Terwijl Europa aan het bakken is, bestelt Eurostar treinen die de hitte van 55 graden Celsius aankunnen

Londen —

Eurostar heeft gespecificeerd dat zijn nieuwe treinvloot bestand moet zijn tegen zinderende temperaturen van 55 graden Celsius, of 131 graden Fahrenheit, terwijl het zich opmaakt voor een radicaal veranderd Europees klimaat in de komende decennia.

Het bedrijf, dat hogesnelheidstreinen exploiteert die een handvol Noord-Europese steden verbinden, waaronder Londen, Parijs en Brussel, aanvankelijk tot 50 nieuwe treinen besteld die temperaturen van 45 graden Celsius (113 Farenheit) aankonden.

Maar de toenemende hittegolven op het snelst opwarmende continent ter wereld hebben tot een heroverweging geleid.

Een woordvoerder van Eurostar zei vrijdag in een verklaring aan CNN dat het bedrijf fabrikanten heeft gevraagd om de nieuwe treinen, ter waarde van gezamenlijk €2 miljard ($2,3 miljard), uit te rusten met airconditioningunits die kunnen werken bij temperaturen tot 55 graden Celsius.

“Deze treinen zullen in 2031 in dienst komen en tot 2060 rijden, dus het is essentieel om voorbereid te zijn op de toekomst”, aldus de woordvoerder.

Donderdag stuurde Eurostar klanten een e-mail waarin ze de kans kregen om een ​​trein die op zaterdag gepland stond, kosteloos om te boeken naar een andere datum, onder verwijzing naar extreme temperaturen.

“Het is momenteel erg warm op verschillende van onze bestemmingen. En we weten dat deze omstandigheden uw reis minder comfortabel kunnen maken dan normaal”, schreef het bedrijf in de e-mail, gedeeld door een klant met CNN.

Mochten passagiers zich aan hun oorspronkelijke boeking houden, dan raadt Eurostar aan dat ze “voldoende water meenemen om gehydrateerd te blijven”, aldus de e-mail.

In een interview met de Financial Times zei Gwendoline Cazenave, CEO van Eurostar, dat het bedrijf zich voorbereidt op temperaturen die normaal gesproken geassocieerd worden met Saoedi-Arabië. “Dit jaar was de hittegolf eerder, langer en heter dan ooit”, vertelde ze aan de publicatie.

Delen van Europa zijn enkele dagen later in de greep van een nieuwe hittegolf recordbrekend De temperaturen in juni waren voelbaar in Frankrijk, Zwitserland, Spanje en het Verenigd Koninkrijk.

De grillige omstandigheden hebben de infrastructuur van het continent zwaar op de proef gesteld, waarbij sommige treinen zijn vertraagd of geannuleerd omdat extreme temperaturen het risico lopen de metalen sporen krom te trekken. Airconditioning – lang gezien als een verkwistende luxe in Noord-Europese huizen – is dat wel steeds meer gezien als noodzaak.