De katholieke aartsbisschop van Washington, DC, kardinaal Robert McElroy, heeft woensdag een bekende priester als exorcist van het aartsbisdom verwijderd nadat hij publieke opmerkingen had gemaakt waarin hij suggereerde dat UFO-waarnemingen het werk van demonen waren.
McElroy zei dat het aartsbisdom ook de banden verbrak met het St. Michael Center for Spiritual Renewal, een in Washington gevestigde non-profitorganisatie onder leiding van de priester, monseigneur Stephen Rossetti.
De aartsbisschop zei dat de uitspraken van Rossetti “UFO’s in verband brengen met demonische aanwezigheid en het recente gebruik van sociale media door het Centrum de zeer nauwkeurige leer van de Kerk over de duivel, demonen en exorcisme.”
“Er schuilt hier een gevaar”, zei Rossetti in een video van 29 mei die op zijn Facebook-pagina werd geplaatst, waarin hij sprak over UFO-waarnemingen en het bestaan van buitenaardse wezens. “Als exorcist wilde ik dat gevaar vergroten. En dat is dat demonen zich graag verstoppen. … Ze willen niet dat we weten wat ze doen, omdat ze effectiever zijn als we het niet beseffen.”
‘Ze kunnen een beetje in je hoofd kruipen, weet je, en dingen in de wereld manipuleren om ons te beïnvloeden om kwaad te doen.’
“Het is mijn persoonlijke overtuiging dat waarschijnlijk veel, zo niet de meeste van deze UFO-waarnemingen in feite demonen zijn,” voegde Rossetti eraan toe.
Rossetti zei ook dat mensen goede katholieken kunnen zijn en geloven dat er leven is op andere planeten, hoewel hij persoonlijk niet gelooft dat er elders leven bestaat.
In een verklaring op de website van het St. Michael Center zei Rossetti dat hij bedroefd was door de actie van het aartsbisdom.
“Ik vraag vergeving voor alle manieren waarop ik niet trouw ben geweest aan de leringen van het leergezag van de Kerk, vooral in de geciteerde video over ‘buitenaardse wezens en het demonische’”, zei hij. “Ik geloof dat het van het allergrootste belang is om gehoorzaam te zijn aan de Kerk en ik zal blijven proberen om alles wat ik doe en het Centrum zo gehoorzaam te maken.”
Rossetti, die ruim 148.000 volgers op Instagram heeft, is zowel een vooraanstaand psycholoog als een exorcist. Zijn centrum heeft zich gespecialiseerd in het aanbieden van spirituele genezing aan priesters die met verschillende moeilijkheden kampen.
In 2023 vertelde hij aan The Associated Press er was een toenemende en hernieuwde honger naar informatie over demonische bezetenheid en exorcisme.
___
Religieverslaggeving van Associated Press krijgt steun via de AP’s samenwerking met The Conversation US, met financiering van Lilly Endowment Inc. De AP is als enige verantwoordelijk voor deze inhoud.
