Hoe queer-eigen sieradenmerken de trends op het gebied van verlovingsringen opnieuw definiëren
Moderne verlovingsringen breken zich los van de traditie. Van kleurrijke edelstenen en dikke gouden banden tot oost-west instellingen en sculpturale silhouetten, stappen koppels af van de conventionele one-size-fits-all verlovingsring ten gunste van unieke ontwerpen die persoonlijke stijl en identiteit weerspiegelen.
Hoewel de verschuiving is versterkt door de opkomst van in het laboratorium gekweekte diamanten en de invloed van beroemdheden, werd veel van de esthetiek die nu aan populariteit wint op de reguliere bruidsmarkt al jaren eerder onderzocht door queerparen en queer-sieradenmerken die buiten de traditionele industrienormen opereerden.
Wat ooit een nichebenadering van verlovingsringen was – gedefinieerd door vloeibaarheid, experimenten en een afwijzing van vooraf ingestelde regels – is in de hele categorie steeds zichtbaarder geworden. Nu personalisatie een centrale drijfveer wordt, bewegen elementen die lang geassocieerd werden met queer ontwerpperspectieven, van genderneutrale silhouetten tot alternatieve middenstenen, nu naar de bredere commerciële markt.
Voor queer-juweliers die in deze ruimte werken, weerspiegelt de verschuiving een realiteit die al lang bestaat voor queer-consumenten.
Venus The Vulcan Ring met een dikke geelgouden geribbelde band.
“De fijne sieraden De ruimte is historisch gezien erg traditioneel, en trends bewegen zich veel langzamer dan in de kledingwereld”, zegt Ashley McGinty, oprichter en ontwerper van Uil ontwerpen. “De queerconsument loopt echter meestal voorop in deze trends.”
Voor veel queerparen waren verlovingsringen nooit gebonden aan dezelfde verwachtingen die traditioneel de markt voor bruidsjuwelen hebben gevormd. In plaats van een vooraf bepaalde formule van een solitaire diamant en een eenvoudige trouwring te volgen, benaderden LGBTQIA+-consumenten het proces vaak met een andere reeks vragen: moeten beide partners verlovingsringen dragen? Moet het ontwerp mannelijk, vrouwelijk of geen van beide aanvoelen? Weerspiegelt het de identiteit en stijl van de drager?
“De industrie draaide lange tijd volgens een beperkt script”, zegt Kris Harvey, oprichter en creatief directeur van Chris Averizei tegen WWD. “Queerkoppels komen aan tafel zonder dat vooraf geschreven script, dus het hele proces wordt opzettelijk in plaats van erfelijk.”
Kris Averi Zout en Peper Diamanten zegel
Met dank aan Kris Averi
Die vrijheid heeft de vraag naar meer innovatieve ontwerpen aangewakkerd. McGinty zei dat veel van de stijlen die nu een bredere zichtbaarheid krijgen – zout-en-peperdiamanten, zeshoekige en vliegergeslepen stenen, Montana-saffieren en zwaardere gouden zettingen – al jaren voordat ze in het grotere winkelassortiment verschenen in trek waren bij haar klanten. “Dingen waar mijn klanten om vroegen toen we in 2021 lanceerden, vinden nu langzaam hun weg naar grotere kassawinkels”, zei ze.
Terwijl sieradenmerken in queer-eigendom steeds zichtbaarder worden, breidt hun invloed zich uit over de bredere markt. Merken zoals Venus, dat verlovingsringen voor lesbische stellen coördineert, en een juwelier die eigendom is van een trans-eigendom Automatisch goudbekend om gendervrije ontwerpen gemaakt door niet-binaire ontwerpers, hebben ertoe bijgedragen dat de definities van verlovingsjuwelen verder zijn gegaan dan de traditionele mannelijk-vrouwelijke codes. Hoewel hun benaderingen verschillen, geven beide prioriteit aan ontwerp dat wordt aangestuurd door de drager in plaats van vooraf ingestelde conventies.
Dezelfde verschuiving is duidelijk zichtbaar in de groeiende populariteit van alternatieve middenstenen. Terwijl saffieren, smaragden en robijnen lange tijd de categorie gekleurde edelstenen domineerden, wenden consumenten zich tot spinel-, alexandriet-, toermalijn- en parti-saffieren.
Bovenal is maatwerk de meest bepalende kracht geworden in verlovingsjuwelen. In plaats van te kiezen uit vooraf ingestelde stijlen, creëren veel klanten nu ringen vanaf het begin. Bijna elke opdracht voor Harvey brengt een bepaald niveau van personalisatie met zich mee, van ongebruikelijke steensneden en gemengde metalen tot herontwerpen van erfstukken en verborgen symbolische details.
Het resultaat zijn sieraden die betekenisvol aanvoelen in plaats van formeel. Verborgen geboortestenen, sentimentele gravures, geërfde edelstenen en op maat gemaakte motieven zijn populair geworden omdat koppels op zoek zijn naar stukken die minder als statussymbolen en meer als persoonlijke erfstukken functioneren.
Geslachtsneutrale ontwerpen zijn uitgegroeid tot een van de snelstgroeiende segmenten van de categorie, waarbij consumenten bredere banden, op zegels geïnspireerde silhouetten, randinstellingen en ontwerpen die traditioneel mannelijke en vrouwelijke elementen combineren, omarmen. Veel shoppers gaan ook verder dan de klassieke ronde briljantdiamant en kiezen voor geometrische slijpvormen, langwerpige vormen en onconventionele zettingen.
Op de natuur geïnspireerde ontwerpen winnen ook aan kracht. Harvey wijst op een groeiende belangstelling voor bloemmotieven, wijnranken, bladeren, hemelse beelden en gotisch-romantische details zoals op kathedraal geïnspireerde decors en doornachtige elementen. Handgravure en sierlijk vakmanschap zijn ook wenselijker geworden nu consumenten zich aangetrokken voelen tot stukken die handgemaakt en zeer persoonlijk aanvoelen.
Chouette’s Margaux-ring en een band met bloemenmotief.
Met dank aan Chouette Designs
Voor beide ontwerpers onderstreept de groeiende populariteit van deze stijlen een grotere evolutie in de sector. Wat ooit als alternatief werd beschouwd, wordt de norm, en individualiteit vervangt steeds meer de conventie als leidend principe bij het ontwerpen van verlovingsringen.
“Ik zou zeggen dat queerontwerpers en koppels degenen zijn die de industrie ertoe aanzetten creatiever, unieker en inclusiever te zijn,” zei McGinty. “Queer mensen geven anderen toestemming om zich vrijer te uiten. We labelen onze sieraden niet op geslacht; we selecteren gewoon wat we leuk vinden en wat goed voelt om te dragen.”
Nu kopers van verlovingsringen prioriteit blijven geven aan zelfexpressie boven traditie, verwachten ontwerpers dat maatwerk, alternatieve stenen en genderfluïde esthetiek nog meer aan populariteit zullen winnen. De toekomstige verlovingsring wordt misschien niet bepaald door een specifieke vorm of zetting van de steen, maar door de mate waarin deze de persoon weerspiegelt die hem draagt.
“Als je hebt moeten vechten om jezelf te zijn, wil je geen ring die op die van iedereen lijkt”, zei Harvey. ‘Je wilt er een die op je liefde lijkt.’
In veel opzichten is die filosofie de bepalende kracht geworden die de categorie betrokkenheid heeft hervormd – een categorie die queer-ontwerpers en consumenten hebben helpen pionieren.
