De inflatie zal voor het eerst in drie jaar boven de 4% uitkomen als gevolg van de prijsschok in Iran door de oorlog

De inflatie, zoals gemeten aan de hand van de consumentenprijsindex, zal naar verwachting voor het eerst in drie jaar boven de 4% uitkomen als gevolg van de olieprijsschok tijdens de oorlog in Iran.

De hogere gasprijzen in mei zullen naar verwachting een buitensporig effect hebben op de totale inflatie, waardoor de kosten in een vergelijkbaar tempo zullen stijgen als in 2021 en 2022, toen de inflatie op weg was naar het hoogste punt in vier decennia van 9,1%.

Economen verwachten dat de inflatie in mei met 0,5% is gestegen en met 4,2% ten opzichte van een jaar geleden, volgens schattingen van FactSet. Dat zou het driemaands gemiddelde op iets minder dan 0,7% brengen, het snelste sinds de periode april tot juni 2022 (toen het 0,8%) was.

Dat is een verontrustende terugkeer; Economen zeggen echter dat deze inflatieaanval naar verwachting niet zo erg zal zijn als de vorige; volgens de huidige projecties zal de CPI dit jaar uitkomen op een niveau van 4,5% tot 5%.

Het prijsniveau is echter een andere zaak. De jongste inflatieschok voegt een extra laag van snel stijgende prijzen toe: gewone goederen en diensten zijn aanzienlijk duurder dan vóór de pandemie.

De druk op de betaalbaarheid neemt toe, en Amerikanen hebben het moeilijker om bij te blijven.

De snel stijgende prijzen overtreffen nu al de salarissen van de Amerikanen, en die kloof wordt steeds groter. Als de CPI in mei met 4,2% stijgt, betekent dit dat de reële (voor de inflatie gecorrigeerde) lonen met 0,8% op jaarbasis dalen.

De rimpeleffecten van de door oorlog veroorzaakte schok van de energieprijzen zouden zelfs nog duidelijker kunnen worden in de cijfers van mei, ook al wordt verwacht dat deze langzaam aan de kook zullen komen: categorieën als vliegtickets, transport, voedsel en kleding zouden verdere stijgingen kunnen zien.

In april stegen de prijzen van groenten en fruit, die vaak worden vervoerd door gekoelde dieselvrachtwagens, met 2,3%, de hoogste maandelijkse stijging voor die categorie sinds 2010. Tomaten prijzen zijn twee maanden op rij met meer dan 15% gestegen.

Buiten voedsel en energie zullen de prijsstijgingen naar verwachting gematigder zijn. Economen verwachten dat de “kern”-inflatie in mei met 0,3% is gestegen en dat de jaarlijkse rente is gestegen naar 2,9%, vergeleken met 2,8% de maand daarvoor.

Dit verhaal zal worden bijgewerkt wanneer het Bureau of Labor Statistics zijn CPI-rapport voor mei om 8.30 uur ET publiceert.