CNN
—
Verstopt in de bergachtige hooglanden van Chiapas in het zuiden van Mexico, werken ongeveer 150 koffieboeren op de boerderij van de familie Edelmann urenlang met hun handen. De schaduw van de boomtoppen is de enige barrière tussen hun lichamen en de zomerzon.
Tomas Edelmann, een koffieboer van de vierde generatie en vice-president van de internationale Koffieboerencoöperatievertelde CNN dat hoewel hun methode van het produceren van koffie in de schaduw beter bestand is tegen droogte, een langer dan normaal droog seizoen, dat hij wijt aan klimaatverandering toch dit jaar voor oogsten zorgde.
“Als je niet het juiste weer hebt, heb je niet de juiste productie,” zei hij. “En met lage opbrengsten gaan je productiekosten uiteraard omhoog.”
Die hogere productiekosten betekenen dat koffieliefhebbers in de toekomst meer geld moeten uitgeven, omdat de prijzen recordhoogtes bereiken die we sinds meer dan tien jaar niet meer hebben gezien. Branders en koffie-experts geven ook aan dat de prijzen langer hoog kunnen blijven, omdat factoren zoals klimaatverandering het wereldwijde koffieaanbod verminderen.
De International Coffee Organization (ICO), een intergouvernementele organisatie die in 1963 werd opgericht met steun van de Verenigde Naties, meldde vorige maand dat de ICO Composite Indicator Price – een belangrijke referentieprijs voor de wereldwijde koffiesector – een hoogtepunt van 13 jaar bereikte, met een gemiddelde van 226,83 cent, of ongeveer $ 2,27 per pond.
“Koffie is een zeer ingewikkelde grondstof. Een deel van die reden is dat je meerdere vraag- en aanbodkaders hebt die de prijs beïnvloeden”, aldus Ryan Delany, oprichter en hoofdanalist bij Coffee Trading Academy.
En, zei hij, er is gewoon niet genoeg koffie op de wereld.
“Koffie is gevoeliger voor temperatuurveranderingen dan veel andere gewassen,” aldus Michael Hoffmann, emeritus hoogleraar aan het College of Agriculture and Life Sciences van Cornell University. En recente klimaatgerelateerde gebeurtenissen dragen niet bij aan de productie.
“Klimaatverandering wordt erger. Stel je eens voor dat het weer erger wordt, de temperaturen stijgen en de directe gevolgen voor de mensen die op de koffieplantages werken,” zei hij. “Waarschijnlijk wordt de koffie voor (consumenten) alleen maar duurder.”
Koffie Insiders zeggen vaak dat als Brazilië niest, de rest van de wereld verkouden wordt – een verwijzing naar de status van het land als grootste producent van Arabica, de premium koffiesoort die goed is voor meer dan 60% van de totale koffieproductie.
Toen een ongewoon sterke vorst in de zomer van 2021 de oogsten decimeerde, werd de koffiemarkt direct getroffen door een aanbodschok, omdat de Amerikaanse koffietermijncontracten, die Arabica volgen, bereikte een hoogtepunt van 260 cent per pondVolgens Delany liggen de koffieprijzen doorgaans tussen de 100 en 140 cent, maar de afgelopen drie jaar zijn ze daar gestaag boven gebleven.
Maar de vorst had niet alleen gevolgen voor Arabica.
Delany legde uit dat het niet ongewoon is om kopers te zien wisselen tussen Arabica en Robusta, een goedkoper type boon dat wordt gebruikt in instantkoffie. En met meer mensen die de markt voor Robusta betreden, heeft dat ook invloed op de prijs.
“Over het algemeen geldt: als de Arabica-prijs stijgt, stijgt ook de Robusta-prijs”, zei hij.
Toch merkte Delany op dat het zelden voorkomt dat de vraag naar Robusta groter is dan die naar Arabica. Maar dankzij de aanhoudende hoge Arabica-prijzen is dat precies wat er gebeurde.
Zoals de naam al doet vermoeden, is Robusta een veel winterhardere plant dan zijn soortgenoten. Maar ondanks dat de plant langere periodes van droogte kan doorstaan, hebben de recente oogsten toch te lijden gehad van droogte en hogere temperaturen dan normaal.
In het bijzonder het Amerikaanse ministerie van Landbouw gerapporteerd in mei dat Vietnam, de grootste producent van Robusta, te kampen had met een aantal jaren slecht weer, waardoor de export met 7% daalde. In het jaarverslag van 2023 werd aangegeven dat het verwachtte dat dergelijke weersomstandigheden vaker zouden voorkomen “als gevolg van klimaatverandering.”
Neil Rosser, directeur en grondstoffenconsultant gespecialiseerd in koffie bij Bison Luxley Commodities, merkte op dat hoewel Arabica normaal gesproken de dominante kracht is in koffie, dit jaar de stijgende Robusta-kosten de algehele Prijs van koffie omhoog.
“Er is een drumbeat op de achtergrond die klimaatverandering is, en dat veroorzaakt problemen,” zei hij. “Dat zal de stabiliteit van de markt beïnvloeden en dat zal niet lang meer duren.”
Koffieverkopers voelen de druk al.
De Italiaanse koffiemaker Lavazza vertelde CNN in een verklaring dat het dit jaar de prijzen verhoogde om verschillende redenen. “Een combinatie van slechte oogsten, klimaatverandering, de oorlog in Oekraïne, het conflict in de Rode Zee, de tussenkomst van speculanten en de sterke dollar heeft een ‘perfecte storm’ gecreëerd voor de koffie-industrie die sinds de pandemie de prijzen de pan uit heeft zien rijzen”, aldus het bedrijf.
En de president van het bedrijf, Giuseppe Lavazza, zei in opmerkingen gerapporteerd door de Financiële tijden in juni dat hij verwachtte dat de prijs van supermarktkoffie in het Verenigd Koninkrijk met nog eens 10 procent zou stijgen.
Ondertussen schreef Nescafe-eigenaar Nestlé een daling van de winstmarge in 2023 toe aan een stijging van de kosten voor Robusta. Het bedrijf meldde in juni dat het te maken had met een uitdagender prijsklimaat, omdat budgetbewuste consumenten zich terugtrokken na eerdere prijsverhogingen. Nestlé weigerde commentaar te geven voor dit verhaal.
Starbucks-liefhebbers zullen waarschijnlijk nog geen hogere prijs voor hun drankjes zien, omdat het bedrijf de koffie ver van tevoren inkoopt met behulp van zogenaamde vasteprijscontracten. Hierbij wordt afgesproken om koffie gedurende een lange periode tegen een bepaalde prijs te kopen en worden er afdekkingsstrategieën toegepast om de prijzen vast te leggen en klanten te beschermen tegen marktschommelingen.
“Als de koffieprijzen stijgen, kunnen bedrijven als Starbucks de prijsstijging gewoon even uitzitten, omdat ze al zoveel contracten met vaste prijzen hebben en er al zoveel koffie op voorraad is”, aldus Sharon Zackfia, hoofd consumentenvermogensonderzoek en restaurantanalist bij William Blair.
Maar zelfs dan, zegt Rosser, als de kosten hoog blijven, is het onvermijdelijk dat we een duurdere kop koffie gaan kopen.
“Roasters willen de verkoopprijs graag stabiel houden. Ze willen hun consumenten niet van streek maken. Maar soms is dat onmogelijk als de prijs te veel stijgt,” zei hij.
Ondanks de prijsstijgingen kunnen experts één ding zeker weten: de vraag naar koffie zal voorlopig niet verdwijnen.
“Ik zou willen stellen dat er geen alternatieven zijn voor koffie. Als je elke ochtend koffie drinkt, dan drink je elke ochtend koffie”, zei Delany. “Of de prijs voor die koffie nu $ 3 of $ 1 is, je verandert niet het aantal kopjes koffie dat je ‘s ochtends drinkt op basis van die prijs.”
