Er komen prijsstijgingen aan voor Apple-producten en Nintendo Switches

Denkt u erover om binnenkort een nieuwe laptop of gameconsole te kopen? Wees bereid om te betalen.

Wijs met de vinger naar de AI-boom. Datacenters hebben geleid tot een enorme vraag naar geheugen, een cruciaal onderdeel van de computerhardware dat nodig is om informatie snel te verwerken.

Hoewel dat goed nieuws is voor geheugenfabrikanten als Micron, Samsung en SK Hynix, is het slecht nieuws voor consumenten.

Chipmakers kunnen niet genoeg geheugen produceren voor zowel datacenters als consumentenapparatuur, wat leidt tot een tekort dat de prijzen voor producten van onder meer Apple, Microsoft en Nintendo opdrijft.

En experts zeggen dat er op de korte termijn geen oplossing in zicht is. Er wordt verwacht dat het tekort zal aanhouden tot ten minste 2028, terwijl geheugenreuzen werken aan de bouw van nieuwe fabrieken. Zelfs dan verwachten sommige analisten niet dat de prijzen zullen terugkeren naar het niveau van vóór het tekort.

Asha Sharma, CEO van de Xbox-divisie van Microsoft, onlangs gebeld het geheugentekort “de ernstigste hardwarecrisis in de geschiedenis” in een e-mail aan werknemers waarin ontslagen en structurele veranderingen worden aangekondigd.

De prijsstijgingen lijken de gameconsoles, tablets en laptops het hardst te treffen. De PlayStation5, Nintendo-Schakelaar 2, Ventielstoomdek En een hele reeks Apple-producten – inclusief iPad- en MacBook-modellen – zijn de afgelopen maanden allemaal duurder geworden. Microsoft zei dat het van plan is Xbox-prijzen verhogen in augustus.

En dat gaat zwaar wegen op de verkoop van smartphones en laptops, zeggen analisten. Globaal PC-zendingen zullen naar verwachting in 2026 met 11,3% dalen, terwijl de smartphone-industrie Volgens de International Data Corporation (IDC) zal de economie naar verwachting de sterkste jaarlijkse daling laten zien.

Maar niet elk technologieproduct zal naar verwachting worden beïnvloed; apparaten zoals smartwatches en draadloze oordopjes hebben niet zoveel geheugen nodig.

Voor andere artikelen met een grotere prijs zijn de vooruitzichten gemengd: de prijzen zullen blijven stijgen, maar de grootste prijsstijgingen kunnen binnenkort achter de rug zijn.

“Die grootste hobbel is nu gevallen”, zegt Jitesh Ubrani, directeur consumentenonderzoek bij het IDC. “Ze zullen in de toekomst in een langzamer tempo blijven stijgen, maar ze stijgen nog steeds.”

Sommige analisten stellen voor om nu te kopen voordat de prijzen verder stijgen. Zelfs als de prijzen van geheugencomponenten dalen, zal het waarschijnlijk minstens een jaar duren voordat deze veranderingen bij de consument doordringen, aldus Mike Howard, vice-president geheugendekking bij onderzoeksbureau TechInsights.

Maar het hangt ook af van het product, aangezien veel technologiebedrijven de neiging hebben om in de herfst nieuwe gadgets uit te brengen, voorafgaand aan de vakantiedrukte. U zou bijvoorbeeld niet meer willen betalen voor een iPad als Apple op het punt staat een nieuwe uit te brengen.

Technologiebedrijven hebben de neiging elk jaar rond dezelfde tijd nieuwe apparaten te lanceren.

Apple heeft de iPhone-prijzen niet verhoogd, maar Howard schat dat het bedrijf de prijzen voor smartphones waarschijnlijk met zo’n $250 tot $300 zou moeten verhogen om de marges op peil te houden.

“We zouden moeten gaan nadenken over een iPhone van $1.500 in plaats van een iPhone van $1.000 (of) $1.200”, zei hij.

Degenen die de huidige prijsstijgingen willen vermijden, kunnen ook naar de tweedehandsmarkt kijken. Amazon, Apple, Samsung en andere technologieretailers bieden gecertificeerde vernieuwde of gereviseerde programma’s aan, waarbij tweedehands producten met korting worden verkocht. De producten worden geïnspecteerd en getest voordat ze worden doorverkocht, zo melden de bedrijven op hun websites.

“Dit zijn meestal nieuwe items die worden geretourneerd”, zegt Gadjo Sevilla, een analist op het gebied van technologie en AI voor eMarketer. Hij voegde eraan toe dat de prestaties van refurbished gadgets vaak niet veel verschillen van die van nieuwe apparaten.

Consumenten moeten echter voorzichtig zijn met het kopen van een tweedehands apparaat dat meerdere generaties oud is, om te voorkomen dat ze op korte termijn opnieuw moeten upgraden.

Er zijn meestal veel relatief nieuwe apparaten beschikbaar via refurbished-programma’s, omdat detailhandelaren en vervoerders consumenten aanmoedigen hun apparaten in te ruilen voor kortingen op nieuwere modellen.

Consumenten kunnen ook overwegen om meer cloudopslag aan te schaffen of de batterij te vervangen in plaats van een nieuwe telefoon te kopen.

Het is onduidelijk wanneer het geheugentekort precies zal worden opgelost, vooral omdat het operationeel krijgen van nieuwe fabrieken een ingewikkeld en genuanceerd proces is dat jaren in beslag neemt.

En de industrie beweegt zich al zo snel als ze kan, zei Howard.

“Het is geen eenvoudig proces, ik denk dat iedereen dat nu wel ziet”, zei hij. “Het is super ingewikkeld. Dit is de meest complexe productie ter wereld.”