Bas von Benda-Beckmann wint Libris Geschiedenisprijs met boek over het naziverleden van zijn familie
Dit jaar is de Libris Geschiedenisprijs toegekend aan historicus Bas von Benda-Beckmann voor zijn boek De jurk voor Hitler. Dat maakte juryvoorzitter Gerdi Verbeet zondag bekend in het VPRO-radioprogramma OVT.
De jury noemt het boek ‘een pageturner waarin de auteur gebruik maakt van een schat aan verrassende bronnen. Een boek dat laat zien dat de geschiedenis niet zwart-wit is en persoonlijke en grote geschiedenis op meeslepende wijze met elkaar verweeft.’
Bas von Benda-Beckmann, kind van een Duitse vader en een Nederlandse moeder, beschrijft in De jurk voor Hitler in 672 pagina’s de geschiedenis van zijn eigen familie, die nauwe banden onderhield met belangrijke nazi’s. Een tante van zijn vader was getrouwd met Alfred Jodl, een van Adolf Hitlers meest loyale generaals. Een andere tante was verliefd op een halfjoodse dokter.
“Het mooie van het boek is dat de schrijver niet alleen het verhaal vertelt van zijn bijzondere familie, maar ook altijd vragen stelt die dat verhaal overstijgen”, schreef de recensent busje NRCdie het boek vijf ballen gaf. Zo vraagt Von Benda-Beckmann zich hardop af hoe hij zich moet verhouden tot het naziverleden van zijn familie, bijvoorbeeld als er opschudding ontstaat rond het graf van zijn ‘tante Luise’ en haar man Alfred Jodl.
In ruil voor NRC Von Benda-Beckmann zei eerder: “Als historicus moet je altijd nadenken over hoe je je verhoudt tot een onderwerp. Ik zag vooraf: dit lukt alleen als ik erover nadenk, als ik transparant ben tegenover de lezer maar ook tegenover mezelf. Mensen persoonlijk kennen speelt altijd een rol in hoe je ze waarneemt en interpreteert. Daar moet je iets mee doen.”
Bas von Benda-Beckmann (1976) schreef eerder onder meer Het Oranjehotel. Een Duitse gevangenis in Scheveningendie op de longlist stond voor de Libris Geschiedenisprijs in 2020, en De Velser-affaire. Een controversiële oorlogsgeschiedenisdie in 2014 op de shortlist stond voor de prijs.
Aan de prijs voor het beste historische boek is een geldbedrag van 20.000 euro verbonden. Andere genomineerden waren: Een adres. De geschiedenis van de joodse onderduikers van Michal Citroen, De mollige Gogh. Biografie door Jaap Cohen, De droom van Den Haag. De Haagse Vredesconferenties en de opkomst van een nieuwe wereldorde door Benjamin Duerr en De ontdekking van insuline. Reizen door Nederlands-Indië in de negentiende eeuw van Rick Honings.
De Libris Geschiedenisprijs voor het beste geschiedenisboek werd dit jaar voor de achttiende keer uitgereikt. De prijs is een initiatief van Libris, het Rijksmuseum, het Nederlands Openluchtmuseum, de VPRO, Historische krant in Trouw. Dit jaar streden 353 inzendingen van 43 uitgevers om de prijs.
