Festival ter ere van de iconische koude bietensoep van Litouwen brengt duizenden naar Vilnius
Een festival ter ere van de iconische koude bietensoep van Litouwen bracht zaterdag tienduizenden bezoekers naar de hoofdstad, die volledig in roze was uitgedost.
Het kleurrijke driedaagse Vilnius Pink Soup Fest bestond uit een gesynchroniseerde “Pink Break”-lunch van feestgangers van over de hele wereld die allemaal deelden aan de bietensoep, bekend als šaltibarščiai, zittend aan lange tafels.
De organisatoren schatten dat meer dan drie ton (6.614 lbs) van de gefermenteerde melkdrank kefir, een belangrijk ingrediënt, gedurende de drie dagen zou worden geconsumeerd en dat meer dan 100.000 mensen het evenement zouden bijwonen.
Litouwers verslinden de verfrissende soep tijdens de korte zomer in het Baltische land. Naast bieten en kefir omvatten de ingrediënten gekookte aardappelen, eieren, komkommers en dille.
Het festival trok een internationaal publiek, waaronder toerist Connor Holmes, die uit het Verenigd Koninkrijk kwam nadat hij het evenement online had gevonden en dacht “het was op de best mogelijke manier volkomen belachelijk.”
“Voor ik het wist, was ik een roze ridderharnas aan het bouwen, met een lepel in plaats van een zwaard, en versierde ik mijn schild met eieren, dille en aardappelen”, zei hij. “Op dat moment voelde het als de volgende logische stap om naar Vilnius te komen en al deze gekte zelf te zien.”
De stad veranderde in een gigantische roze speeltuin terwijl zowel toeristen als de lokale bevolking zich in roze verkleedden. Anderen vierden feest in komkommer-, eier- en bietenkostuums terwijl de stad gastheer was van een parade op het land en langs de rivier de Neris.
Jolanta Žukienė, een lerares uit Vilnius, zei dat dit jaar de vierde keer was dat ze het festival bezocht. Zaterdag bracht ze haar drie kinderen en haar man mee.
“Ik zie hoe het aantal attracties en bezoekers uit het buitenland groeit, en Vilnius wordt een echte magneet voor iedereen die van lekker eten en unieke ervaringen houdt”, zei ze.
Het festival maakt deel uit van de inspanningen van de stad om het toerisme naar het Baltische land te vergroten.
“Kijkend naar de drukte op de oevers en de versierde boten, grapten we dat koude bietensoep zowel het land als het water al domineert”, zegt Dovilė Aleksandravičienė, directeur van Go Vilnius, het ontwikkelingsagentschap van de stad. ‘Misschien is de lucht de volgende.’
