouden adem – een instorting De ingenieurs van JR repeteerden wekenlang in een hangar op de luchthaven Orly om er zeker van te zijn dat als de stroom ooit zou uitvallen, de rots zachtjes naar beneden zou vallen.

Het kunstwerk, genaamd La Caverne du Pont Neuf, is een eerbetoon aan een Parijse artistieke legende.

In 1985 wikkelden kunstenaar Christo en zijn vrouw Jeanne-Claude dezelfde brug in lichtgouden stof: 13 kilometer touw, tien jaar ruzie met het stadhuis, drie miljoen bezoekers in twee weken. De daad hielp bij het uitvinden van het idee van monumentale kunst in moderne steden.

Een plein naast de brug draagt ​​nu hun namen.

‘Het is behoorlijk moeilijk om achter ze aan te gaan,’ zei JR.

Zijn idee, zei hij, is om ‘mineralen en natuur’ terug te brengen naar het hart van de stad. Hij bedekt de brug niet, maar ontkleedt hem en stuurt de bewerkte steen terug naar de kalksteengroeven waaruit Parijs zelf is gehouwen.

De grot is ook een waarschuwing. JR bouwde het als een knipoog naar Plato’s allegorie, waarin gevangenen schaduwen op een muur aanzien voor de echte wereld.

“Wat zijn onze grotten vandaag? Onze telefoons”, zei hij. “Omdat wij geloven dat ons algoritme op sociale media de realiteit is.”

Dan loopt hij regelrecht de tegenstrijdigheid in: om zijn grot binnen te gaan over schermen, heffen bezoekers hun telefoon op.

Het technologiebedrijf Snap heeft een augmented reality-laag gebouwd die laat zien wat het oog niet kan zien.
Het geluid is een laag, mineraal gezoem van Thomas Bangalter, voorheen van Daft Punk – die 10 was in het jaar dat Christo de brug inpakte.

De grot zal van 6 tot 28 juni 24 uur per dag geopend zijn, waardoor de brug wordt afgesloten voor verkeer en zichtbaar is vanaf de kades, vanaf passerende boten en zelfs vanaf de top van de Eiffeltoren.

Het valt samen met de Paris Fashion Week, de Wereldmuziekdag en het nachtelijke kunstfestival Nuit Blanche.

Als het zover is, wordt de stof hergebruikt of gerecycled. Lucht, zegt JR graag, laat geen litteken achter.
Dan zal de grot, net als de gouden verpakking veertig jaar geleden, verdwenen zijn – en zal de Pont Neuf, ouder dan de republiek en ouder dan de revolutie, er weer precies zo uitzien als hij was.