Meer Amazon- en gig-werknemers wenden zich tot SNAP en Medicaid om de eindjes aan elkaar te knopen, zo blijkt uit onderzoek

Een groeiend aantal werknemers in de Amazone- en gig-economie verdient zo weinig dat ze afhankelijk zijn van overheidssteun om voedsel op tafel te krijgen en gezondheidszorg te krijgen. Onderzoek van het Government Accountability Office vrijgelaten woensdag gevonden.

Het aantal Amazon-werknemers dat in september voedselbonnen en Medicaid ontving, is bijna verdrievoudigd sinds de GAO vorig rapport uit 2020volgens Vermont senator Bernie Sanders, die om beide analyses vroeg. Bijna 12.350 Amazon-stafmedewerkers waren ingeschreven voor voedselbonnen en bijna 11.350 werden gedekt door Medicaid in de door GAO onderzochte staten.

Ondertussen behoren rideshare- en voedselbezorgbedrijven nu tot de topwerkgevers van ontvangers in de twee vangnetprogramma’s in verschillende staten, wat vijf jaar eerder niet het geval was. Die bedrijven omvatten Uber, Lyft, DoorDash, Grubhub en Instacart.

GAO analyseerde gegevens uit elf staten waar bijna een vijfde van de Amerikanen woont. Het bleek dat Walmart in alle onderzochte staten een van de grootste werkgevers was van werknemers die deze voordelen ontvingen, net als in 2020. Ondertussen is het aantal FedEx-stafmedewerkers op Medicaid in de loop van de periode meer dan verdrievoudigd en op voedselbonnen bijna verdubbeld.

“Niemand die werkt voor een bedrijf dat miljarden winst maakt, zou in armoede moeten leven”, zei Sanders, die lange tijd grote bedrijven heeft aangesproken omdat ze hun personeel geen leefbaar loon betalen, in een verklaring.

Amazon zei dat de conclusies uit het rapport verkeerd zijn, met het argument dat de loonschaal tot de beste in de sector behoort en dat de vaste, fulltime werknemers op hun eerste dag toegang hebben tot een ziektekostenverzekering voor $ 5 per week voor individuele dekking.

“Het in aanmerking komen voor zowel SNAP als Medicaid is gebaseerd op het totale gezinsinkomen en de gezinsgrootte, niet op individuele lonen of voordelen – dus werkgevers die deeltijdopties aanbieden aan degenen die dat willen, zoals wij, zullen waarschijnlijk meer mensen hebben die in aanmerking komen”, zegt Rachael Lighty, een Dat zegt een woordvoerder van Amazon in een verklaring.

Amazon, een van de grootste werkgevers van het land, heeft zijn personeelsbestand uitgebreid sinds het begin van de Covid-19-pandemie. Het kondigde eind 2025 een investering van $1 miljard aan om de lonen te verhogen en de gezondheidszorgkosten voor zijn fulfilment- en transportmedewerkers in de VS te verlagen, waardoor het gemiddelde basisloon werd verhoogd tot meer dan $23 per uur.

Walmart, de grootste particuliere werkgever van Amerika, met veel beginnend personeel, heeft volgens het bedrijf zijn startsalarissen voor medewerkers sinds 2015 met 93% verhoogd. Associates verdienen gemiddeld $ 18 per uur.

CNN heeft contact opgenomen met FedEx en Flex, een branchegroep voor apps voor het delen van ritten en bezorging.

GAO, dat ook naar de Census-gegevens van 2024 keek, ontdekte dat bijna 14 miljoen volwassenen die op een bepaald moment dat jaar werkten, waren ingeschreven bij Medicaid, en dat 10,6 miljoen volwassenen in huishoudens woonden die Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), de formele naam voor voedselbonnen. Ze werkten meestal voltijds, en de meerderheid werkte in een van de vijf beroepen, waaronder transport en voedselbereiding en -bediening.

In 2020 vielen ongeveer 12 miljoen loontrekkende volwassenen onder Medicaid, en ontvingen 9 miljoen voedselbonnen, volgens het eerdere GAO-rapport, waarin werd gekeken naar Census-gegevens van het voorgaande jaar.

Om in aanmerking te komen voor voedselbonnen moeten aanvragers minder dan 130% van het federale armoedeniveau verdienen, of ongeveer $42.000 per jaar voor een gezin van vier. (Sommige staten hebben hogere inkomensgrenzen.) Medicaid-ontvangers kunnen niet meer dan 138% van de federale armoedegrens verdienen, of ongeveer $ 22.000 voor een individu, hoewel sommige staten die het programma niet hebben uitgebreid naar volwassenen met een laag inkomen lagere inkomensdrempels hebben.

Het GAO-rapport komt omdat tientallen miljoenen ontvangers van voedselbonnen en Medicaid minstens 80 uur per maand zullen moeten werken – of vrijwilligerswerk doen, naar school gaan of zich inschrijven voor beroepsopleidingsprogramma’s – om in aanmerking te blijven komen als onderdeel van de One Big Beautiful Bill Act van president Donald Trump, die hij afgelopen zomer in de wet heeft ondertekend. Republikeinen hebben betoogd dat het werkmandaat Amerikanen met een laag inkomen zal helpen zelfvoorzienend te worden en aan de armoede te ontsnappen, terwijl critici van de vereiste zeggen dat het ertoe zal leiden dat meer mensen hongerig en onverzekerd zullen zijn.

De uitbreiding van de bestaande werkvereisten in SNAP is al begonnen en heeft ertoe bijgedragen dat miljoenen ontvangers hun uitkering zijn kwijtgeraakt, aldus voorstanders. Het allereerste federale werkmandaat in Medicaid begint in januari in de meeste staten.

Het ‘grote, mooie wetsvoorstel’ beperkt ook de federale steun voor deze vangnetprogramma’s, waardoor staten zich moeten inspannen om manieren te vinden om hun aandeel in de rekening te dekken. New Jersey heeft ervoor gekozen om werkgevers met 50 of meer fulltime werknemers op Medicaid een jaarlijkse beoordeling op te leggen. De heffing, die op 1 juli van kracht werd, varieert van $325 tot $725 voor elke werknemer en zijn gezinsleden.