De Israëlische premier Netanyahu zet Yoav Gallant af als minister van Defensie van Israël

Israëlische premier Benjamin Netanyahu dinsdag ontsloeg zijn minister van Defensie, Yoav Gallant, een stap waar al lang geruchten over gingen die op de verkiezingsdag in de VS was aangekondigd. Netanyahu en Gallant waren herhaaldelijk met elkaar in botsing gekomen over de verloop van de oorlog in Gaza en Libanon.

Als reactie op het besluit braken protesten uit in Tel Aviv en Jeruzalem, waarbij critici Netanyahu ervan beschuldigden zijn eigen politieke overleving voorrang te geven boven de belangen van Israël, terwijl families van degenen die in de gevangenis werden gegijzeld Gaza uitten hun diepe bezorgdheid over de impact die het ontslag van Gallant zou kunnen hebben op de inspanningen om de vrijlating van hun dierbaren veilig te stellen.

Gallant zal worden vervangen door minister van Buitenlandse Zaken Israel Katz, die Netanyahu in een post op sociale media bedankte voor het vertrouwen in hem in de rol. Gideon Saar, een voormalige tegenstander van Netanyahu, zal minister van Buitenlandse Zaken worden en de steun versterken voor de fragiele regerende coalitie die de omstreden Israëlische leider aan de macht houdt.

“Midden in een oorlog is meer dan ooit het volledige vertrouwen vereist tussen de premier en de minister van Defensie”, zei Netanyahu. “Helaas, hoewel er in de eerste maanden van de campagne zeer vruchtbaar werk werd verricht, is het vertrouwen tussen mij en de minister van Defensie de laatste maanden gebroken.”

Netanyahu voegde eraan toe dat er aanzienlijke ‘kloven’ waren tussen wat het kabinet had besloten en wat hij ‘de campagne’ noemde.

Hij voegde eraan toe dat de meeste leden van de regering en het kabinet een ‘vertrouwenscrisis’ deelden met Gallant.

Gallant zei dinsdag in reactie: “De veiligheid van de staat Israël was altijd mijn levensmissie en zal dat altijd blijven.”

In een latere toespraak zei hij dat Netanyahu hem eerder die avond op de hoogte had gesteld van het besluit.

Hij zei dat hij werd ontslagen vanwege onenigheid over drie belangrijke kwesties, waaronder zijn steun aan het sluiten van ‘pijnlijke compromissen’ door Israël om de vrijlating te garanderen van de gijzelaars die nog steeds in Gaza worden vastgehouden, en zijn oproep tot een onderzoekscommissie om de mislukkingen van Israël te onderzoeken. op 7 oktober 2023, en zijn steun voor wetgeving dat zou de vrijstellingen wegnemen waardoor ultraorthodoxe Joodse mannen de militaire dienstplicht konden ontlopen.

De afgelopen maanden zijn er tekenen van spanningen in de relatie tussen Gallant en Netanyahu verschenen. Gallant zou begin oktober zijn Amerikaanse tegenhanger, minister van Defensie Lloyd Austin, in Washington ontmoeten – een reis die Gallant op initiatief van Gallant had geïnitieerd – maar deze werd op verzoek van Netanyahu uitgesteld.

Gallant, die tientallen jaren in het leger heeft doorgebracht, heeft zich kritisch uitgelaten over Netanyahu’s benadering van de strijd tegen de terreur conflicten met Hamas en Hezbollah.

Zijn ontslag kreeg onmiddellijk kritiek van oppositieleider Benny Gantz, die zei dat het ‘politiek ten koste van de nationale veiligheid’ was.

Oppositieleider Yair Lapid veroordeelde het besluit als een ‘daad van waanzin’ en beschuldigde Netanyahu ervan ‘de Israëlische veiligheid en de IDF-strijders te verkopen voor een schandelijke politieke overleving’.

In een verklaring uitte het Hostages and Missing Families Forum zijn “diepe bezorgdheid” over het besluit en over de wijze waarop dit het lot van 101 gijzelaars die bijna 400 dagen door Hamas-terroristen in Gaza werden vastgehouden, zou beïnvloeden.

De Israëlische president Isaac Herzog zei op X: “Het laatste wat de staat Israël nu nodig heeft is een omwenteling en een breuk midden in de oorlog.”

Het besluit van Netanyahu werd verwelkomd door zijn ultranationalistische minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben-Gvir, die hem met deze stap feliciteerde.

“Met Gallant… is het niet mogelijk om de absolute overwinning te behalen”, Ben-Gvir schreef op X.

In een nationale televisieverklaring in mei daagde Gallant Netanyahu uit over zijn weigering om een ​​staakt-het-vuren en een gijzelingsovereenkomst te bespreken. Hij zei dat dit Israël zou dwingen opnieuw over de Palestijnse enclave te moeten regeren.

“We moeten moeilijke beslissingen nemen voor de toekomst van ons land, waarbij we de voorkeur geven aan nationale prioriteiten boven alle andere mogelijke overwegingen, zelfs met de mogelijkheid van persoonlijke of politieke kosten”, zei Gallant tijdens de zomer.

In de Verenigde Staten zei een woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad dat Gallant een belangrijke partner is geweest in de Israëlische verdediging.

“Als nauwe partners zullen we blijven samenwerken met de volgende Israëlische minister van Defensie”, aldus de woordvoerder.

Een Amerikaanse functionaris noemde het afvuren van Gallant een verrassing.

“Het verrassende besluit om minister van Defensie Gallant te ontslaan is zorgwekkend, vooral midden in twee oorlogen en nu Israël zich voorbereidt om zich te verdedigen tegen een mogelijke aanval vanuit Iran”, zei de functionaris. “We hebben reële vragen over de redenen voor het ontslag van Gallant en over wat de beslissing drijft.”

Perssecretaris van het Pentagon, generaal-majoor Pat Ryder, zei dat Gallant een “vertrouwde partner was als Israëlische minister van Defensie”.

“Amerika’s toewijding aan de veiligheid van Israël blijft ijzersterk en het Amerikaanse ministerie van Defensie zal nauw blijven samenwerken met de volgende minister van Defensie van Israël”, zei hij.

Mustafa Barghouti, hoofd van de politieke partij Palestijnse Nationale Initiatief, zei dat het ontslag van Gallant “een bewijs was van een diepe interne kloof in het Israëlische systeem als gevolg van het onvermogen van de Israëlische agressie om zijn doelen te bereiken.”

In de dagen na de door Hamas geleide terroristische aanslagen van 7 oktober 2023, waarbij volgens Israëlische functionarissen meer dan 1.200 mensen omkwamen, kondigde Gallant een “volledige belegering” van Gaza aan.

“Geen elektriciteit, geen voedsel, geen water, geen gas – het is allemaal gesloten”, zei Gallant destijds, eraan toevoegend dat zijn leger vocht tegen “menselijke dieren” in Gaza, waar lokale functionarissen zeggen dat meer dan 43.000 mensen zijn gedood.

Netanyahu ontsloeg Gallant in maart 2023, nadat hij het publiekelijk niet eens was met de regering en had aangedrongen op een controversieel plan om het rechtssysteem te herzien. Deze stap leidde tot massale protesten en bracht Netanyahu ertoe het besluit terug te draaien.