De regering-Trump herleeft de regel die groene kaarten kan weigeren aan immigranten die gebruik maken van publieke voordelen
MIAMI (AP) – De regering-Trump blaast een regel nieuw leven in die groene kaarten zou kunnen weigeren aan immigranten die gebruik maken van publieke voordelen zoals voedselbonnen, Medicaid, woningvouchers en andere.
Het beleid, bekend als ‘openbare aanklacht’, verscheen donderdag in het Federal Register. Het zal formeel worden gepubliceerd op 20 juli en van kracht worden op 18 september. Volgens het beleid moeten aanvragers van groene kaarten aantonen dat ze geen last voor het land of “openbare lasten” zijn.
Het beleid was voor het eerst geïmplementeerd in februari 2020 als een van de stappen van president Donald Trump om legale immigratie tijdens zijn eerste regering te beperken, maar het is wel zo werd omgekeerd nadat de Democratische president Joe Biden aan de macht kwam.
De terugkeer komt wanneer de Republikeinse regering een hard beleid voert om zowel illegale als illegale praktijken te beteugelen legale immigratieen wanneer de kosten van gezondheidszorg en voedsel stijgen.
De federale overheid “bevestigt opnieuw de eis van zelfredzaamheid, het beschermen van publieke middelen en het beëindigen van beleid dat de afhankelijkheid van de ruggen van hardwerkende Amerikaanse belastingbetalers aanmoedigt”, aldus US Citizenship and Immigration Services in een bericht gepubliceerd op haar X-account.
“Onder president Trump herstelt USCIS het basisprincipe dat immigranten in hun levensonderhoud moeten kunnen voorzien”, aldus de post.
Terwijl de administratie hardhandig optreden tegen immigratie heeft een grotere focus op deportaties en immigratiehandhaving in steden in het hele land en aan de grenzen en toegangspunten. Het heeft ook acties ondernomen die zich richten op legale immigranten en gezinnen met een gemengde status, waarbij de ouders buitenlandse staatsburgers zijn met in de VS geboren kinderen.
De regel breidt de diskwalificatiemogelijkheden uit
De federale wet vereist al dat degenen die een permanente verblijfsvergunning of een wettelijke status zoeken, aantonen dat zij geen publieke aanklacht zullen worden. Het bewind van de regering-Trump verruimt echter de gronden voor diskwalificatie.
De nieuwe regel beschrijft of specificeert niet bij naam de voordelen en programma’s die als publieke lasten kunnen worden beschouwd. In plaats daarvan staat er dat officieren die het beleid ten uitvoer zouden leggen, “geïndividualiseerde, feitspecifieke, openbare aanklacht-ontoelaatbare beslissingen zullen nemen, gebaseerd op het geheel van de omstandigheden van de vreemdeling.”
Er staat dat, “met behulp van gezond verstand en discretie, agenten nauwkeuriger zullen inschatten hoe groot de kans is dat een vreemdeling op enig moment een publieke aanklacht wordt.”
De regering-Trump promootte de regel voor het eerst in 2018 als een manier om ervoor te zorgen dat alleen degenen die zelfvoorzienend waren, naar de Amerikaanse immigratierechtenactivisten zouden komen, bekritiseerden het en zeiden dat het neerkwam op een ‘vermogenstest’. Experts op het gebied van de volksgezondheid zeiden dat dit tot slechtere gezondheidsresultaten zou leiden.
Manatt Health, een groep die advies geeft aan staats- en federale overheden, schatte dat het beleid maar liefst 26 miljoen mensen zou hebben afgeschrikt om gezondheidszorg, voedsel, huisvesting of andere hulp te zoeken via programma’s waarvoor ze volgens de federale wetgeving in aanmerking kwamen. Ongeveer de helft waren Amerikaanse staatsburgers, voornamelijk kinderen of volwassenen die in een gezin met gemengde status woonden, aldus de groep.
Deskundigen merkten ook op dat de meeste mensen die een uitkering van de overheid ontvangen, al legale inwoners zijn.
Een onderzoek uit 2020 van het Migration Policy Institute stelde dat hoewel de ‘huiveringwekkende effecten’ groot kunnen zijn, het aantal immigranten dat op basis van het gebruik van een van de publieke voordelen onder de regel niet in aanmerking zou kunnen komen voor legaal permanent verblijf, klein was.
Het instituut schatte dat niet meer dan 167.000 mensen – minder dan 1% van de 22,1 miljoen niet-staatsburgers die op dat moment in de Verenigde Staten woonden – niet in aanmerking konden komen voor een groene kaart op basis van hun huidige gebruik van een beursgenoteerde uitkering.
Volgens het Census Bureau woonden er in 2023 22,8 miljoen niet-staatsburgers in de VS.
Critici zeggen dat de regel angst schept in de gemeenschap
Niet-gouvernementele organisaties zeiden dat het beleid verwarring en angst veroorzaakte en ervoor zorgde dat veel immigranten en hun in de VS geboren familieleden besloten geen aanvraag in te dienen voor de uitkeringen en diensten waarop zij recht hadden.
Voorstanders van immigranten veroordeelden het besluit van de regering om de regel van “openbare aanklacht” nieuw leven in te blazen en uitten hun bezorgdheid.
“Deze regeling is een directe aanval op immigrantenfamilies en een bedreiging voor de gezondheid en economische veiligheid van ons land”, zegt Adriana Cadena, uitvoerend directeur van de Protecting Immigrant Families Coalition. “De regering-Trump baseert immigratiebeslissingen op vooroordelen en politiek, ongeacht de daaruit voortvloeiende schade.”
Sarah Krieger, senior beleidsadviseur bij het National Immigration Law Center, zei dat de regel immigranten bang zou maken om naar de dokter te gaan, eten te kopen in de supermarkt en belastingaangifte te doen.
“Met deze nieuwe regel zaaien ze angst en chaos om Amerika uiteindelijk te hervormen tot een land waar alleen de weinigen die blank en ultrarijk zijn welkom zijn”, zei Krieger. “De regel is niet alleen zeer schadelijk, maar schendt ook de wet.”
