De ebola-uitbraak in de Democratische Republiek Congo (DRC) groeit „exponentieel”, zegt een vertegenwoordiger van de Verenigde Naties. Volgens de laatste cijfers zijn er ruim 2500 mensen aan overleden en meer dan 5000 mensen besmet geraakt met het virus.
De hulp aan het land schiet tekort, waardoor er nog maar voor een paar weken genoeg hulp beschikbaar is, aldus de VN. Het virus moet snel worden ingedamd, anders dreigt het naar buurlanden te verspreiden. Inmiddels zou het zich hebben verspreid over een gebied ter grootte van Frankrijk. Het merendeel van de besmettingen werd geregistreerd in de DRC, maar ook in buurland Oeganda waren twintig besmettingen en twee sterfgevallen.
De VN wijzen ook op de zware omstandigheden waarin hulpverleners werken. Zo’n 160 van hen raakten besmet, en 43 zorgmedewerkers overleden aan het virus. Door een slecht functionerend bankensysteem in Congo en de afname van de internationale hulp is het daarnaast moeilijk om de zorgmedewerkers hun salaris te betalen, aldus de VN. Dat leidde eerder al tot protesten.
260 aanvallen
Daarbovenop komt nog eens dat in de afgelopen zes maanden 260 aanvallen op hulpverleners werden geregistreerd. Eerder werden onder meer tenten met daarin ebolapatiënten in brand gestoken omdat de lichamen van overledenen niet werden vrijgegeven. Ook werden ambulances in brand gestoken en bekogeld.
De ebola-uitbraak is de dodelijkste in de geschiedenis van de DRC en voor de bundibugyovariant is nog geen goedgekeurd vaccin. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) meldde echter dat Congo 70.000 doses van een vaccin tegen een andere ebolavariant krijgt, dat hopelijk ook deels bescherming biedt.
