De 29-jarige Itakura is de aanvoerder van Japan op het WK. Hij heeft de taak overgenomen van Wataru Endo, de middenvelder van Liverpool die vanwege een voetblessure het WK in de Verenigde Staten zal missen. De verdediger speelde mede door blessures vorig seizoen slechts achttien competitiewedstrijden voor Ajax. Itakura was de laatste maanden van het seizoen geen basisspeler meer voor de club uit Amsterdam.
