Zara-eigenaar Inditex trotseert de somberheid van de consument met sterke verkopen in de vroege zomer
Zara-eigenaar Inditex rapporteerde woensdag een sterke start van de zomerhandel, toen de voor valuta gecorrigeerde verkopen in mei met 11,5% groeiden, wat ruimschoots de verwachtingen van analisten overtrof, zelfs nu zorgen over de inflatie in Iran het consumentenvertrouwen aantasten.
De aandelen van Inditex stegen met 5%, omdat de gezonde omzetgroei investeerders geruststelde. De fast fashion-gigant kan de mondiale onrust doorstaan en misschien zelfs profiteren van het feit dat sommige consumenten inruilen voor duurdere kledingmerken.
Analisten hadden een omzetgroei van 8% verwacht voor mei, het begin van het tweede kwartaal van het bedrijf. Inditex boekte in het eerste kwartaal van februari tot april een omzet van €8,75 miljard ($10,17 miljard), een stijging van 8,8% in valuta-gecorrigeerde termen.
“Deze prestatie is zelfs nog opmerkelijker als we kijken tegen de achtergrond van de bredere macro-economische en geopolitieke uitdagingen van de afgelopen maanden”, zei Gorka Garcia-Tapia Yturriga, directeur investor relations van Inditex, tijdens een telefoongesprek met analisten.
De omzet in het Midden-Oosten, waar Inditex winkels heeft die worden geëxploiteerd door franchisepartners, is beïnvloed, voegde hij eraan toe, zonder een specifiek cijfer te geven.
IMPACT VAN HOGE BRANDSTOF- EN TRANSPORTKOSTEN TOT NU TOE BEPERKT
Chief Financial Officer Andres Sanchez zei dat Inditex zijn toeleveringsketen snel heeft aangepast om een ononderbroken productstroom naar zijn winkels wereldwijd te garanderen, ondanks verstoringen van het lucht- en zeevervoer als gevolg van de oorlog die eind februari uitbrak.
“Er is een vertragingseffect tussen het transport van goederen en de impact op de kosten van verkochte goederen, wat betekent dat de impact van de hogere transportkosten en brandstofprijzen in het eerste kwartaal tot nu toe beperkt is gebleven”, zei hij.
De winstgevendheid van Inditex verbeterde, waarbij de brutomarge in het eerste kwartaal 61,2% bedroeg – tegen 60,6% een jaar geleden – een teken dat de retailer met succes zijn winst heeft veiliggesteld ondanks hogere grondstoffen- en vrachtkosten.
Het bedrijf bleef intussen vasthouden aan de in maart gepubliceerde vooruitzichten voor een stabiel brutomarge, een toename van de winkelruimte met 5% en €2,3 miljard aan kapitaaluitgaven.
Zara heeft geïnvesteerd in nieuwe, grotere winkels en de marketing gestimuleerd om nieuwe klanten aan te trekken en tegelijkertijd de prijzen te verhogen.
En in mei lanceerde het een nieuwe kledingcollectie met de Puerto Ricaanse pop- en reggaeton-superster Bad Bunny, die op maat gemaakte Zara-outfits droeg tijdens zijn rustshow in de NFL Super Bowl in februari.
Het eerste kwartaal is doorgaans het kleinste van Inditex in termen van omzet en winst. Maar het wordt nauwlettend in de gaten gehouden, gezien de impact van de oorlog op het consumentenvertrouwen. En investeerders zetten zich schrap voor tekenen van spanning bij het bedrijf met een waarde van 190 miljard dollar, dat ook kleinere merken bezit, waaronder Massimo Dutti, Oysho, Bershka en Lefties.
